小说园

第4部分（第1页）

终于，她站了起来，无力地从树枝上取下披风，将拖鞋套到泥泞的脚上，然后，别的什么都不管了，钻进树林便往回跑，像是身后有魔鬼在追赶似的。

阿莱一钻出树林，进入开阔的沼泽地，顿时感到酷热难耐。太阳扎在她脸颊和脖子上，像是故意嘲弄她。天一热，小路边的死水潭便开始聚集一窝一窝叮人的蚊虫。她在荒野里踉跄着往回跑。腿直打转，嗓子眼和肺里像着了火，但她仍不停地跑呀，跑呀。她心里只有一个念头：离尸体越远越好，并赶快告诉父亲。

此时她最想见的就是父亲了。

第三章

在厨房旁边的地下仓库里，大总管佩尔蒂埃刚刚对一间仓库的谷物和面粉进行了一周一次的例行检查。发现没有粮食发霉后，他感到很满意。

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贝特朗·佩尔蒂埃跟随特伦卡韦尔子爵已有十八年多了。

作为总管，佩尔蒂埃负责整个家族事务的日常运转。他还关注那些以子爵名义从事行政、司法、征税等事务的执政官们。人人都知道他是子爵的心腹、顾问和密友，他的影响力当然不容忽视了。

伯爵城堡里住满了尊贵的客人，而且每天还有许多人赶往这里。特伦卡韦尔领地上最重要的庄园主和他们的夫人们，以及法国南部最勇敢、最有名的骑士都来了。最好的流浪乐师和行吟诗人也都被邀请来参加传统的夏季赛诗节，以庆祝七月末的圣…纳泽尔节。战争的阴影已经笼罩这里一年多了，子爵决定让客人们好好热闹一下，使本届赛事成为他治下最值得纪念的一次。

对佩尔蒂埃来说，他绝不允许任何事情让人钻空子。他腰间系着的金属环上挂着一大串重重的钥匙，他用其中一把将谷仓的门锁上了，然后顺着走廊离开了。

〃去看看酒窖，〃他对男仆弗朗西斯说，〃最后一桶酒酸了。〃

佩尔蒂埃顺着走廊走走停停，不时看看他经过的其他房间。存放布匹的仓库闻起来有一股薰衣草和百里香的气味，但里面空荡荡的。

〃那些桌布都洗好并可以拿来铺了吗？〃

〃是的，总管。〃

在酒窖对面的地下室里，一些人在盐池子里滚动着一扇扇肉。在地下室的一角，一个男人在往线上穿着蘑菇、大蒜和洋葱，准备将它们挂起来晾干。

佩尔蒂埃走进来时，所有的人都停下手中的活，一声不吭。几个年轻点的仆人脚下趔趄了一下。他没有说什么，只盯着四周，用锐利的眼睛扫遍整个房间，然后点点头，走了。

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第12节：第三章（2）

佩尔蒂埃正要打开酒窖的门时，忽然听到从楼上传来一阵喊叫声和跑动声。

〃看看发生什么事了，〃他不耐烦地说，〃我不能在这样的环境下工作。〃

〃好的，总管。〃

弗朗西斯转过身，快步跑上楼查看去了。

佩尔蒂埃推开那扇厚重的门，走进冰凉、黑暗的地窖内，呼吸着熟悉的湿木头气味和遗洒在地上的葡萄酒和啤酒散发出的酸味。他沿着通道缓缓地走着，直到确定了他要寻找的酒桶的位置。他从桌上的托盘中拿起一个陶土杯，然后打开酒桶塞子。他动作很轻，避免搅乱了桶里的酒。

外面走廊里传来一声叫喊，惊得他脖子后的头发都竖了起来，他放下手中的杯子。有人在喊他的名字，是阿莱。肯定是发生什么事了。

佩尔蒂埃穿过房间，撞开门。

阿莱冲下楼梯，一下扑到父亲怀里，把挂满泪痕的脸埋在父亲的胸前。

〃到底发生什么事了？怎么啦？是有人欺负你了吗？告诉我。〃

她听出父亲声音里的担心，身子往后动了动，想说话，可喉咙像被堵住了，话愣是说不出来。〃爸爸，我……〃

当看到她面色慌张、满身污渍时，他朝弗朗西斯望去，要他做出解释。

〃我见到夫人时，她就这样了。〃

〃她没说这是怎么回事……没有说她伤心的原因吗？〃

〃没有，总管。我一刻也没有耽搁就把她带过来了。〃