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飞缘魔 七（第2页）

“那白菊小姐果真是冒牌货？”

“这我可就迷糊了，百介先生。”平八问道，“先生这句话可是让我听得丈二金刚摸不着头脑。那白菊怎会是冒牌货？”

“难道平八先生忘了？白菊在新町时曾切过指头，但在尾张出现的白菊竟然是一根指头也没少。指头砍了，是不可能再生出来的吧？”

“若是如此，这、这岂不证明，她的确是个妖魔？”

“那白菊真是个妖魔？”百介向又市征询结论。

但又市只是别过头去，什么也没回答。

“若说那白菊其实是另一人，如此解释较能让人信服吧？”

是吗？说得也是，平八说道。看来他也完全中了又市的计。通常没人会相信妖魔这种解释吧。

“另有一女人和白菊互换了身份。”

“是何时、在何处互换的？”

“这小的也不清楚，不过唯一可能的，应该就是在橡屋婚宴那晚吧。”

“噢。但是，是谁冒用了她的身份？”

“小的……”又市眯起双眼眺望着远方说道，“在七年前曾和这女人照过面。”

“你指的……可就是那冒牌的白菊？”

“人没什么冒牌不冒牌的，不过就看谁抢到这名字。小的只知道自己曾见过的，是个操着京都口音、自称白菊的女人，如此而已。”

“七年前，不就是吉原闹火灾后的事？这么说来，那女人——又市见过的白菊，当时已经不是欢场女子了？”

“并非欢场女子，而是一介无赖。”又市说道。

“无赖？”

“当时，这白菊正与一名叫桔梗的女人联手，四处为恶。”

“为恶？”

“女人为恶，岂不就是美人计一类的？”平八故作聪明地插嘴道。

可不止这么简单，又市回答。

“那么，难道是勒索什么的？”

“没错，这种事她们也干。不过她们俩全都患有骇人的宿疾。”

“宿疾？”

“那与白菊同伙、名叫桔梗的女人有个可怕的癖好，就是一见人血，便能感受到无上愉悦。”

“人血？”

又市蹙眉说道：“是的。至于白菊，则喜欢燃烧的烈火。”

“喜欢？不是讨厌吗？”

“不，是喜欢。光被抱在男人怀里她毫无感觉，但一看到火，马上变得神志恍惚。详情小的也不清楚，但据说她只要一见火，便好像浑身骨头都酥了似的。火烧得愈猛烈，便能让她感受到愈多淫靡的欢愉。到头来两人光是勒索什么的已无法满足，非得使尽巧语柔情把男人骗上钩不可，而后下毒手诛杀，饮尽其血，再将死骸烧却弃之。”

“这，难不成她们俩就是……”平八向又市伸出指头说道，“白虎阿梗与朱雀阿菊？”

先生也听说过？又市问道。

“是曾听、听说过。据说此两人乃稀世恶女，钟爱生饮男人鲜血，再为其穿上引火衣裳焚烧致死。”

这么说来，平八倒是曾提起过有女人有此类性癖。

“此二人中的朱雀阿菊，正是白菊。”

“原来她是如此恶女？”

听来像是又变了个人。婚宴当日逃婚的新娘；与地痞流氓大打出手的流莺；貌美绝伦的吉原名妓；为负心汉饱受相思之苦的痴情女子；饱受丙午迷信迫害的苦命女人。这下又成了个为恶人间的飞缘魔；一个焚烧男人致死的恶女。白菊这女人的真面目果然让人难以捉摸。

“原、原来如此。这么说来，难道白菊这女人是因数度遭逢火灾，不知不觉间喜欢上了火？”

“并非如此。”

“又市该不会认为，白菊小姐因生于丙午而真的迷恋上火吧。这可不像是又市会作出的解释。”