守备军的领头停在了王宫前,翻身下马,大步迈入宫殿。
“贝里恩阁下。”内侍将领头拦下,“陛下正在待客。”
贝里恩脱下头盔,昂首侧立在门外,安静地等候。透过镂空的雕花大门,他遥遥望见帝王站在王宫的露天花台上,正同一位身材高大的男人谈笑风生。
那男人一头亚麻色的长发,窄面高鼻,肤色冷白,仿佛多年未曾见过阳光。他似乎总也站不直,微微勾着背,侧耳听帝王说话。
两人看起来聊得很愉快,时不时有爽朗的笑声从花台那一侧传来。
直到天光大亮,帝王才送走那位客人,姿态很是不舍,仿佛一见如故。
侍者早已候在花台边,引着客人往外走:“千面大人,这边请。”
等客人的身影消失在了回廊尽头,帝王才收起了笑容,转头看向门外的贝里恩。
“看样子,我的守备军头领没能给我带回好消息呢。”帝王说。
贝里恩垂头:“我没能找到他们。”
帝王又道:“我记得,我让你把他们的尸体带回来。”
“请陛下宽恕。”贝里恩的脊背已沁出岑岑冷汗。
帝王叹了口气:“带尸体回来是要示众,让子民们知道,那个妖言惑众的女巫之子已经死了。”
“但也不是每一个人都见过女巫之子的真面貌。”
贝里恩愣了愣。
帝王淡道:“我要全城的人都知道,女巫之子已经死了。现在,立刻,马上。”
“是。”
“去吧。”
贝里恩如蒙大赦,几乎落荒而逃。
他急匆匆地穿过中庭,途经花园时又见到了本该离去的贵客。那人不知为何落了单,引路的侍者不见了踪影。听见身后的响动,客人侧过身,冲贝里恩微微一笑。
“千面阁下。”贝里恩不得不停下行了一个礼。
对方却道:“不用这么客气。”
“听说,你在找女巫之子。”男人继续道,“横竖我也无事,如果有什么需要,大可以开口。”
贝里恩的冷汗又起来了:“不敢劳烦大人。”
男人耸了耸肩,没有再说话。
贝里恩又行了一礼,转身走出了宫殿。
***
白薇裹着件老气横秋的袍子,头上围着不知从哪里顺来的头巾,手提着路边捡的破篮子,毫无违和感地融入到了赶早集的人群中。
通往花鸟市集的路上,时不时能看到守备军的身影,她已不止一次与这些士兵擦肩而过,好在没人把她与女巫之子联系在在一起,这一路倒还顺利。
恰在这时,街道上突然起了一阵喧哗。
白薇眉心一蹙,迅速退到了人群的边缘。隐隐约约地,人群中传来惊呼。