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第37部分（第2页）

any　time。　My　father　doesn’t　want　me　to　be　declared　a　widow　by　verdict　of　the

judge　either。　If　I　am　granted　a　divorce；　he　thinks　I’ll　find　myself　a　new　husband

and　abandon　him。　By　returning　home　with　my　children；　I　brought　him　great

happiness　in　the　loneliness　he　suffered　after　the　death　of　my　mother。　Would

you　agree　to　live　with　us？”

“How　do　you　mean？”

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“If　we　were　wed；　would　you　live　with　my　father；　together　with　us？”

“I　don’t　know。”

“Think　　about　　this　　as　　soon　　as　　possible。　　You　　don’t　　have　　much　　time；　　believe

me。　My　father　senses　that　some　evil　is　ing　our　way；　and　I　think　he’s　right。

If　Hasan　and　his　men　raid　our　home　with　a　handful　of　Janissaries　and　bring

my　　father　　before　　the　　judge；　　would　　you　　testify　　that　　you’d　　in　　fact　　seen　　my

husband’s　corpse？　You’ve　recently　e　from　Persia；　they　would　believe　you。”

“I　would　testify；　but　I　wasn’t　the　one　who　killed　him。”

“All　right；　then。　Together　with　another　witness；　in　order　that　I　be　declared　a

widow；　would　you　testify　before　the　judge　that　you　saw　my　husband’s　bloody

corpse　on　the　battlefield　in　Persia？”

“I　didn’t　actually　see　it；　my　dear；　but　for　your　sake　I　would　testify　so。”

“Do　you　love　my　children？”

“I　do。”

“Tell　me；　what　is　it　about　them　that　you　love？”

“I　　　love　　　Shevket’s　　　strength；　　　decisiveness；　　　honesty；　　　intelligence　　　and

stubbornness；”　　I　　said。　　“And　　I　　love　　Orhan’s　　sensitive　　and　　delicate　　demeanor

and　his　astuteness。　I　love　the　fact　that　they’re　your　children。”

My　　black…eyed　　beloved　　smiled　　slightly　　and　　shed　　a　　few　　tears。　　Then；　　in　　the

calculated　fluster　of　a　woman　hoping　to　acplish　a　lot　in　a　short　time；　she

changed　the　subject：

“My　　father’s　　book　　ought　　to　　be　　pleted　　and　　presented　　to　　Our　　Sultan。

This　book　is　the　source　of　the　bad　luck　that　plagues　us。”

“What　devilry　has　plagued　us　besides　the　murder　of　Elegant　Effendi？”

This　　question　　displeased　　her。　　Appearing　　insincere　　in　　her　　attempt　　to　　be

sincere；　she　said：

“The　followers　of　Nusret　Hoja　are　spreading　rumors　that　my　father’s　book