【诸国王·966年5月】
“(兴奋地)哈。。。。我们的猎物已经走进了陷阱,比我想得还要简单。”
“(平静地)了不起,哈定先生,正如您预料的那样,那些虫子拖住了恶神信徒的脚步,现在山巅堡已经身陷重——”
“等等,谁说我要攻击山巅堡?那个女人连我的高能天基武器都能抗住,如果你们有办法,那就自己动手,我有别的目标。”
“(平静地)这是最好的——”
“(紧张地)哈定先生,我们的空降仓遭到了高射炮拦截,请看,这是近地轨道拍摄到的画面。”
“。。。。(惊奇地)真神奇,他们居然还会修机器?这是什么?自行榴弹?这也能用来防空。。。。算了,既然他们这么喜欢偷别人的东西,那就再多送一点,开始轰炸吧,老鼠该躲回他们的鼠洞里了,到处乱跑可不行。”
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事实证明,米莉亚和她的小队远不止是搭便车那么简单,作为她亲自训练出来的战士,这些女孩们比威廉想象得还要优秀,她们极其擅长在森林中缠斗,能够在飞驰的马车上精准射中躲在掩体后的目标,米莉亚本人还能用箭射落敌人发射的长针,挽弓搭箭的速度快到超乎想象。
她坐在车顶上,不断对着前方射箭,威廉往往要在几秒之后才能看见倒下的尸体,如果没有她们的帮助,恐怕车队绝对无法像现在一样轻松地穿越森林。
威廉没有数过路上的尸体,但绝对已经超过了一百具,这是一支军队,迷路这样的低级借口完全不足以解释他们所见的情况,所以——他们是故意的?
他有一只手受伤了,没法再操作魔网,所以只能仰头朝车厢顶部询问:
“米莉亚女士,能否请您在魔网内发布一个话题?把我们遭遇的情况告诉其他人,警告附近的据点,那些外乡人或许正打算集中攻击某个区域。”
米莉亚毫不犹豫地答应了这个请求,很快,威廉看见了她发布的话题,随后松了口气。
他们冲出了森林,看见号角堡的边缘后,威廉用魔网对他的队员发了一条信息:
【拿出我们的旗帜!让号角堡知道我们不是敌人!】
出乎意料的是,本该遭受围攻的号角堡附近居然没有太多敌人,数量远少于他们在森林里遇到的,但号角堡里的抵抗也不强,只有寥寥几名秩序之道的圣人在防御这座城市,他们撑起的屏障远不如正义之道的圣人,连外乡人步兵的齐射都可以短暂打穿,好在号角堡内拥有几座简陋的要塞,依靠这些建筑,当地守军勉强保护了绝大多数的平民。
但号角堡的外围几乎已经完全沦陷,冒着黑烟的残骸揭示了圣人失败的血腥答案——一架空投仓正好砸在堡垒上方,瞬间摧垮了这个支点,没有了坚固的石墙,秩序之道的圣人们在这里节节败退,只留下一路手无寸铁的残破尸体,还有令人反胃的焦臭味。
米莉亚的脸色也很难看,她左右打量着,最后伸手敲了敲威廉背后的铁板,语气冰冷地说:“减速,我和我的小队会在这里构筑防御。”
威廉没有说话,沉默着通过魔网下令,将米莉亚和她的队员全部放下以后,才继续带领车队驶入号角堡,他本来想让杰克打开车厢,让射手们挑选一些补给。
但很快他就意识到,米莉亚恐怕不需要这些东西,她和地上之神的关系甚至比他的导师还要亲近得多,从号角堡的惨状来看,就连烈阳骑士团的驻军都比她更需要补给。
疾驰的车队很快引起了圣人的注意,在空中艰难抵挡的骑士短暂落下,大声询问:
“你是威廉大人?”
威廉愣了愣,他既不是骑士,也没有贵族爵位,怎么配被人称作“大人”?但现在不是纠结称呼的时候,他利落地回答:
“我是,大人,我带来了泽拉托导师的作品,但我们需要空间才能展开,请告诉我们哪里适合构筑阵地!”
“感谢你们伸出援手,跟我来!”
那名年轻的圣人策马飞奔,重新飞上半空,却在威廉眼前留下了一条白色火焰构成的曲线,在对方的引导下,车队很快抵达了中央广场,这里足够宽敞,周围也没有遮挡视线的高楼,完全满足威廉的需求。
“快!我掩护你们——”
在威廉抬头的时候,恰好看见一颗冒着浓烟的火球从空中砸向远方的堡垒,但一道微弱的白光拔地而起,在空中和空投仓相撞,随后两者都偏离了自己的轨迹,外乡人的载具在城市尽头引发了一次剧烈的爆炸,但那名圣人也失去了光辉。
“大人!”
威廉震撼又担忧地大喊,但他的话很快就被天上的骑士打断:“他死不了!你越快投入战斗,我们的牺牲才越少!”
没有再说话,威廉咬着牙跳下车,向他的小队下令:“快!先拆下挡板,让我们的速射炮尽快开火!”
三名精灵工匠从车里拖出那台残废的魔像,很快完成了激活,这种沉重而巨大的战争机器来自鸦尾蛇高塔,是兰德尔导师的杰作,但据说这只是他课题的副产物,造价昂贵,维持行动的魔力也高得惊人,一颗标准的宝石只能维持它行动半分钟,连金鸦神也不得不对魔像做出限制——至少需要五阶的谜团放弃所有施法权限才能启动,而且未必能让这块钢铁行动自如。