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第1部分（第2页）

“鸡窝里抱出个鹞子来。”妈妈止住飞燕，似望我非望我地说了一句。

那一夜，我抱着姐姐哭得天昏地暗，这是爹娘走后哭得最凶的一次……

“七爷，水冷了，要不要换点热的？”小沐乖巧的声音将我的思绪拉了回来。

现在的我，常常洗手洗到水冷，即使这样，也还是觉得不干净。

我是做什么的？

住在青楼里，卖艺不卖身。

我的技艺，应该算是精妙绝伦了吧。

可惜，消受的人不是有福，而是不幸。

不能保护自己，便要毁灭；不能刺痛别人，就要被碾碎。这，就是我的命运，我已经学会接受它。

擦毕手，我缓缓打开了黑色的信封……

第一章　楚王·完美谋杀（1）

（　一　）

悠悠秦淮，流不尽那罗袆香艳，脂粉繁华。北方狼烟四起，是男人的战场，而这里，一片歌舞升平，却依然是战场，惨烈程度毫不逊色的，女人的战场。

飞花楼，在这河畔鳞次栉比的风月场所中，可谓地位超然，鸨母柳明凤腕上的玉镯、唇上的胭脂，都总显得比其他楼主的成色好些、颜色鲜些。有人说，是飞花楼的位置好，那最高的飞檐，从对岸看去，恰能勾住最美的新月；有人说，是飞花楼的名字好，想到人生如飞花飘逝，谁不尽情享乐；也有人说，嗨，还不是头牌姑娘正对了县上父母官的口味；更有人压低了声音说，飞花楼不止青楼的本分，还经营另一项可怕的生意……

不过，这一切在五月初的一天都不再有人议论，这天人们议论的是，飞花楼头牌施飞燕死了，清晨被发现死在自己房中，消息两个时辰就传遍了坊间。

其实，如果听到有人说飞燕是头牌，叶如眉也许会撇撇樱唇，从鼻孔里发出一个“哼”来。

五年，对青楼女子来说，实在太长，长到换了天上人间。叶如眉已断不是那个被鸨母呼来喝去抱猫的小叶，而是出落得柳眉杏眼，润泽丰腴，歌舞琴瑟，色色精娴。而施飞燕，纵使再有经天纬地之能，毕竟只好一年较一年花褪红残，“该从良了……”丫头小梅曾听她在梦中念叨。

不过，施飞燕不愧是施飞燕，造化的锋芒虽掠夺了她些许姿色，却也平添了几分妩媚泼辣给她，那一种游刃有余收放自如的态度，在叶如眉以年轻美貌攻城略地之时，依然抓得许多男人死心塌地，其中甚至包括本县的父母官贪老爷，不多不少，恰只压那叶如眉半分，于众人纷纷观望之时，硬是把这花魁之位又霸住了整整两年，而且，没人能预测，会不会有第三年……

当然现在，不会有第三年了。

可能是缘自县太爷之故，官府来人很快，检查得也很仔细。卸下脂粉，那一张黄黄脸儿把公差倒吓了一跳，不过看看指甲，却绝无什么青黑迹象。片刻，仵作回报，不似中毒，身上都验过，也毫无一丝外伤。

“快验验头顶。”捕头王成在周围几县里，也算第一把交椅的好捕快，他突然想到前日听书听来的《　　包公案　　》，有一案便是死者被长钉贯入头顶，丝毫验不出外伤或中毒迹象。

“回禀大人，验过了，并无血迹或异物。”仵作答道。

王成额头沁出细密的汗珠，难道这案比包公断过的案子还奇？却不得不硬撑着继续问道：“死者昨晚与谁同寝？”

“禀大人，飞燕昨晚是独宿，因被一位叫楚玉的公子预包了，不许再接别的客人。但楚公子昨夜并未光顾。”

“这楚玉是什么人？”王成问道，心中暗暗诧异：施飞燕怎会白空一夜，倒说不定还要骂句“狗揽八泡屎”的行话——不知有多少人等着她陪宿呢！

群芳一阵唧喳后，有个嘴快的先说出来：“听说是当朝荆南王的公子。”紧接着一窝蜂炸开了锅，七嘴八舌地描述这楚公子的行止。

从这些议论声中，王成大概了解到，这楚公子生得十分俊俏，谈吐不俗，使钱散漫，更难得的是极有小意儿，那见多识广的楼中诸艳竟多有为他诸如“姐姐莫饮那冷酒，极伤身的”之言飞红上脸的。其实，不用听议论内容，也能感到此人一定是个打着灯笼也难找的从良人选，不然怎会一楼之女，个个对其印象深刻。

不过，在场诸人却无一人能说出楚玉到底来自何方，更不知道现在该去何处传他到场提供证言。王成左右想想，既然昨夜他人不在，自然不可能行凶，便也无甚要紧，于是又问：“那楚玉只独专飞燕一人吗？”

“我们这些庸脂俗粉，那楚公子是看不上的。不过论到能与飞燕相比，这楼里可不还有个如眉嘛！”人群中一浓妆艳抹的女子阴阳怪气地道。

王成心知这些不红的姑娘巴不得把叶如眉也趁机拉下去，好有出头之日，不过按动机来说，如眉也确实有重大嫌疑，于是他传唤如眉。

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第一章　楚王·完美谋杀（2）

如眉到场，既无悲声，也无喜色，只淡淡地道：“富贵生死，各有分定，姐姐平素娇姿弱质，食少事繁，性又好强，病也莫使人知，只是常为颦眉捧心之态，换个诨名‘小西施’，如今果如西子般薄命，不是天数，却是什么？”

鸨母柳明凤证实了她的话，并补充道，飞燕近一两个月来日渐消瘦，原来的衣带，竟宽得不得用了，她看在眼里急在心上，连日命伙房炖了好些补品送去，也完全不见收效。初时疑是飞燕得了女儿痨，但却又完全不咳，捧心之态，原来也有，想来说不定只是套住孤老的招数罢了，便也不以为意。