小说园

第12部分（第3页）

hopeless　man？”　How　I　would’ve　wanted　to　plement　the　happiness　of　two

lovers　who　fled　from　the　whole　world；　traversing　oceans　to　find　solace　on　an

island　rich　with　birds　and　fruit！　I　would’ve　wanted　to　shade　Alexander　during

the　final　moments　of　his　life　on　his　campaign　to　conquer　Hindustan　as　he　died

from　　a　　persistent　　nosebleed　　brought　　on　　by　　sunstroke。　　Or　　was　　I　　meant　　to

symbolize　the　strength　and　wisdom　of　a　father　offering　advice　on　love　and　life

to　his　son？　Ah；　to　which　story　was　I　meant　to　add　meaning　and　grace？

Among　the　brigands　who’d　killed　the　messenger　and　taken　me　with　them；

dragging　me　headlong　from　mountain　to　mountain　and　city　to　city；　there　was

a　　thief　　who　　occasionally　　understood　　my　　worth；　　and　　had　　the　　refinement　　to

realize　that　looking　at　the　drawing　of　a　tree　is　more　pleasant　than　looking　at　a

tree；　but　because　he　didn’t　know　to　which　story　I　belonged；　he　quickly　tired　of

me。　After　dragging　me　from　city　to　city；　this　rogue　didn’t　tear　me　apart　and

dispose　　of　　me　　as　　I’d　　feared　　he　　might；　　but　　sold　　me　　to　　a　　cultivated　　man　　in　　a

caravansary　　for　　a　　jug　　of　　wine。　　Sometimes　　at　　night　　this　　unfortunate　　delicate…

spirited　man　would　stare　at　me　by　candlelight　and　cry。　In　time；　he　died　of　grief

and　they　sold　his　belongings。　Thanks　to　the　master　storyteller　who　purchased

me；　I’ve　e　all　the　way　to　Istanbul。　Now；　I’m　most　happy；　and　honored　to

be　　here　　tonight　　among　　you；　　the　　Ottoman　　Sultan’s　　miraculously　　inspired；

eagle…eyed；　　iron…willed；　　elegant…wristed；　　sensitive…spirited　　miniaturists　　and

calligraphers—and　　for　　Heaven’s　　sake；　　I　　beg　　of　　you　　not　　to　　believe　　those　　who

claim　I’ve　been　hastily　sketched　onto　coarse　paper　by　some　master　miniaturist

as　a　wall　prop。

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But　hear　yet　what　other　lies；　slander　and　brazen　untruths　are　being　spread！

You　　might　　remember　　how　　last　　night　　my　　master　　nailed　　the　　picture　　of　　a　　dog

here　on　the　wall　and　recounted　the　adventures　of　this　crass　beast；　and　how　at

the　same　time　he　told　of　the　adventures　of　Husret　Hoja　of　Erzurum！　Well　now；

the　　admirers　　of　　His　　Excellency　　Nusret　　Hoja　　have　　pletely　　misunderstood

this　story；　they　think　he　was　the　target　of　our　account。　Could　we　have　possibly

said　that　the　great　preacher；　His　Esteemed　Excellency；　was　of　uncertain　birth？

God　　forbid！　　Would　　it　　have　　even　　crossed　　our　　minds？　　What　　mischief；　　what　　a

crude　　lie！　　Clearly；　　Husret　　of　　Erzurum　　is　　being　　confused　　with　　Nusret　　of

Erzurum；　so　let　me　proceed　to　tell　you　the　story　of　Cross…Eyed　Nedret　Hoja　of

Sivas　and　the　Tree。

Besides　denouncing　the　wooing　of　pretty　boys　and　the　art　of　painting；　this

Cross…Eyed　Nedret　Hoja　of　Sivas　maintained　that　coffee　was　the　Devil’s　work

and　　that　　coffee　　drinkers　　would　　go　　to　　Hell。　　Hey；　　you　　from　　Sivas；　　have　　you