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第7章（第1页）

【诸国王·2068年6月】

“告诉我，我的骑士长，那些臭虫终于愿意从我的城堡里走出来了吗？”

“是，哈定——国王，请看，这些灰色的闪光就是。”

“我的天火呢？”

“已经准备就绪，但——国王，真的要这样做吗？哪怕我们只用电磁枪也能轻松对付他们，没有必要烧毁整座山——”

“不，你不知道，我的朋友，这些。。。。原始人，他们残暴，他们无知，他们野蛮，你的仁慈不能带来任何尊重，他们会，而且唯一会敬畏的东西只有力量，压倒性的力量。”

“。。。。”

“不用节省弹药，对地弹不值钱，把它们全部打出去，让那些虫子看看什么才是真正的‘魔法’——但注意不要打伤我的城堡。”

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乔·奥尔科特眉头紧皱，即使过程并不愉快，但既然他向巡林人的队长许诺要提供帮助，那么他就该践诺，他想要掰开这孩子的手，可除了肚子之外，这孩子全身上下都是皮包骨头，看起来不比地上的枯枝坚韧，只要稍微用力就会折断。

时间在僵持中流逝，乔·奥尔科特严厉地看着这孩子，试图让他松手，但对方却低下了头，当窗外最后一缕阳光也终于消失，东边传来隆响之后，年轻骑士就意识到自己已经错过了唯一的机会。

他实在没法带着一个孩子走上战场，而那些巡林人也没有派出哪怕一个信使来询问他的情况，可想而知，他们对自己究竟有多不屑。

窗外传来人们的欢呼声，而乔·奥尔科特则叹了口气：“好了，松开我，我不去——”

一声尖锐的啸叫打断了他的话，听起来有些像弩矢的声音，却更加尖锐，也更响亮，出于本能，乔·奥尔科特一把抱住那孩子，然后两人一起滚落在地。

是那些巡——

震耳欲聋的爆炸声淹没了年轻骑士的思维，大地开始震颤，餐桌不断摇晃，连盛满了食物的木碟也跌到地上，摔得四分五裂，人群的尖叫和惨嚎紧随其后，但下一刻，又是一声相同的啸鸣接近。

可怕的雷鸣声再次响起，旅馆不住地摇晃，人们开始哭喊，冲天的火光透过狭小的窗户，将房间内染上一层可怖的橘红色。

乔·奥尔科特的耳旁嗡嗡作响，他无法理解究竟发生了什么，这是魔法吗？有什么魔法能造成这样的效果？在他过去的人生里，只有亚赫人使用的列车炮能发出类似的声音，但他们的火炮绝不可能有这样强大的威力。

第三声，第四声和第五声啸叫接连而至，自从袭击开始之后，尖锐的风声和剧烈的地震就没有停止过，火光越发狰狞，乔·奥尔科特尝试从地上爬起来，但又一次剧烈的震颤让他再次摔倒，他不得不重新尝试。

整个世界都在颤抖，仅是攻击的余波就让坚固的石头摇摇欲坠，那么被攻击直接命中的位置又是怎样的惨状？来不及带上行李，年轻骑士把浑身瘫软的孩子一把抱起，在天翻地覆的混乱中冲上街道。

惊恐的人潮向他涌来，年轻的骑士不得不把艾斯提尼亚之剑刺入地面才能保持平衡，在人群背后，张牙舞爪的火焰越过城墙，肆意恐吓这城内的人，在刺眼的橘红光芒中，乔·奥尔科特看见了造成这一切的元凶——

那是一团又一团微小的红色火焰，它们的数量数不胜数，将东侧的黑夜照成黄昏，它们尖啸着从天而降，那么微小的火球，却能在落地时引发震耳欲聋的雷鸣，连不可撼动的高山也因它的威力震颤，山巅堡巍峨的城墙在它面前根本不堪一击。

恐怕在第一次雷鸣响起时，走出山巅堡的巡林人就已经全军覆没，连最坚固的盔甲也不可能抵挡这样的攻击，何况是那些轻盈的皮甲？但即使巡林人们已经死去，攻击也没有一刻停歇，上一声雷鸣刚刚响起，下一声就紧随其后，恶臭的浓烟顺着城门飘入街道，年轻骑士突然干呕一声，然后用力捂住了自己的鼻子。

他僵硬地站在原地，假如没有那孩子拦住他，那么他现在——他答应过那些巡林人要一起作战，却卑鄙地毁了约，他们还有人能够幸存吗？他本该——

在一声格外剧烈的雷鸣后，大地开始以前所未有的程度摇晃，乔·奥尔科特惊恐地看到眼前的世界开始崩裂，漆黑的深渊撕裂街道，进而撕裂城市，那些火焰甚至没有砸到山巅堡本身，但它的城墙却在此刻轰然倒塌，将三分之一的城市和居民碾作齑粉，然后一并从山巅滚落。

裂缝一直蔓延到乔·奥尔科特面前，艾斯提尼亚之剑失去了支点，于是年轻骑士狼狈地再次跌倒，好在他及时抓住了身旁的阶梯，因此没有随着崩溃的城市滑落山脚。

也许是达成了目标，因此那些外乡人停止了攻击，那可怕的天火没有再次出现，乔·奥尔科特茫然地看着前方，火焰照亮了天空，但浓郁的黑烟又遮蔽了他的视野，假若不是脚下的裂缝，不是抬头时再也看不见城墙，那么他或许会有种错觉，仿佛山巅堡的东侧并没有彻底毁灭。

怎么会这样呢？距离他抵达这里才过了不到两个小时。。。。整个东城区都。。。。怎么会——

年轻骑士颤颤巍巍地站起来，雷声引发的耳鸣，人们有意或无意识的哀嚎和惨叫，以及遍布眼前的惨象都让他精神恍惚，他伸出手，试图挥散眼前的浓烟，他的确成功了，但它们只是飘到了稍远处，他的视线依然无法穿透这股恶臭，恐怖的黑雾。

他好不容易聚集的力量再一次溃散，年轻骑士虚弱地摔倒，他痛苦地干呕一声，然后咳嗽几次，又开始继续干呕，似乎恨不得吐出他体内的所有空气和食物才肯罢休。

他的手紧紧抱住那孩子的腰，他忘记了收敛力量，但那孩子没有出声，只是伸出手，艰难地抱住年轻骑士的脖子，他的动作让乔·奥尔科特惊恐地转头，当他看见那孩子干瘦枯黄的脸时，他才平静了一些。