秦之初点点头,“只要你忠心办事,本公是不会难为你的。说说吧,汉民和本地土著的冲突怎么样了?还打不打了?”
王保长忙道:“大人神威,在你来之前,他们两伙人打得死去活来的,可是一听说大人你带着团练过来了,他们马上收兵,撤了回去。如今已经没事了。”
“现在没事,不代表以后也没事。”秦之初追问道:“他们冲突的地方,就在滨湖镇附近,你应该知道些情况,跟我说说,他们这次是为什么要打?双方的伤亡情况如何?”
王保长回道:“下官体胖,行动不便,所以我没有亲眼到他们冲突的地方看,不过我派了人过去观战。小四,你来跟县丞大人汇报一下。”
小四穿着一身仆人的衣服,看样子,像是王保长家的佣仆,他身材消瘦,双目乌黑,滴溜乱转,透着一脸的精明,他跪在秦之初面前,磕头道:“小的小四,拜见太爷。”
“起来说话。”秦之初挥了挥手,让小四站了起来,“说吧,到底是怎么回事。”
小四说道:“太爷,其实事情很简单,这不是马上就要插秧了吗?稻田之中都需要蓄水,今年老天爷比较吝啬,降水少,稻田里的水都需要从池塘、溪河中引才行。
在发生冲突的汉民土屋和本土土著村落之间,有条河,那土著村落在河的上游,他们在河道中围了一道坝,把水截了下来,使得下游无水,汉民派人去拔了几回,可是每一次扒开后,土著又给堵上了,然后就开始打起来了。”
秦之初一听,皱起了眉头,水源的问题从来都是导致乡民发生械斗的重要原因之一,尤其是在天旱的时候,降水少,地表的河流湖泊池塘等就成了乡民们争夺的焦点,为此,发生流血冲突,是常有的事情,不光宁清县有,就连秦之初的老家豫北府也发生过多次。
不过这个问题很不好解决,没有足够的水用来灌溉农田,满足人畜的需要,任凭当地官府说破嘴皮子,也是无用。
想解决问题,唯一的办法就是寻找到足够的水源,比方说打井,开挖新的水渠等等,不过这些办法都会花费比较长的时间,更重要的是要花钱。
“王保长,你有没有办法联络到汉民和土著的首领,就说我请他们喝酒,让他们过来一趟。”秦之初想了想,说道。
那王保长一听,连连摇头,“县丞大人,不是下官推辞,我实在是没有那个本事把他们请来。”
第213章没那个本事
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还没等秦之初瞪眼睛,王保长就连忙解释了起来,“县丞大人,在你之前,上一任县令也曾经说过邀请汉民、土著的首领吃饭喝酒,结果那县令大人却是抱着弄一场鸿门宴的心思,要把汉民首领、土著首领一网打尽。
只是没想到那两位首领都很机警,穿着内甲,还带着不少护卫,一见县令大人图穷匕见,就跟县令大人带来的人厮杀了起来,结果县令大人在混乱中被杀,那些汉民首领和土著首领也都不再信任官府了,对官府彻底绝了心思。
大人你要是硬派我去,小人这身肥肉非得让他们包了包子不可。还请大人开恩,明察。”
说着,王保长就跪在地上,给秦之初磕头,他还真怕秦之初借着这次机会,把他送入狼窝中,假借他人之手,除掉他。
秦之初却要比王保长想的好说话,“既然是这个原因,那你还真不好一个人去,还是我跟你一起去一趟吧。三哥,麻烦你留在这里,带着弟兄们做好戒备,我跟王保长走一趟。”
王保长一听还是免不了要去一趟,腿都软了。
看他没出息的样子,秦之初摇了摇头,“你跟着我,还怕什么。有本公在,天塌下来,有我顶着。走,赶快给我头前带路。你要是在是这幅怕东怕西的样子,本公就要考虑一下是否把滨湖镇的保长换一下了。”
王保长连忙强自镇定了一下,“县丞大人,你别生气,小人听你的就是。”
秦之初也没带别人,只是和王保长各自骑了一匹马,朝着汉民居住的土屋走去。王保长有心带几个仆人壮胆,可是又不敢开口,生怕触怒了秦之初,直接把他贬为百姓。
王保长以前出门都是坐轿子的,已经有很多年没有骑过马了,他在两个仆人的搀扶下,好不容易才爬到马背上,那马被他压得都差点没站稳,往前踉跄了两步,才站好。
严格说起来,王保长也是汉民,只是汉民和汉民不太一样,有的汉民移民过来早,早就在宁清县站稳了脚跟,占据了宁清县的主流地位,有些汉民移民比较晚,不得不跟本地土著争夺生存的空间,他们在长期的冲突中,慢慢地积累出来了经验,他们修建的土屋就是这种经验最直接的体现。