铃兰的动作很快,等叶安走出密林,两头野猪已经收拾干净,猪血装在木盆里,大部分内脏装进木桶,猪肠用树叶和干草包裹,准备切碎作为变异植物的肥料。
“留一截小肠。”叶安放下身上背的口袋和变异豺,从变异蟒嘴里接过绳子,将野猪和黑熊拖过来,对铃兰说道。
“行,不过这个收拾起来很麻烦。”铃兰手起刀落,斩断一截小肠,看向叶安解开的兽皮袋,发现里面装着不少蘑菇,诧异道,“现在还有蘑菇,哪里找到的?”
“林子里,还有一处泉眼。”将事情经过简单说明,叶安将袋子里的蘑菇倒出来,从里面抓出两颗递给铃兰,“能不能吃?”
铃兰摘下菌伞,在菌柄的断口处闻了闻,又在蘑菇堆里仔细翻过,挑出一小把纯白色的,对叶安说道,“这些有毒不能吃,其他的都没问题。”
“我明天再去摘一些,这些今晚炖汤。”不确定是否能吃,叶安带回来的蘑菇算不上太多,很快就能吃完。
叶安开始处理棕熊和野猪,铃兰腾出手来,又开始催生幼苗。
地上的血和内脏是最好的养料,变异植物催生出来,直接将根系扎在染血的土中,植株迅速生长,藤蔓在地上攀爬,叶片绿油油,顶端更抽出米粒大的花苞。
铃兰额头冒出一层细汗,不是天热所致,而是体力消耗太大,人有些撑不住。注意到她的情况,叶安从屋内取出一碗水递给她,水里洒了些盐。
“我没事,休息一会就好。”铃兰靠在门前,对叶安说道。
叶安没有多说,只告诉她不要强撑,从木箱里取出铁锹和上次在战斗中得到的斧头,将收拾干净的野猪和棕熊拆解,大部分肉用盐腌制,熊掌和猪头留下来,打算烤炙之后再用锅煮。两只豺留在地洞中,给雪貂做口粮。
“熊掌啊。”叶安举起一个熊掌,左右晃动几下,还用手指戳戳掌心。
在木屋时,他曾经杀死过一头变异熊。可惜实力不够,为了保命,只能将那头变异熊远远丢开,一起被拖走的还有一头变异鹿。
叶安的表现让铃兰有些不解,却也没有开口询问。等体力恢复得差不多,从岩洞里取出几株变异草,还有类似姜块的植物,告诉叶安这些都是调料,没有经过加工,用石头砸碎放进锅里,能让炖肉的味道更好。
叶安学着铃兰的样子,逐个拿起变异植物闻了闻,被姜块刺激得直打喷嚏。用带着清爽香气的树叶抵在鼻子下,才驱散那股刺激的味道。
两人忙碌时,都没有留意到,有蜜蜂尾随叶安来到岩山,藏在一条狭窄的岩缝里。
傍晚时分,锅内的肉汤翻滚沸腾,锅盖不断被热气顶起,从缝隙间飘散出诱人的香味。
铃兰点亮提灯,叶安将铁锅从地炉上提下来,放在门前的石块上。
两人席地而坐,将锅内的肉捞出来盛在木盘里,用短刀切成薄片送入嘴里。汤中还炖了蘑菇,味道十分鲜美。
“异兽肉,尤其是大型变异兽的肉对身体很有好处。”铃兰切下一块野猪肉,对叶安说道,“野猪和变异熊的骨头晒干磨碎,用草汁融合,可以做伤药。”
两锅炖肉被吃得干干净净,连汤都没剩下。
铃兰给变异植物浇过水,就回到岩洞休息。
叶安将工具收进木箱,关好房门,仰面躺在木床上,望着漆黑的屋顶,疲惫感袭来,很快睡了过去。
黑夜中,两只蜜蜂从岩缝中飞出,一只在叶安的窗口徘徊,另一只飞到铃兰催生的变异植物前,落在嫩绿的叶子上,用节肢划开鼓起的花苞,同时晃动触角,向同伴传达出喜悦的情绪。
逐一确认过生长茂盛的变异植物,两只蜜蜂振动翅膀,离开岩山,很快消失在夜色之中。
天明时分,叶安半梦半醒之间,耳边忽然传来嗡嗡声响。
感觉到情况不对,叶安瞬间清醒过来,推开房门向外望去,发现屋檐下飞舞着十多只金黑色的蜜蜂,在盘旋中传递出喜悦的情绪。
蜂群聚集在山脚下,部分忙着取蜂蜡筑巢,部分在变异植物上空飞舞,采集花粉和花蜜,凝结成金黄色的浆液,喂给蜂群中心的蜂王。
铃兰同样被蜂群吵醒,因为蜜蜂太多,暂时无法从岩洞下来,只能站在洞口,和山下的叶安对视,指了指山脚下的蜜蜂,满脸都是愕然。
与此同时,又有三群大象和犀牛来到三角洲。
随着这些庞然大物的到来,河中的水飞速减少,大部分河床坦露在外,河底的泥浆都被晒干。
水源变得稀缺,变异兽间的冲突越来越频繁。为了生存下去,陆续有种群离开孤岛附近,沿河道向上游迁移。
为了应付更长的迁徙,象群必须在体内储存大量的水。有经验的母象带领族群在岛上寻找泉眼,越过裂谷穿过密林,距离岩山越来越近。