香妃闹了一场跳楼,毫发无伤。然后,还是穿着她那身回族服装。太后的“换衣”命令,完全没有发生作用。这件事,对太后而言,是一个不小的刺激。居然,一个皇太后,却拿一个妃子无可奈何!太后在脸上心上,都下不来台。再加上皇后和容嬷嬷在一边加油加酱、煽风点火,太后想起来就恨:
“皇上最近是怎么了?先莫名其妙地封了一个还珠格格,再莫名其妙地认了一个紫薇格格,现在,又莫名其妙地迷上一个香妃娘娘!这三个女人把整个皇宫弄得鸡飞狗跳!这真不是大清的福气,不是皇上的福气!我就弄不明白,她们三个,怎么会连成一气呢?”
但是,晴儿却有晴儿的说法。看着太后,她诚挚地说道:“那两位格格,来自民间,跟咱们长在宫里的格格,当然不一样。那个香妃娘娘,来自回疆,跟咱们的规矩,当然也不一样。她们三个,却有一个相同的地方,在这宫里,都是‘与众不同’的。这份‘与众不同’,说不定就把她们凝聚在一起了。这是另一种‘同是天涯沦落人,相逢何必曾相识’!”
太后想了想,觉得晴儿的分析,也有道理。
“依晴儿说,这个香妃,不肯换旗装,连我的命令,都敢违抗,我们应该怎样惩罚她才好?”
晴儿抬着那对清澈的眸子,坦白地说:
“老佛爷,今天,我在御花园,看到两位格格穿着红衣裳,香妃娘娘穿着一身白色回族装,觉得那个景象,好看极了!这个皇宫里,有个回族女人走来走去,可以变成‘皇宫一景’!咱们就像看西洋镜一样,有什么不好呢?您老人家一定要追究,为了一件衣裳,伤了皇上的心,不是因小失大吗?”
太后恍然大悟:
“是呀!晴儿言之有理!为了一件衣裳,伤了母子感情,也太不值得了!”
太后就在晴儿的轻言细语下,把自己的“下不来台”,给硬走下来了。但是,从此,含香和太后之间,这个疙瘩,却再也无法抹平了。
太后耿耿于怀,乾隆也是心事重重。
乾隆不只为了香妃操心,他也为紫薇和小燕子操心。太后拿香妃无可奈何,就把目标转到紫薇和小燕子身上。这两对小儿女的婚事,成为太后最关注的目标。乾隆知道,他的“拖延”政策,迟早会拖不下去。但是,那两对有情人,却深陷在一片痴情里,整天还在做一些“情有独钟”的春秋大梦。这种情况,真让乾隆急在心里。
这天,乾隆把紫薇、小燕子、永琪、尔康全体叫进了书房。
乾隆低着头在看一篇文章,后面太监环侍。尔康、永琪、紫薇、小燕子一溜站在书桌前面。乾隆看完文章,抬头看着四人,正色地说:
“坦白说,自从老佛爷回宫,宫里出了许多事情,朕心里也不太痛快。你们几个的幸福,一直是朕心里的大石头。小燕子和紫薇,救香妃有功,朕也放在心里。可是……”他看着紫薇和小燕子,“你们一直不能得到老佛爷的喜爱,却是朕的心头大患。”四个人都震动了,紫薇就惭愧地说:
“皇阿玛!你不要太操心了,我明白了。以后,我一定常常去慈宁宫,晨昏定省,让老佛爷高兴。”
紫薇的“晨昏定省”四个字,对小燕子来说,实在太深了。小燕子听也没听清楚,接口倒是接得很快,她瞪着紫薇,吃惊地说:
“你想‘成婚’‘定心’了?‘成婚,去慈宁宫干吗?我看老佛爷根本不想要你‘成婚’!你去也是白去!”
小燕子这话一出口,紫薇大窘,尔康惊讶得睁大眼睛,永琪一脸的啼笑皆非。乾隆瞪着小燕子,一叹:
“你真是朕的‘大麻烦’呀!”说着,他看看其他三个,“你们不是在教她成语吗?不是在给她补功课吗?”
永琪、尔康拼命点头:
“是是是!”
乾隆就把正在阅读的那篇文章递给小燕子。
“小燕子!纪师傅今天交给朕一篇奇文,这是你写的吗?”小燕子拿起文章看了看,心知不妙,勉勉强强地点点头。
“是!”
“你把它念出来给大家听听!”
“我看,还是不要念吧!”小燕子又缩脖子,又扭身子。
“朕要你念,你就念!赶快念!”乾隆命令地说。
小燕子没辙了,拿起那篇文章,撅着嘴说:
“念就念!这篇文章的题目叫做‘如人饮水’。”念了题目,就抬头看乾隆,很无辜地说,“皇阿玛!你不能怪我,纪师傅出题目,出得骑险陸,我弄了半天,才知道‘饮水’就是‘喝水’!”乾隆瞪她一眼:
“弄清楚之后,你写些什么呢?”
小燕子就拿着文章,清清嗓子,念道: