小说园

第45部分（第2页）

agitated；　　they　　snuggled　　up　　tightly　　next　　to　　me　　in　　bed。　　For　　a　　long　　while　　they

were　unable　to　sleep　for　fear　of　jinns；　and　as　they　tossed　and　turned　they　kept

asking；　“I　heard　a　noise；　did　you　hear　it？”　To　lull　them　to　sleep；　I　promised　to

tell　them　a　love　story。　You　know　how　words　take　wing　in　the　darkness。

“Mother；　you’re　not　going　to　get　married　are　you？”　said　Shevket。

“Listen　to　me；”　I　said。　“There　was　a　prince　who；　from　afar；　fell　in　love　with　a

strikingly　　beautiful　　maiden。　　How　　did　　this　　happen？　　I’ll　　tell　　you　　how。　　Before

laying　eyes　on　the　pretty　maiden；　he’d　seen　her　portrait；　that’s　how。”

As　I　would　often　do　when　I　was　upset　and　troubled；　I　recounted　the　tale　not

from　memory；　but　improvising　according　to　how　I　felt　at　that　time。　And　since　I

colored　it　using　a　palette　of　my　own　memories　and　worries；　what　I　recounted

became　a　kind　of　melancholy　illustration　to　acpany　all　that　had　happened

to　me。

After　　both　　children　　fell　　asleep；　　I　　left　　the　　warm　　bed　　and；　　together　　with

Hayriye；　cleaned　up　what　that　vile　demon　had　scattered　about。　We　picked　up

ruined　chests；　books；　cloth；　ceramic　cups；　earthenware　pots；　plates　and　inkpots

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that　　had　　been　　thrown　　about　　and　　shattered；　　we　　cleared　　away　　a　　demolished

folding　worktable；　paint　boxes　and　papers　that　had　been　torn　up　with　furious

hatred；　and　while　doing　so　one　of　us；　periodically；　would　stop　and　break　down

crying。　　It　　was　　as　　though　　we　　were　　more　　distraught　　over　　the　　wreckage　　of　　the

rooms　and　their　furnishings　and　the　savage　violation　of　our　privacy；　than　we

were　　over　　my　　father’s　　death。　　I　　can　　tell　　you　　from　　experience；　　unfortunates

who’ve　lost　loved　ones　are　forted　by　the　unchanged　presence　of　objects　in

the　　house；　　they’re　　lulled　　by　　the　　sameness　　of　　the　　curtains；　　blankets　　and

daylight；　　which；　　in　　turn；　　allows　　them　　occasionally　　to　　forget　　that　　Azrael　　has

carried　away　their　beloved　or　kin。　The　house　that　my　father　looked　after　with

patience　　and　　love；　　whose　　nooks　　and　　doors　　he　　had　　meticulously　　embellished；

had　been　mercilessly　vandalized；　thus；　we　were　not　only　devoid　of　fort　and

pleasant　memories　but；　reminded　of　the　pitilessness　of　the　culprit’s　damned

soul；　we　were　terrified　as　well。

When；　for　example；　at　my　insistence　we　went　downstairs；　drew　fresh　water

from　the　well；　performed　our　ablutions　and　were　reciting　from　the　“Family　of

Imran”　　chapter—which　　my　　dearly　　departed　　father　　said　　he　　loved　　so　　much

because　　it　　mentioned　　hope　　and　　death—out　　of　　his　　most　　cherished　　Herat…

bound　　Koran；　　we　　were　　under　　sway　　of　　this　　terror　　and　　alarmed　　that　　the

courtyard　gate　had　begun　to　creak。　It　was　nothing。　But；　after　we　checked　that

the　latch　was　locked；　and　barricaded　the　gate　by　moving　with　our　bined

strength　　the　　planter　　of　　sweet　　basil　　that　　my　　father　　would　　water　　on　　spring