小说园

第76部分（第2页）

Effendi　and　after　walking　from　Konya　to　Sivas　in　three　nights；　through　eight

villages；　begging　all　the　way；　one　night　we　were　beset　by　such　cold　and　snow

that　　we　　two　　dervishes；　　hugging　　each　　other　　tightly；　　fell　　asleep　　and　　froze　　to

death。　　Just　　before　　dying　　I　　had　　a　　dream：　　I　　was　　the　　subject　　of　　a　　painting　　that

entered　Heaven　after　thousands　and　thousands　of　years。

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IT　IS　I；　MASTER　OSMAN

They　tell　a　story　in　Bukhara　that　dates　back　to　the　time　of　Abdullah　Khan。　This

Uzbek　Khan　was　a　suspicious　ruler；　and　though　he　didn’t　object　to　more　than

one　　artist’s　　brush　　contributing　　to　　the　　same　　illustration；　　he　　was　　opposed　　to

painters　copying　from　one　another’s　pages—because　this　made　it　impossible

to　determine　which　of　the　artists　brazenly　copying　from　one　another　was　to

blame　　for　　an　　error。　　More　　importantly；　　after　　a　　time；　　instead　　of　　pushing

themselves　　to　　seek　　out　　God’s　　memories　　within　　the　　darkness；　　pilfering

miniaturists　would　lazily　seek　out　whatever　they　saw　over　the　shoulder　of　the

artist　　beside　　them。　　For　　this　　reason；　　the　　Uzbek　　Khan　　joyously　　weled　　two

great　masters；　one　from　Shiraz　in　the　South；　the　other　from　Samarkand　in　the

East；　who’d　fled　from　war　and　cruel　shahs　to　the　shelter　of　his　court；　however；

he　　forbade　　the　　two　　celebrated　　talents　　to　　look　　at　　each　　other’s　　work；　　and

separated　　them　　by　　giving　　them　　small　　workrooms　　on　　opposite　　ends　　of　　his

palace；　as　far　from　each　other　as　possible。　Thus；　for　exactly　thirty…seven　years

and　　four　　months；　　as　　if　　listening　　to　　a　　legend；　　these　　two　　great　　masters　　each

listened　　to　　Abdullah　　Khan　　recount　　the　　magnificence　　of　　the　　other’s　　never…to…

be…seen　　work；　　how　　it　　differed　　from　　or　　was　　oddly　　similar　　to　　the　　other’s。

Meanwhile；　　they　　both　　lived　　dying　　of　　curiosity　　about　　each　　other’s　　paintings。

After　　the　　Uzbek　　Khan’s　　life　　had　　run　　its　　long　　tortoiselike　　course；　　the　　two　　old

artists　ran　to　each　other’s　rooms　to　see　the　paintings。　Later　still；　sitting　upon

either　　edge　　of　　a　　large　　cushion；　　holding　　each　　other’s　　books　　on　　their　　laps　　and

looking　at　the　pictures　that　they　recognized　from　Abdullah　Khan’s　fables；　both

the　　miniaturists　　were　　overe　　with　　great　　disappointment　　because　　the

illustrations　they　saw　weren’t　nearly　as　spectacular　as　those　they’d　anticipated

from　the　stories　they’d　heard；　but　instead　appeared；　much　like　all　the　pictures

they’d　　seen　　in　　recent　　years；　　rather　　ordinary；　　pale　　and　　hazy。　　The　　two　　great

masters　didn’t　then　realize　that　the　reason　for　this　haziness　was　the　blindness

that　had　begun　to　descend　upon　them；　nor　did　they　realize　it　after　both　had

gone　　pletely　　blind；　　rather　　they　　attributed　　the　　haziness　　to　　having　　been

duped　by　the　Khan；　and　hence　they　died　believing　dreams　were　more　beautiful