兴儿和晴雯告别之后,把行李搬上马车,一大清早赖升急匆匆赶来角门要去办事,看见他们,便拉了兴儿到墙角树下:“喜儿、寿儿死的蹊跷,两人的老子娘要来闹,被打走了,可是她们却是硬骨头,要命不要钱……如何是好。『┡文学┡迷WwんW.んWenXUEMi.COM这会子小蓉大奶奶还没出来,趁空,你出西门看看呗。”
赖升是很狡猾,却还没有丧尽天良,兴儿吩咐小幺儿们几句,轻声道:“也好,我刚要出西门一趟,也无妨。”
说着拿了个包袱,翻身上马,两脚一踩马镫,手握马缰,向赖升点点头,右手一扬鞭子,嘚嘚嘚往西门方向去,赖升抹了抹胡子,轻声叹了口气,便回总管房了。
往西行还没几步,在一条小巷道,金文翔果然穿着体面衣服在等他:“兴儿,劳烦了,你回南边,趁空我托你给家父母捎点东西回去。舍亲在金陵帮着府上看房子,家父耳目不灵,家母又得了痰症,我和妹妹常年在此,又不得回去,况且又有妻儿,多谢了!”
“吁!”兴儿停马下来,接过一大包东西,沉甸甸的:“哟!这么重,还不拖死我了。我说金大哥,你何必舍近求远,莫不成你们那边也是远交近攻?合纵连横?与你最近的琏二爷也要下江南,不托他,何苦托我?”
金文翔是贾母房里的买办,他和妹妹金鸳鸯都是贾府土生土长的家生奴才,忠诚度不成问题,因此金文翔并媳妇、金鸳鸯并父母皆得以重用。这金文翔已经干了好几年了,收获颇丰,故而还在此置备了房产,当然此地的房子也不怎么好。
金文翔摇了摇头:“兄弟哪里不知道,倒来问我,那琏二爷原是富家公子,托他?今儿刚说,明儿就忘了!到了外边,还不是花天酒地。再说了,琏二爷和林姑娘回的是扬州林姑老爷的衙门,又不是金陵。情况再坏,也只是去苏州。”
兴儿笑了笑,心想:这金文翔,我不过仗着以往买办的职务,大家共事过几回,原不是怎么熟悉,也不怎么要好,他这样的身家,那时我可比不得。如今托我,莫不如应承了他,毕竟他妹妹鸳鸯是老太太眼前的红人,以后也好说上话。
“成,与人方便,自己方便。”兴儿也不向他要谢礼,绑上了那沉甸甸的货物。
他刚要走,谁想金文翔犹豫一下,又过来拉他,露出一副谄媚的嘴脸:“好兄弟,你等等,我还有一事,最近我要在郭外买些田地,不想和一家人争执上了,两难开交,手头有点紧……你看……”
兴儿一听,登时不乐意了,凑近过来拉他衣领子:“哎呀,我说金大哥,才刚我要问,你拿什么谢我呢,这会子你不谢我不说,还要我的钱,天底下怎么跑出你这么个人来!谁不知道西府买办你占了大头,就算比不上旺儿那般阔绰,也比张材王兴强多了。还有,你妹妹呢,长兄如长父,哟呵!你不会是把她的梯己也花了吧?”
金文翔脸庞紫涨,才明白兴儿果然不好占便宜,心里亮堂堂的呢,干咳几声,讪讪干笑:“好兄弟,人谁没个难处,到时候你有难了,我还会亏了你么,不就借个二三百两。”
“二三百两?我天!你好大的胃口。”兴儿张大了嘴巴:“你别说那些将来怎么怎么样的话,夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞,连夫妻尚且如此,你我又算什么。”
“等我爹娘死后,妹妹的婚事,我还是做得了主的,要不,我把她许配给你如何?你又不是不知道,我妹妹那个身段、性情,那温婉的模样儿……”金文翔笑道。
兴儿愣住了,打量了他半晌:连亲妹妹都说卖就卖,世人啊世人,你们怎么能够薄情如此!
他一时心里凄凉不已,刚才看着金文翔还好好的,说到钱,就在咒他父母死了,但他现在又忘不了父母,其心绪也太复杂了。兴儿想起了莎士比亚的话:上帝给了你们一张脸,你们又给自己造了一张涂脂抹粉的脸。
“这是三百两银票,金大哥,你暂且用着,不收你利息,我也不会和你要妹妹。”兴儿的表情瞬间冷淡了下来。
金文翔非常高兴,情不自禁地吐唾沫点钱,他未觉兴儿在一瞬间的细微变化,自认为兴儿是个好色之人,早看上了他妹妹了,还在想着要不要多讹诈一些:“好兄弟,大恩不言谢!”
吃人家的嘴短,拿人家的手软,金文翔平时多么体面的一个人,这会子却一口一个好兄弟,叫得亲热。他刚要折回,兴儿又道:“你回来!”
“兄弟有什么事么?”金文翔返回来,笑容满面。
兴儿拿了一封信递给他:“金大哥,来而不往非礼也,你既然托了我,我也托你一件事。你把这样东西,让嫂子交给赵姨奶奶,并且告诉他,长安的守备之子和张财主之女,已经死了,赵姨奶奶自然知晓怎么做。”
金文翔接过信,一脸莫名其妙,兴儿却话不多说,直达西门去了,金文翔挠了挠头:也不知道妹妹准不准,其实我也做不了主,妹妹得老祖宗信任,我和老婆都要靠她呢。兴儿,算我骗你一回吧。
西直门外有卖花儿的,也有络绎不绝的砖材车,兴儿问了路人,在一处寺庙旁边下马。只见庙上有“牟尼院”三个大字,外观倒也一般,兴儿喃喃自语:“西门外牟尼院,可巧了……”
抬头便看见一名带修行的女尼,穿着法袍出来,因刚下了一场雨,她便拿几个旧瓷坛放在墙角树下,接那瓦片上滴下来的雨水,然后行动间丝带飘逸,又拿了一个盂收集梅树上的雨点儿。
女人似乎感应到有人在看她,抬起头来,淡淡瞟了一眼兴儿,眉头一皱,变成了厌恶之色,便转身移开了。
兴儿收回目光,匆匆踏步来到右旁房门要敲门,却又看到一个老婆子靠在那儿:“大娘,我是喜儿、寿儿的好兄弟,敢问他家在此吗?”
“老婆子我就是。”婆子目光冷冷:“你来做什么?”
兴儿拿了一堆碎银:“大娘别误会,这也不是施舍的,权且当做一点情意。”
“多谢了,我不要钱,只要我的儿子。前儿寿儿他娘死了,我这房子也被人霸占了,我就等在这儿,盼啊!盼啊……”婆子把他当做行行好的路人,自言自语。
“寿儿不得长寿,喜儿不得喜欢……我兴儿怕也不得兴旺。他俩个是无辜的……”兴儿思忖一会,悄悄把银子放在婆子身后。
老婆子已经睡着了,一条哈巴狗在对面啃骨头。
牟尼院里,女人的目光凝聚了一会儿。
阳光从斑驳古树间照射进来,映射着一张绝世的容颜。
草莽之中,人不如狗。