玉明夫人怒斥道:“秀英,不可胡说!”然后看着我,淡笑道:“这点小病,就不用淋烦太医了,过些日子就好了。”身旁的叫秀英的宫女不甘愿意地咕哝地说:“什么小病,都快不下了床了还叫小病!”我一惊,忙问:“这么严重,为什么不请太医来,张嬷嬷,你快去请太医来替夫人看病!”张嬷嬷马上应声而去。我忙扶着她来到时室躺好,发现里在也好冷,住惯了热乎乎的屋子,一下子进入冰窖里还真是不习惯。
“你这里怎么连炉子也不生一个,真是冷呢?”我还是问了出来。
玉明夫人苦笑说:“炉子?那可是为受宠的嫔妃准备的,我又不受宠,已经多年没生过炉子了。”我大惊,没想到她居然受了这么多的委屈,以前还从没听说过。“再怎么说你也是堂堂从一品夫人,宫里除了皇后份位最高的妃子,居然连区区一个炉子也生不起。这些内务府真是该打!”我越想越气,也为她居然受这么多的苦却从没吭一句声,心里又是愧疚又是愤怒,后宫的女人啊,还有多少女人与玉明夫人一样呢?
玉明夫人淡笑说:“皇后不要生气,这些都司空见惯了。以前住在冷心殿里,皇后不也这样经历过?”我一阵无语,怜惜地握着她瘦得不见肉的手,说:“可是你再怎么说可是夫人啊,一没被贬,二没被废,宫里人怎么如此轻贱你!”
“虽然没贬,也与冷宫差不多了。皇上又不踏入这里一步,谁知道我被欺负了。”
我心如刀绞,气她的与事无争,更气她为什么这样受人欺负,却还不在意。“娘娘,你就别生气了,当心气坏了身子。那臣妾可就罪过了。”玉明夫人躺在床上虚弱地说。然后又咳了起来,咳得上气不按下气,我忙替她捶着背。她摆摆手说不碍事,然后说自己没什么事,让我回承天宫,这里太冷了,万一出了什么差错,那可就不好了。
我安慰她说“我没事,只是气你为什么这样委屈自己。”再怎么说从一品夫人虽不得宠,但该得的也绝不能少,这些内务府怎么如些见高踩低。玉明夫人淡笑:“没什么,如果处处都得争,那早就没命了。去年容妃也是这样幽怨去世的。只是我有些不服气,就算要死,也得看恶人糟报应了才敢离去。现在娘娘回宫了,相信臣妾的愿望就会实现了。”
她说的我当然懂,只是那些恶人还真是不好对付啊,个个厉害无比,可不是一朝一夕就以对付得了的。“夫人请放心,本宫定不会让你失望才是。只是,皇上不是下令说让你代为统领后宫吗?难道那些奴才不听命于你?”恐怕就只有这个可能了。
玉明夫人苦笑:“臣妾无德无能,能有娘娘一半的才华就好了,就不会让那些奴才骑到臣妾头上来了。只是最近后宫平静,没什么大事好处置的。一切都由宫里的大总管处理着,臣妾,只不过是虚有其名罢了。”
什么?我正想说话时,太医这时来了,我忙让他替玉明夫人看病。太医把了脉后,说玉明夫人是感染了风寒引起的,但没有得到极时的救治,已引起肺病了,恐怕一般的药已不能根治了。我忙对他说不管用多少药一定要好生救命才行。太医说会尽力后,就开了药方后走人了。本来我还想多赔她聊聊的,从外面跑进来一个小太监,上气不接下气地对我说:“娘娘,您快快回去吧,皇上在宫里等了好久都不见您的人影,现在正担心您呢,也派出了好多人去找您了。还把承天宫里的奴才打得皮开肉绽的,娘娘,你就可怜我们这些奴才吧,尽快回去吧。”
什么?有这等事?我忙站起的来,问小太监燕绍云为什么要打他们。小太监回答:“皇上认为娘娘不见了是他们看护不力,所以就把他们全都打的死去活来,还说如果再找不到娘娘,就要把他们全都发到边外去做苦役。”
我心里又气又惊又怒,这个混蛋,真不是人,我只不过出来一会儿,他就发那么大的火,真不是好人。玉明夫人忙崔我:“皇上都想您了,娘娘还是快回去吧,免得皇上担心您呢。”我没法,只好向她告辞,嘱咐她好生休养,回了承天宫。
回到承天宫,远远就听到燕绍云的怒吼声,和众宫人的求饶声。我忙大步走进去,就看到承天宫前面的空地上躺着好多宫人,全都捂着屁股惨叫着。我忙走近一看,只见好多宫人屁股上全是鲜血,有的还流到在上看了好不醒目。他们发现了我后就像见到救星一样哭叫着,爬到我脚前叫道:“娘娘,您可回来了,奴才们好惨啊,娘娘,您可要救救奴才呀”我看着他们全身是血的样子,一阵反胃,还来不及跑开,就吐了一地。
“娘娘”众人惊叫。
“依依…”一个震耳欲聋的声音响起,接着身子被人横空抱起,只听见头上一个声音响起:“快叫太医来!”然后把我抱到里室床上。我捂着胸口,喘着粗气,胃里有些东西居然吐进了鼻子里,还有些卡在喉咙里,想吐又吐不出来,但卡在鼻子和喉咙里的异样感受真的好难受。
屋内炉子散出缓缓的轻烟来,但我却感觉不到暖和,玉明夫人的下场该不会就是我以后的榜样吧?
