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老人火 六（第3页）

“抱歉，先生认错人了。”

“噢？”

现身于石塔旁的，是个头戴垂挂黑布的黑斗笠，身穿黑单衣、黑裙裤的男子。

“小的与先生素昧平生，乃这两位天狗同族，名叫八咫乌。”语毕，他快步走到小右卫门身旁，跪下身子说道，“这只天狗可真是傻。生也是孤单一人，死也是孤单一人，是生是死本无任何不同。倘若不死无法闭幕，到死时再把幕拉上不就得了。即便找个对手同归于尽，共赴黄泉，也无法把幕给拉上。还真是固执呀。”

轰。突然间，小右卫门身上燃起一道火柱。

“为、为何这么做？”

“不过是依其生前所托行事罢了。倒是这位先生你的脚似乎受了点伤，最好尽速离开此地。此事将被视为城代家老?村兵卫于此魔域与天狗一决胜负，为天狗御灯所焚。”

“这……但是……”

八咫乌摇了摇头。

百介正欲趋前，突然有只冰冷纤瘦的手一把握住了百介的手腕。

“请止步。”

“你是——”

这瘦小的身影默默点了点头。此人同样穿着一身覆面黑衣。

“这就为先生绑扎木头。再不快离开，小心被烧着！”

黑影朝百介脚踝贴上一块碎木，娴熟地以布缠上。

“能走吗？”

“噢——”

百介使劲站了起来。看到百介已能独力起身，这黑影便走到八咫乌身旁。在两人背后，小右卫门已为熊熊烈焰吞噬。

“还请先生珍重，吾等在此与先生永别。”

八咫乌与黑影，不，毋宁说是两只天狗毕恭毕敬地相偕向百介鞠了个躬，接着他们又向烈焰中的小右卫门与?村瞥了一眼，旋即迈步朝折口岳山顶走去。熊熊火光将两人的黑衣映照得极为鲜明。

轰，又蹿起一道巨大的火柱，里头大概埋藏了火药。夜空被染成一片火红。“阿银小姐——”任凭百介怎么呼喊，声音也为烈焰燃烧声掩盖。

大火中传出阵阵爆裂声，百介高喊：“又市——”

两个黑影霎时止步。

“不管你如今是什么身份，最后、最后能否请你姑且为这两位逝去的傻天狗，略事、略事诵经超度？”百介说道。不知何故，双眼已是泪如雨下。

八咫乌头也没回，仅停下脚步说了一句：

“御行奉为——”

这是山冈百介最后一次听见又市的声音。不过步下折口岳时，百介曾数度错觉自己听到了铃声。

回到江户后，百介终生不再远游。至于理由为何，据说百介从未告知任何人。