话说素素和谪凡正在拜月亭读诗。忽听园外人声喧哗。忙让小丫头去打听发生了何事。
原来,谪凡被沈琼带去见素素已过了半个多时辰。后堂邹老太太忽然惦念孙子,问身边的丫头:“琼儿哪里去了?”
一丫头回道:“跟着李公子一起出去了。”
邹老太太又问:“屈儿跟着吗?”屈儿是专门伺候小沈琼的一个小男仆,约莫十二三岁。
丫头答道:“今日后厨人手不够,屈儿去帮忙了。”
“怎地人手不够了?平日里都闲惯啦。”邹老太太埋怨道。回头又对身边丫头道:“叫屈儿快去找琼儿,告诉他,小心看好公子,其他事不需他操心。”
李春见此情形忙道:“老太太放心,舍侄一向谨慎,有他跟着,沈公子不会有事。”
“李大夫不知,我这孙子任性,一不留神就溜出园外玩耍。今日家中客多,我也没得闲管他。他倒是解放了。”邹老太太笑道。
再说领了命的屈儿急急忙忙去找小主人。因走得急,竟在廊道拐弯处撞上了游园返回的沈括一行人。
沈括见了,叫道:“屈儿,慌慌张张去哪里?”
“去……去找小公子。”屈儿立在那里,低头回道。心里更慌了。
“琼儿没在老太太那里?”沈括不觉奇了。
“没呢。”屈儿都要哭了。
“那还不快去找!”沈括喝道。他知道儿子玩心重,就怕溜出园去。
“老爷,小公子应该不会跑出园去。我也一道去找。”这时一直陪在一边的沈管家安慰道。说着又吩咐府中几个男丁分头去找。
沈括苦笑着对众宾客道:“各位见笑了,小儿顽皮。”
众宾客道:“哪里,小公子人中龙凤,聪明绝顶。”纷纷说了一堆好话。
沈括一边和众宾客在中堂喝茶闲聊,一边坐等家丁来报。李春也从后堂匆匆赶来探问消息。
半个时辰过去,家丁们个个垂头丧气回来。
沈括见状也有些急了。
这时一宾客站起来慢悠悠道:“沈伯莫急,我知道小公子在哪里。”众人闻声看去,原来又是蓝衣少年。
“你知道在哪里,怎不早说?”宾客中一老者不屑道。
“我说了,你们又不信。”蓝衣少年摇着纸扇,还是一副不慌不忙不惊不咋的样子。
“郑公子,可曾见着小儿?”沈括忙正色问道。
“沈伯,小公子正在小姐后园里玩耍。”蓝衣少年回道。
沈括一拍额头,笑道:“我怎么没想到呢,沈琼平日最粘三姐姐。”
“郑公子怎地知道?”宾客中有人好奇。
“本公子前几年进山遇一道人,他传我一些神算之术。诸如人走丢了,财物遗失了,一算就准。”郑公子摇着纸扇故作神秘道。