-继续探索柯伊伯带天体:“新视野号”探测器在完成对冥王星的探测后,继续向着海王星轨道外的柯伊伯带小行星群进发,寻找下一个飞越目标,以及更多柯伊伯带上可研究的远距离天体。
-跨领域研究任务:开展覆盖天文物理学、行星科学以及太阳物理学等所有太空科学领域的跨领域研究任务,从不同角度去观测和研究宇宙。
詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测
美国宇航局于2021年发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜,将对冥王星进行长期观测,其分辨率略低于新视野号,还将观测奎白带的其他矮行星,通过比较这些矮行星的各种数据,以进一步了解冥王星。
珀尔塞福涅计划
这是一项由数十所大学和研究机构的多学科团队提出的,可能持续50年的冥王星系统任务。计划于2031年搭载SLS火箭发射,旨在回答“柯伊伯带的行星群是如何演化的”“柯伊伯带的粒子环境和磁场环境是怎样的”“冥王星和冥卫一的表面发生了怎样的变化”“冥王星和冥卫一的内部结构是怎样的”四个主要科学问题。
一、“新视野号”探测器结构
“新视野号”探测器主要由以下几个部分组成:
1。探测器主体:
-呈扁平的长方体形状,采用坚固的材料制造以抵御太空环境中的各种风险。
-尺寸相对较小,以便在发射时能够适应火箭的整流罩空间限制。
2。通讯系统:
-配备高增益天线,用于与地球进行远距离的通讯,将探测数据传回地球。
-具备多个不同频率的通讯频道,以确保在不同情况下都能保持与地面控制中心的联系。
3。科学仪器模块:
-包括各种先进的探测仪器,如远程勘测成像仪(LoRRI)、紫外线成像光谱仪(Alice)、拉尔夫多光谱可见光成像相机(mVIc)等。
-这些仪器被安装在探测器的特定位置,以确保能够最佳地观测目标天体。
4。推进系统:
-由小型火箭发动机组成,用于在太空中进行轨道调整和速度控制。
-携带一定量的燃料,以满足探测器在漫长的航行过程中的推进需求。
5。电力供应系统:
-主要依靠放射性同位素热电发生器(RtG)提供电力,这种电源能够在远离太阳的寒冷环境中持续稳定地工作。
-RtG利用放射性同位素的衰变产生热量,再通过热电转换装置将热量转化为电能。
二、“新视野号”探测器功能
1。远距离观测:
-远程勘测成像仪(LoRRI)能够在远距离对冥王星及其卫星进行高分辨率的成像,捕捉清晰的表面特征和地貌细节。
-可以观测到冥王星表面的山脉、平原、陨石坑等地形,以及大气层的结构和变化。
2。光谱分析:
-紫外线成像光谱仪(Alice)可以分析冥王星大气层的化学成分和结构,探测其中的各种气体成分,如氮气、甲烷、一氧化碳等。
-通过对不同波长的紫外线进行观测,了解冥王星大气层的温度、密度和动力学特性。
3。多光谱成像:
-拉尔夫多光谱可见光成像相机(mVIc)能够在多个可见光波段对冥王星进行成像,提供丰富的色彩信息。
-可以区分不同的地质单元和表面物质,帮助科学家了解冥王星的地质演化历史。
4。粒子和磁场探测:
-探测器携带的粒子和磁场探测仪器可以测量冥王星周围的粒子环境和磁场强度,研究冥王星与太阳风的相互作用。
-了解冥王星的磁层结构和特性,以及其对大气层和表面环境的影响。