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第5部分（第2页）

“哎呀！妈妈和翠喜昨夜坐久了，怕是感了风寒罢？快快去添衣，免得真病了，又过给奶奶！”

王妈妈陪笑道：“是呢是呢，如今天寒地冻的，真不能久坐了……奶奶那些衣裳以前齐齐整整地挂在衣橱里，昨晚全洗过整理过了，仍旧齐齐挂回去，翠思，你记得做这件事！”

趁着媚娘不注意，王妈妈瞪了翠思一眼，翠思低下头，应道：“是！”

打发到厨房去煮一碗鱼肉粥的小丫头橙儿走了进来，双手提着个又长又大的食盒，笑咪咪脆声道：

“大奶奶快趁热吃了吧，今儿有鲟鱼汤，有珍珠米饭，有一只竹丝鸡……好多样菜式呢！”

翠怜忙接了她手上食盒，骂道：“小蹄子，叫你去煮鱼粥，偏拿了饭来，还去那么久！”

媚娘正饿着，前世她可不爱吃粥，忙说：“总吃粥也腻，我想吃饭了！”

十一岁的橙儿梳着双抓髻，髻上编缠了红色绫缎带子，双耳边各垂下一缕软软的发束，十分秀气可爱，她歪着头看翠怜，笑道：

“翠怜姐姐，可不是我不遵从姐姐的话，我也叫煮鱼肉粥的，是太太房里的春月姐姐来给太太拿炖品，见厨娘们对我爱理不理，便骂了她们几句，说大奶奶的饭食也敢怠慢，是不想活了！春月姐姐又说大奶奶醉了一天，定是饿了的，不能便宜她们只煮粥，让做了饭，尽着挑几样好菜教她们做好，我才等到现在的。”

翠思在旁边听说厨房的人又给清华院的人摆脸子看，恼了，一把将橙儿扯过去问：

“是谁？又是那个梁婆子？上次杏儿去了半天拿不回一碗粥，这回你若不是遇见春月姐姐，怕也回不来！总要等我和翠喜去掀她们桌子，才肯老实给我们清华院做吃的！”

橙儿说：“今儿她们倒真是忙呢！听说二奶奶回来了，说是在白府娘家累坏了，吃不下饭，也要喝粥，她喝的是白米粥，酱菜要香油炸过，肉丝儿要切得发丝那般细，还要好几样我记不住名儿的小菜……大太太、二太太这两天都不去锦华堂上房用饭，自是要各开一桌，二老爷又有客来，在齐思斋开宴，还有三爷、三奶奶也要一桌好酒菜……最要紧是锦华堂，有稀客，中午一顿就做了五十多样菜，晚上还不定要多少呢……”

媚娘装着看翠怜摆出饭菜，耳朵却留意去听橙儿的话，心里暗想：我的乖乖，做个大奶奶，排队吃顿饭还真难！这一大家子，各房各开桌，厨房得有多少人才够使唤？

翠怜摆好菜，除了一碗热气腾腾的鲶鱼粥，有一砂锅米饭，一只斩切好的竹丝鸡，配五六碟小菜，还有一个炖盅的鲟鱼汤，橙儿说是春月姐姐亲自去汤锅里舀的，那鱼汤是熬了准备送去给二太太的。

媚娘拿起汤匙，喝了一口鲟鱼汤，哇塞！那个纯粹鲜美，真不是现代能尝得到的！

又尝了口鲶鱼粥，也很清甜鲜美，便递了给橙儿，说道：“这个拿去给奶娘，趁热喂给恒哥儿吃，要小心挑刺！”

橙儿就端了鱼粥出去，媚娘问王妈妈：“候爷不来吗？要不要等他一块吃？”

王妈妈犹豫了一下，说：“不用等了吧，候爷大抵不会来……奶奶以前身子总不大好，吃食与候爷不尽相同，奶奶总要喝粥，候爷爱吃肉，又因忙于公务，来去匆匆，因此多在东园那边吃……这清华园是候爷自小儿就住着的地方，成亲后改建过，正房奶奶住着，左手边紫藤花架和冬青树后的月洞门过去，是候爷办公读书的东厢房，也叫东园，错落十多间房呢，有厅有书房有睡房，奶奶病的时候，候爷就住那边，老太太给了几个丫头婆子，都在那边服侍候爷。”

