小说园

第86部分（第4页）

and　　　no…good　　　mongrels　　　who’d　　　snuck　　　illegally　　　into　　　the　　　city；　　　and　　　they

emboldened　these　enemies　of　coffee。　It　was　then　I　understood　that　these　men

were　　the　　henchmen　　of　　Preacher　　Nusret　　Hoja　　of　　Erzurum。　　They　　intended　　to

clean　up　all　the　dens　of　wine；　prostitution　and　coffee　in　Istanbul　and　punish

severely　those　who　veered　from　the　path　of　Exalted　Muhammad；　those　who；

for　example；　used　dervish　ceremonies　as　an　excuse　for　belly…dancing　to　music。

They　　railed　　against　　the　　enemies　　of　　religion；　　men　　who　　collaborated　　with　　the

Devil；　　pagans；　　unbelievers　　and　　illustrators。　　I　　suddenly　　recalled　　this　　was　　the

coffeehouse　on　whose　walls　drawings　were　hung；　where　religion　and　the　hoja

from　Erzurum　were　maligned　and　where　disrespect　knew　no　bounds。

A　　coffee　　maker’s　　apprentice；　　his　　face　　spattered　　with　　blood；　　emerged　　from

inside；　　and　　I　　thought　　he　　might　　collapse；　　but　　he　　wiped　　the　　blood　　from　　his

forehead　and　cheeks　with　the　cuff　of　his　shirt；　melded　in　with　our　group　and

began　to　watch　the　raid。　The　crowd　pulled　back　a　little　out　of　fear。　I　noticed

Black　　recognize　　somebody　　and　　hesitate。　　By　　the　　way　　the　　Erzurumis　　began　　to

collect　　together；　　I　　knew　　that　　the　　Janissaries　　or　　some　　other　　band　　armed　　with

clubs　was　on　its　way。　The　torches　were　extinguished　and　the　crowd　became　a

confused　mob。

Black　grabbed　me　by　the　arm　and　had　the　theology　student　take　me　away。

“Go　　by　　way　　of　　the　　backstreets；”　　he　　said。　　“He’ll　　see　　you　　to　　your　　house。”　　The

student　wanted　to　slip　away　as　soon　as　possible　and　we　were　almost　running

as　we　departed。　My　thoughts　were　with　Black；　but　if　Esther’s　taken　out　of　the

scene；　she　can’t　possibly　continue　with　the　story；　can　she　now？

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I　AM　A　WOMAN

I　can　hear　your　objections　already：　“My　dear　Storyteller　Effendi；　you　might　be

able　to　imitate　anyone　or　anything；　but　never　a　woman！”　Yet　I　beg　to　differ。

True；　I’ve　wandered　from　city　to　city；　imitating　everything　into　the　wee　hours

of　　the　　night　　at　　weddings；　　festivals　　and　　coffeehouses　　until　　my　　voice　　gave　　out；

and　　thus　　it　　was　　never　　my　　lot　　to　　marry；　　but　　this　　doesn’t　　mean　　I’m

unacquainted　with　womenfolk。

I　　know　　women　　quite　　well；　　in　　fact；　　I’ve　　known　　four　　personally；　　seen　　their

faces　and　spoken　with　them：　1。　my　mother；　may　she　rest　in　eternal　peace；　2。

my　beloved　aunt；　3。　the　wife　of　my　brother　（he　always　beat　me）；　who　said　“Get

out！”　on　one　of　those　rare　occasions　when　I　saw　her—she　was　the　first　woman

I　fell　in　love　with；　and　4。　a　lady　I　saw　suddenly　at　an　open　window　in　Konya

during　my　travels。　Despite　never　having　spoken　with　her；　I’ve　nursed　feelings

of　lust　toward　her　for　years　and　still　do。　Perhaps；　by