“娘娘”众人惊叫。“依依,你怎么啦,又不舒服?”他急急地问。
我冷冷地看着他,问:“皇上,他们犯了何罪,怎么这样处罚他们。”
他怔了下,说:“依依,你可是有身孕的人了,怎么还这样任性呢,到处走动。万一出了什么差错,朕可不敢想像。”
我说:“可是那也没必要罚他们啊,腿长在臣妾身上,臣妾想去哪里难道还向皇上报备不成。”他脸色难看,忙搂着我说:“依依,对不起,朕当时急疯了,以为你又离我而去,所以才不择手段对付他们。依依,朕不是故意的,你就原谅朕吧,好吗?”
我无力地躺下,他都这样了,我还能怎样!只是让他发誓以后不能再这样动不动就拿宫里的奴才出气。而他也要我保证以后要去哪里也要招呼他一声才是,我不答应还能怎样。然后又对他说了玉明夫人的事,他犹豫了会,然后下了道圣旨,把内务府的总管和后宫总管都罢了职,再派两个太医去为玉明夫人就诊,我这才放下心来。
快要到年关了,天气也异常的冷,时常在清晨起来后,就看到外面雪白的积雪已压在每个角落里。我的肚子也开始大起来,虽然也才四个月的身孕,穿上厚重的衣服也不显。比起以前怀起无双时要小多了。孕吐到现在还是非常严重,前三个月真是让我吃足了苦头,幸好挺了过来。到了现在还偶尔会吐两下,太医都笑着说这个肯定是个非常调皮的小皇子,不然不会这样折腾我。燕绍云一听说是个小皇子,也非常的高兴,天天晚上都要对肚里的小东西说会儿话才肯睡。
而这些天,朝中文武大臣都上谏说又到了三年选秀的大日子了,也该选个日子好让朝中大臣已满十五的千金们进宫选秀了。先前燕绍云不可置否,既不表示同意,也没表示不同意,让大臣们好生奇怪。
我出宫之前就选取了一次秀,听说燕绍云选了十五名千金进宫,但直到现在,那些丽人们早已甄没在敬事房那短短不足十个字的黄纸上了。三年后又选了十六名秀女,再加上燕绍云微服出巡时,又在民间还挑了数名丽人进宫,但直到现在,也所剩无已了。那几名进宫的丽人,除了依妃出身青楼外,其他的,因为不懂奉承巴结有权势的嫔妃,还有的得宠后被嫉妒陷害,更有的仗势娇宠目中无人被贬黜,有得死得莫名其妙,到现在除了依妃外,活着的也只有去永巷和冷宫才能找的到人。虽然大家都知道后宫是女人最残酷的生存之地,但那些为了荣华富贵,为了高官奉碌,还是想进宫来赌一赌。看来这荣华富贵的诱人程度绝不比现代贩卖毒品进而铤而走险低。
但是,当燕绍云知道我怀的是男胎后,就没再提选取秀的事,但那些别有用心的大臣还是把自己的美貌如花的女儿送进宫。燕绍云推辞不得,接纳了几名京城里远近驰名的才女美女进宫。以京城第一美女的户部尚书千金周玉娇为例,当年她的姐姐周氏,进宫就被封为琳嫔,然后当天晚上在承天宫为他跳了一舞又被封为容华,后来又接连侍寝了几天后又被直接封为贵嫔,可比当年的玉妃还要威风多了。但只可惜,她却犯了女人最容易犯的错,那就是侍宠而骄,而且还当着燕绍云,当着所有皇室的面公然对我出言不逊。虽然那时的我已不是皇后了,而且马上就要被贬了,但她这种无知蠢妇也太没节制了,身为皇帝的女人公然在大宴上侮辱前任皇后。怎不让身为天子的燕绍云大加恼怒,当下派人送她回宫,好生反省,但她还不知自己犯了何错,又大闹不休,让燕绍云脸面尽失,恼羞成怒,发她去冷宫算了。自此,宫里得宠异常的贵嫔周氏马上就被当作其他得宠而骄的嫔妃们的榜样。但很快就被人遗忘的干干净净。
没想到,数年后,周家居然又进来了一个女儿,听说比其姐还要美上几分,而且琴棋书画无不一精通,不但有才女之称,也更是京城第一美女