媚娘喝过汤，接过翠怜盛的小半碗饭，慢慢吃着，一边问王妈妈话。

“我看见咱们正房右前方水池假山过去，有两排房子，那也是我们清华院的吧？那是谁住着？”

王妈妈和翠喜、翠思、翠怜面面相觑，翠思说：“唉，奶奶总抵是全忘了，妈妈索性都说完了罢！”

媚娘夹了一个鸡腿吃，说道：“慢慢来吧，我想起来也罢了，想不起来，问了你们，就得给我一五一十说清楚，强过让我蒙在鼓里什么都不懂！”

王妈妈清了清嗓子道：“奶奶说的那两排房子，住着意姨娘和绣姨娘。候爷从边疆回来，奶奶生了哥儿未满月，老太太便作主给的通房，原名叫如意、绣儿，两人原是一处侍候老太太的，情同姐妹，后来如意有了身孕，两个都抬了姨娘，不幸的是意姨娘前几天不小心滑了胎，伤心不已，直到现在还起不来床，绣姨娘一直陪着她，候爷准她们待在房里，什么时候意姨娘好了，再出来。”

媚娘被噎了一下，翠喜忙拿了茶水给她喝，媚娘说：“给我拿温开水。”

翠怜上来给她盛汤：“还是喝鱼汤吧，这个补身子，还热着呢！”

媚娘摇头：“我喝了一碗，够了。留下些你们一人喝几口，都辛苦了，要补就一起补吧。来来，都坐下，好在我身边只有你们，没放着他家的人，说话做事，都不必拘束。”

翠怜翠思只是傻傻地看着她，不肯坐下。

媚娘说：“怎么的？要我来拉你们入席？好吧，我给你们盛汤！”

翠喜将一碗温开水递给媚娘，红着眼睛道：“奶奶说什么呢？我们几个陪了奶奶嫁过来，一心一意只想好好服侍奶奶，没成想奶奶会……直以为过了之后，便是被这府里送到乡下庄上去的命，没想到奶奶又醒回来了，我们高兴都来不及，一辈子烧香拜佛都是愿意的。只要奶奶好，我们就好，怎还敢与奶奶一同坐着吃饭！”

王妈妈也拿袖子拭着眼睛：“断没这个道理，奶奶就不要为难奴婢们了！”

媚娘放下筷子：“我本还想吃一碗的，你们这样，我吃不下了。”

王妈妈慌了：“奶奶得多吃，身子骨才硬朗起来！”

“那你们坐下，等会饭菜冷了，一个都吃不成！”媚娘又拿起筷子，“别跟我拘礼，告诉你们：我死过一回的人，不打算像以前那般，我要换一个样子活着！你们跟了我这些日子，吃了苦，受了委屈，我心里记着呢，你们就像我的娘家亲人，凡事担待我，我也不能薄待了你们！”

在媚娘的坚持下，王妈妈只好侧边坐了，三个丫头挤着并排坐在下首，主仆几个安安静静地吃着，媚娘将一碟兔子肉放到三个丫头面前，又给王妈妈夹了个小鸡腿，再拿个小碟子，将两只大鸡腿拔在上面，笑道：“这个给橙儿那小丫头，看她蛮伶俐可爱的！”

王妈妈说：“奶奶出嫁时，除了老奴和身边翠喜翠思翠怜跟着，府里另外买了两个十岁的小丫头陪嫁，由这三个大丫头教导，橙儿和苹儿，都是懂事勤快的，外边跑腿传话什么的，多得使唤她们。”

媚娘点了点头：“妈妈直说吧，我们秦家是不是比这候府低了门第？我的陪嫁定是不多！”

王妈妈低下头，微叹口气：岂止是不多，秦家虽然也世代为官，却都做的清水官，老爷身子自来病弱，独有大爷和媚娘兄妹俩人，五年前老爷从任上病退，家道中落，好不容易给大爷订了一门亲事，是个小户人家的女儿，还未娶进门，老爷便病逝。媚娘为父守孝期满，应一位富家闺友邀请，一同乘船游湖，被威远候看上，蒙他不弃媚娘家中清贫，求了皇上赐婚。嫁过来时，除了面上一点浮礼，一个婆子五个个丫头，根本再没有别的陪嫁产