“好吧。”见萧玧坚持,叶安没有拒绝,接过切下来的章鱼牙,将几张蜥蜴皮递过去。
萧玧没有久留,带着蜥蜴皮返回营地,至于这些骨刺会怎么分,不关叶安的事,他也没心思探究。
夜色渐深,猎人们安排好守夜的次序,开始轮换休息。
萧玧坐在火堆旁,曲起一条长腿,视线穿透黑暗,望向废墟的方向,不知在想些什么。
玫瑰和杰森在第一轮守夜,杰森坐在石堆旁,玫瑰走到萧玧身边,将带出废墟的晶石放到萧玧面前,道:“城主,这是我和杰森、铁斧几个人的。”
认真来讲,晶石和章鱼腕足都是萧玧和叶安的战利品,除了砍断一截章鱼腕足,猎人们并没帮上多大的忙。这次和叶安换取伤药,也是萧玧切下的章鱼牙,除了极个别性情贪婪的看不清情况,其他人都清楚,自己没资格分享战利品。
“还有,罗德有问题。”玫瑰放下晶石,将自己的发现告诉萧玧。
没有证据,暂时不好对罗德下手,但她也不打算放过这个人。
队伍中存在这样一个不确定因素,实在是太危险。出城狩猎动辄搏命,如果罗德和之前一样突然胆怯,无异于是将其他同伴暴露在危险之中。
“不急。”萧玧支起长刀,修长的手指转动两枚晶石。晶石表面反射火光,色泽异常炫目。
萧玧既然这么说,玫瑰就不再多言,起身走向营地边缘,拍拍杰森的肩膀让他去休息,半个小时后再来替换自己。
叶安没多少睡意,索性靠在羚羊身上,将金雕肉和章鱼腕足切片烤干,制成便于携带的肉干。
蝙蝠群轮流前往暗河,带回更多变异蜥蜴,甚至还带回半截螳螂虾,供给在之前的战斗中受伤的同伴,以及尚未长成的小蝙蝠。
叶安忙着制作肉干,没留心蝙蝠是如何捕猎,看到没了脑袋和大鳌,只剩下虾尾的螳螂虾,看向蝙蝠的眼神都带着震惊。
他亲眼目睹过这些螳螂虾的战斗力,知道它们有多强,蝙蝠是如何做到的?
蝙蝠群不断飞向暗河瀑布,又不断带着猎物归来。叶安搜集的蜥蜴骨刺已经堆成小山,剥下的螳螂虾壳也不在少数。
出于好奇,他切下一截虾肉放在火上烤,一股独特的香味飘散,吃到嘴里,非同一般地鲜美,口感也很爽脆,即使没有调料,也远胜过叶安吃过的任何一种变异兽肉。
“可惜。”
螳螂虾肉离壳便开始萎缩,比金雕肉更不耐保存,叶安只能尝尝鲜,没法烤干带在身上。倒是虾壳可以洗净作为容器,比起金雕的骨头,更适合盛装蜥蜴骨刺制成的药膏。
忙碌到后半夜,外出捕猎的蝙蝠陆续归来,叶安放下匕首,打了个哈欠,终于有了几分困意。
蜜蜂停留在叶安的肩膀上,十分安静,翅膀都没有扇动一下,当真像几颗圆乎乎的桂圆。
叶安将盛满药膏的虾壳用树皮和金雕的羽毛封好,再用树皮制成的绳子捆在一起,搭在羚羊背上。
羚羊扭头看了一眼,惊动栖息在它角上的雀鸟,一阵叽叽喳喳后,火堆前又很快归于平静。
蝙蝠在周围警戒,叶安耐不住困倦,将匕首和半截短刀放在手边,靠在羚羊身上,很快睡了过去。
夜空繁星闪烁,洒落遍地银辉。
营地四周不时有变异兽出现,却慑于蝙蝠群的威胁,迟迟不敢靠近,最终耐不住饥饿,调头寻找更易捕获的猎物。
翌日清晨,篝火尽数熄灭,叶安和萧玧等人都难得睡了个好觉。
废墟不可能回去,众人商量一番,结伴踏上归途。
蝙蝠群进入暗河瀑布,消失在地下。叶安坐在羚羊背上,始终保持和蝙蝠群的联系,确保不会走错方向。
雀鸟振翅飞起,聚集在叶安头顶,仿佛云朵一样为他遮挡烈阳。蜜蜂在羚羊角上扇动翅膀,传达出喜悦,对返回蜂巢充满期待。
和叶安不同,猎人们只能依靠双腿前行。
没有生命威胁,他们不想再给出宝贵的晶石,羚羊自然不会再背负他们。在叶安的牵引下,彼此间保持一定距离,以一种奇怪的方式结伴前行。
离开暗河瀑布,队伍沿着干涸的河床跋涉,沿途遇到不少为寻找水源迁徙的变异兽。由于晶石的存在,队伍和变异兽群爆发过几次冲突,都以变异兽的落败告终。
连续遭遇几波变异兽之后,一行人终于遇到第一支人类狩猎队。
这支狩猎队由五辆改装车组成,人员超过三十,车身上带有千城标记,在傍晚时突然出现,呼啸着冲向猎人们搭建的营地。
叶安正带着羚羊群寻找食物,并不在营地附近,狩猎队中的人认为自己遇上的是一群流浪者,冲撞起来肆无忌惮。
殊不知,营地中的猎人们看到冲过来的改装车,双眼都在泛红。徒步走了这些天,双腿都变得麻木,仿佛不属于自己,正苦恼时,竟然有人主动送上门!