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分章完结阅读16（第1页）

的目的，并不是要在异族称雄!”

林淇这才收起傲态道：“要是他们先来侵犯我们呢？”

夏妮恢复和颜悦色道：“那倒不至于，只要我们不触犯他们的禁忌，他们还不会故意找麻烦，尤其是我跟他们的族长还有些交谊，我相信他们不致于过分为难的。liang”

林淇微笑道：“姊姊也别忘了你容颜已变，人家不见得会认识你。”

夏妮想了一想，在怀中取出一枚钢指环戴在指上笑道：“这还是他们的老酋长送给我父亲的纪念品，有着这一枚指环，我们必定可以通行无阻，因为我父亲曾经救过那老酋长的性命，这枚指环代表我们两族的友谊。”

林淇见她如此一说，才不再开口了，二人越过草原，直向山下进发，没有多久，已经来到一座竹堡之前，堡门恰好在山谷的入口，宽约数十丈的竹墙外，尽是千仞峭壁，只有那堡门是唯一的通路。二人双双进入竹门后，立刻被一群奇形怪状的人包围住了。林淇在见到这些人后，才明白他们叫长颈族的由来，因为这堡中的每一个至少都有尺许长的颈子，细若手臂，撑着一颗大头，显得十分可笑。那些人围着他俩，吱吱喳喳地用苗语叫着，指手划脚，显得十分好奇，而且脸上都流露着不齿的神色，咧开大嘴笑着。

林淇听不懂他们的语言，乃问身旁的夏妮道：“他们说些什么？”

夏妮微笑道：“他们在笑我们长得难看!”

林淇诧然说道：“我们长得难看？那他们这种样子就算漂亮了？”

夏妮笑了笑说道：“长颈族的美丑以颈子的长短为标准，颈子越长越美，我们的颈子太短了，自然会被他们认为丑八怪!”

林淇闻所未闻，大感兴趣地道：“假若我们的颈子长到三尺，一定会成为天仙下凡了。”

夏妮点头笑道：“一点也不错!记得他们老酋长的妻子是族中第一美人，我小的时候曾经见过一面，颈子虽不到三尺，至少也有两尺半。”

林淇将舌头一伸道：“在中原只有庙里的白无常跟吊死鬼才是那个样子，这种美人可不敢领教。”

夏妮笑了笑道：“各地习俗不同，假若你一出生就在此地，包你也会觉得长脖子是世上绝色，甚至于千方百计地把颈子拉长。”

林淇笑着问道：“他们颈子是天生就如此之长吗？”

夏妮摇头道：“怎么会呢？天生人类除了略有小别之外，绝不会相差得这么厉害的。他们的长颈都是后天人工的施为，长颈族中的婴儿一生下来，就用铁圈套着颈子，随着年龄而增加铁圈的数量，各人的体质不同，颈子伸展的程序也各异，遂以之订为丑美的标准。到二十岁后，除下铁圈以定型，不过通常人都只能到尺许的标准，超过此数的在族中可以享受尊荣，不到这程度的，往往无法活到成年，就会被勉强加进去的铁圈扣死了……”

林淇摇头叹道：“残忍!残忍!这是多么不人道的风俗啊!”

夏妮微微一笑道：“美与人道常不能并存，你们中原女子为了美，把脚裹得像拳头一样大小，不也是很不人道吗？公子怎会没想到残忍呢？”

林淇被她驳得无言可答，只得讪讪地向旁边望去。刚好有个十一二岁的小男孩，颈子上带着将有一尺半高的铁圈，将那颗大头显得十分怪异，一时好奇，便伸手在他的铁圈上摸了一下，这原是无心之举，夏妮已神色大变叫道：“公子，不可以!”

可是她叫得太迟了，四下的长颈族哄然一阵乱吼，纷纷向旁退去，站在丈余开外，紧紧地把他们包围在中间。而那个被摸的小孩子，却怪叫一声，飞快地向后面跑去。

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第十一章

芳心戚戚幸喜檀郎无恙

赤血烈烈堪悲蛮儿魂飞

林淇听见夏妮的呼喊，再看见长颈族族人的那些举动，不禁愕然莫知其故，夏妮已急急地道：“公子!你惹了大祸了，长颈族人的颈圈最是尊贵，除了父母之外，任何人都不许碰触一下，你怎么偏偏犯了他们最大的忌讳？”

林淇骇然大惊道：“我怎知道呢？现在怎么办呢？”

夏妮忧戚地道：“没有别的办法了!你对那孩子作了最大的侮辱，为着荣誉，他非找你决斗不可!因为，只有在杀死你之后，用你的鲜血运河洗涤他圈上的耻辱!”

林淇失声叫道：“决斗!要我跟一个小孩子决斗？”

夏妮点头道：“不错!你非接受他的挑战不可，假若你不愿意死，就只杀死他，用他自己的血，洗去他的耻辱。”

林淇几乎要跳了起来，大声叫道：“不行!我怎么能杀死一个孩子!姊姊!没有别的方法可以解决吗？”

夏妮摇头道：“没有别的方法了!在苗人们的心目中，荣誉更重于生命，只有鲜血才能洗雪耻辱，不是敌人的，便是自己的；苗疆之中，不允许懦夫生存的。”

林淇为难地道：“这怎么行呢!我绝不能杀死一个孩子，假若按照道理来说，我触犯了他，应该被他杀死才对，可是这样子不明不白的一死，实在太不值得了；姊姊!你赶快想个法子阻止这件事吧!拿你的指环找他们的族长，解释这件误会，要不然的话，我干脆拔腿开溜……”

夏妮面有忧色地摇头道：“你可千万不能溜走，以你的功力也许跑得掉，可是你留下那个孩子可要受罪了!他不能洗去耻辱，只有蒙羞自裁，而他的父母亲人都得陪着他身殉，而且死得极不光荣，苗人认为世上只有两件东西是最干净的，那就是鲜血与火，既不得仇人之血，你逼得他们全家只有举火自焚了。”

林淇着急万分地道：“那你找他们的酋长解释嘛……”

夏妮苦笑道：“那孩子的颈长尺余，穿着尊贵，正是酋长的儿子!”

林淇想不到无意一摸，会惹出这么大麻烦，走既不能，接受决斗更无可能，急得搓手顿足，不知如何是好？

四周的苗人俱都虎视耽耽地盯着他俩，细长的脖子撑着那颗怪头一动都不动，仿佛无数的毒蛇昂着怒首，炯炯的目光像火一般地喷射着愤怒。