〃那是个很漂亮的城市。〃
〃我没去过那儿。〃
努贝尔叹了口气,用手帕又擦了一下他的红额头。〃是什么样的会面呢?〃
〃我还不是很清楚。一个一直生活在法国的亲戚在遗嘱里给我留了点东西,〃她停顿了一下,不太愿意继续往下说。〃待周三见了律师后,我就知道更多的情况了。〃
努贝尔把她说的这一点也记下来了。艾丽丝想看看他都记了些什么,但从她这边倒着看,很难认出他的字。让她安慰的是,他不再问这个话题。
〃那你是医生……〃努贝尔有意留下下半句不说。
〃我不是医生,〃她答道,庆幸不再被追问那些她不想回答的问题。〃我是老师,我获得了中世纪英语文学博士学位。〃努贝尔看上去一脸茫然。〃不是医生,不是全科医生,〃她说,〃我是大学生。〃
努贝尔叹了口气,又做了个记录。
〃好。言归正传吧。〃他说话的语气不再是交谈那种了,〃你一个人在山上干活。那是通常的做法吗?〃
艾丽丝立即警觉起来。〃不,〃她缓缓地说,〃但因为这是我在这儿的最后一天,尽管我的搭档没有和我在一起,我仍想继续干活。我相信我们发现了一些东西。〃
〃是在挡住洞口的巨石下吗?我想顺便弄明白,你们该在哪儿挖掘,这是怎么定下来的呢?〃
〃布雷林博士和希拉……欧唐纳博士……有一个进度,也是由他们分配现场挖掘地点。〃
〃那么,是布雷林博士安排你去那个地方的?还是欧唐纳博士呢?〃
凭直觉,我就知道那里有东西。
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〃噢,不,我之所以去了更高的山上,因为我确信那儿能找到东西……〃她迟疑了一下,〃我找不到欧唐纳博士请她批准……所以,我就……自作主张了。〃
努贝尔皱了皱眉头。〃我明白。那么,你当时正在干活。巨石松动了,落下来了。然后,怎么啦?〃
她的记忆确有不连贯的地方,但她努力回忆着。努贝尔的英语虽然用词过于正式,但很准确,而且他的问题总是直截了当。
〃当时我在隧洞里,听到身后一阵响声,我就……〃
她的话突然在嗓子眼噎住了。压在心底的某种东西〃砰〃地又冒出来了,那是胸部被刺的感觉,好像……
好像什么?
艾丽丝自己给出了答案。好像被刀刺了。就是那种感觉。一把利刃插进她的身体,干净利落。但她没感到疼痛,只感觉到一股阴风和一丝恐怖。
然后呢?
隐约现出一道阴冷的亮光。亮光里依稀可以看到一张脸。一张女人的脸。
她的回忆猛地被努贝尔的问话打断了,一时间逃得无影无踪。
〃坦纳博士?〃
刚才的一切都是我的幻觉吗?
〃坦纳博士?需要我叫其他人吗?〃
艾丽丝茫然地盯着他看了一会儿。〃不用了,谢谢。我还好。可能是因为天气太热了。〃
〃你刚才是说,你被那声音吓坏了……〃
她努力集中自己的注意力。〃是的。洞内太黑,辨不清方向。所以,我搞不清那吓人的声音是从哪个方向传来的。现在我才意识到,不过是希拉和斯蒂芬……〃
〃斯蒂芬?〃
〃斯蒂芬·科尔科兰德。〃
努贝尔将记事本拿到她面前,请她确认斯蒂芬的名字是否写得正确。