小说园

第86部分（第2页）

house。　For　a　time；　Shevket　locked　himself　in　his　late　father’s　room；　and　even

though　we　called　for　Black’s　help；　neither　he　nor　his　men　came。　After　Shekure

agreed　　to　　let　　Shevket　　take　　along　　his　　Uncle　　Hasan’s　　ruby…handled　　dagger；　　the

boy　was　willing　to　leave　the　house　with　us。

“Be　afraid　of　Hasan　and　his　red　sword；”　said　the　father…in…law　with　genuine

worry　　rather　　than　　an　　air　　of　　defeat　　and　　vengeance。　　He　　kissed　　each　　of　　his

grandchildren；　sniffing　their　heads。　He　also　whispered　into　Shekure’s　ear。

When　I　saw　Shekure　gazing　one　last　time　at　the　door；　walls　and　stove　of　the

house；　　I　　remembered　　once　　again　　how　　this　　was　　where　　she　　spent　　the　　happiest

years　of　her　life　with　her　first　husband。　But　could　she　also　tell　that　this　same

house　　was　　the　　refuge　　of　　two　　miserable　　and　　lonely　　men；　　and　　that　　it　　bore　　the

stench　of　death？　I　didn’t　walk　with　her　on　the　way　back　for　she　had　broken　my

heart　by　ing　back　here。

It　wasn’t　the　cold　and　blackness　of　the　night　that　brought　together　the　two

fatherless　　children　　and　　three　　women—one　　servant；　　one　　Jewess　　and　　one

widow—it　was　the　strange　neighborhoods；　the　nearly　impassable　streets　and

the　fear　of　Hasan。　Our　crowded　pany　was　under　the　protection　of　Black’s

men；　and　just　like　a　caravan　carrying　treasure；　we　walked　over　out…of…the…way

roads；　　backstreets　　and　　solitary；　　seldom…visited　　neighborhoods；　　so　　as　　to　　avoid

running　　into　　guards；　　Janissaries；　　curious　　neighborhood　　thugs；　　thieves　　or

Hasan。　　At　　times；　　through　　blackness　　in　　which　　you　　couldn’t　　see　　your　　hand

before　your　face；　we　groped　our　way；　perpetually　bumping　against　each　other

and　the　walls。　We　walked　clinging　to　one　another；　overe　by　the　sensation

that　　　the　　　living　　　dead；　　　jinns　　　and　　　demons　　　would　　　surely　　　emerge　　　from

underground　and　abduct　us　into　the　night。　Just　behind　the　walls　and　closed

shutters；　　which　　we　　felt　　blindly　　with　　our　　hands；　　we　　heard　　the　　snoring　　and

coughing　　of　　people　　in　　the　　nighttime　　cold　　as　　well　　as　　the　　lowing　　of　　beasts　　in

their　stables。

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Even　Esther；　no　stranger　to　the　poorest　and　worst　districts；　who’d　walked

all　　the　　streets　　of　　Istanbul—that　　is　　excluding　　those　　neighborhoods　　wherein

migrants　　　　and　　　　the　　　　members　　　　of　　　　various　　　　unfortunate　　　　munities

congregated—occasionally　　felt　　that　　we　　would　　vanish　　on　　these　　streets；　　which

twisted　and　turned　without　end　through　an　endless　blackness。　Yet　I　could　still

make　out　certain　street　corners　that　I’d　patiently　passed　in　the　daytime　toting

my　　satchel；　　for　　example；　　I　　recognized　　the　　walls　　of　　Head　　Tailor’s　　Street；　　the

sharp　smell　of　manure—which　for　some　reason　reminded　me　of　cinnamon—

ing　from　the　stable　adjacent　to　Nurullah　Hoja’s　property；　the　fire…ravaged