小说园

第19部分（第3页）

Jihan　Shah　decided　to　have　the　master　miniaturist　Sheikh　Ali　killed　after　he’d

pleted　　the　　book。　　But　　a　　good…hearted　　Circassian　　beauty　　in　　his　　harem

advised　　him　　that　　blinding　　the　　master　　miniaturist　　would　　suffice。　　Jihan　　Shah

forthwith　　adopted　　this　　clever　　idea；　　which　　he　　passed　　on　　to　　his　　circle　　of

sycophants；　until　it　ultimately　reached　the　ears　of　Sheikh　Ali。　Even　so；　Sheikh

Ali　　didn’t　　leave　　the　　book　　half　　finished　　and　　flee　　Tabriz　　as　　other；　　mediocre

illustrators　　might’ve　　done。　　He　　didn’t　　resort　　to　　games　　like　　slowing　　down　　the

progress　of　the　manuscript　or　making　inferior　illustrations　so　it　wouldn’t　be

“perfect”　　and　　thereby　　forestalling　　his　　imminent　　blinding。　　Indeed；　　he　　worked

with　even　more　ardor　and　conviction。　In　the　house　where　he　lived　alone；　he’d

begin　　working　　after　　the　　morning　　prayers　　and　　continue　　illustrating　　the　　same

horses；　cypresses；　lovers；　dragons　and　handsome　princes　by　candlelight　in　the

middle　of　the　night　again　and　again　until　bitter　tears　streamed　from　his　eyes。

Much　of　the　time；　he’d　gaze　for　days　at　an　illustration　by　one　of　the　great　old

masters　of　Herat　as　he　made　an　exact　copy　on　another　sheet。　In　the　end；　he

pleted　　the　　book　　for　　Jihan　　Shah　　the　　Blacksheep；　　and　　as　　the　　master

86

miniaturist　　had　　expected；　　he　　was　　at　　first　　praised　　and　　showered　　with　　gold

pieces；　　before　　being　　blinded　　with　　a　　sharp　　plume　　needle　　used　　to　　affix　　turban

plumes。　Before　his　pain　had　even　subsided；　Sheikh　Ali　left　Herat　and　went　to

join　Tall　Hasan　the　Whitesheep。　“Yes；　indeed；　I　am　blind；”　he　explained　to　Tall

Hasan；　　“yet　　I　　remember　　each　　of　　the　　splendors　　of　　the　　manuscript　　I’ve

illuminated　for　the　last　eleven　years；　down　to　each　mark　of　the　pen　and　each

stroke　　of　　the　　brush；　　and　　my　　hand　　can　　draw　　it　　again　　from　　memory。　　My

Excellency；　I　could　illustrate　the　greatest　manuscript　of　all　time　for　you。　Since

my　eyes　will　no　longer　be　distracted　by　the　filth　of　this　world；　I’ll　be　able　to

depict　all　the　glories　of　Allah　from　memory；　in　their　purest　form。”　Tall　Hasan

believed　the　great　master　miniaturist；　and　the　master　miniaturist；　keeping　his

promise；　illustrated　from　memory　the　most　magnificent　of　books　for　the　ruler

of　　the　　Whitesheep。　　Everyone　　knew　　the　　spiritual　　power　　provided　　by　　the　　new

book　　was　　what　　lay　　behind　　Tall　　Hasan’s　　subsequent　　defeat　　of　　the　　Blacksheep

and　the　victorious　Khan’s　execution　of　Jihan　Shah　during　a　raid　near　Bing？l。

This　magnificent　book；　along　with　the　one　Sheikh　Ali　Tabrizi　made　for　the　late

Jihan　Shah；　entered　Our　Sultan’s　treasury　in　Istanbul　when　the　ever…victorious

Tall　Hasan　was　defeated　at　the　Battle　of　Otlukbeli　by　Sultan　Mehmet　Khan　the

Conqueror；　may　he　rest　in　peace。　Those　who　can　truly　see；　know。

BA