“上回和你家的亲事没能成,回去之后那个女人就总是骂我姐姐,说我姐姐是没用的赔钱货,每天都要干活到半夜才许休息,这也就算了,原本家里的活都是我跟我姐还有我爹干。”刘小虎脸上满是痛苦无助,“可,可前几天,有个媒婆来家里,说要把我姐姐说给镇上粮铺的刘老爷做妾。”
青山叔面色一凛,“粮铺的刘老爷?我倒是有所耳闻,这个刘老爷四十的年纪已经先后娶过五房正头娘子,都无故殒命,屋里小妾也有好几十个,全是乡下四处搜罗来的穷苦人家的姑娘。”
刘小虎用袖子擦了眼泪激动道,“我们村的英子姐,就是给这个刘老爷做了妾,前年出嫁后再也没回来过了,连个口信都没送回家,英子姐的兄弟上门去寻却被打了出来。”
翠花婶叹口气没吱声,这样的事情她是见过的,这叫英子的姑娘,多半是没了。
“那你要我们怎么帮你姐姐?”陶青枣直截了当的问。
刘小虎环视一圈几人的脸色,最后望向了大山,“你能不能娶了我姐姐?”
还没等到回答,他又急忙补充,“你放心,你要是肯娶我姐姐,我以后绝对不跟姐姐来往,不会给你们添麻烦的。”说着眸中神色坚毅起来,“我已经是个大人了,我能养活我自己也能照顾好妹妹,不会拖累大姐的。”以前说亲的那些人,也都是怕自己和小妹拖累了大姐,所以才都没说成,他都知道的。
大山神色有些着急,张嘴半晌又闭上,目光带了恳求看向自家的爹娘。
翠花婶暗自叹口气,还是有些犹豫,自家也才是才来这里,刚站稳脚跟没几天,真的有这个能力去帮助别人吗?
“你小子倒是个有志气的!”青山叔拍了拍刘小虎的肩膀,然后道,“即使我们改变主意,你家里爹娘不同意怎么办?”
刘小虎咬咬牙,“我会让他们同意的!”说完从脖子上取下一个小小的布袋子,打开倒在手上。“这是我娘留给我们的,我们一直藏着没有被那个女人发现,我用这个做我姐姐的嫁妆!”
陶青枣伸长脖子看了一眼,是一个不小的素色银戒指,四五两银子应该是有的,应该是这姐弟三人最值钱的东西了。
翠花婶倒是没想到,这孩子对他姐姐能这么掏心掏肺,还真是个好孩子,又不由得想到了陶青枣姐弟三人,心里一软。
当下也不再犹豫了,“我们可以跟你一块回去,跟你爹娘商量你姐姐的婚事,就是不知道你姐姐可愿意跟我家大山?”
“愿意的,我姐姐愿意的!”刘小虎见他们答应了,忙点头回答,几乎是喜极而泣鼻涕眼泪糊了一脸,小月实在看不下去,拿了一条没用过的布巾给他。
刘小虎不好意思的接过,擦干净后看了眼大山的脸色,见他脸上并无不情愿,反而红了耳朵,心里更踏实了。
事不宜迟,三人匆匆换了衣裳洗了脸就跟着刘小虎去了刘家村,小月留在家里。
三人一直到凌晨天都快亮了才回来,第二日晌午才起来。
陶青枣和小月两人带着几个小的赶着驴车,把昨天地里还没搬完的稻谷搬回家。
回来的时候,翠花婶已经做好了午饭,青山叔和大山两人已经将屋里的稻谷堆整理完了。
两家人一块坐着吃韭菜鸡蛋煎饼喝稀饭。
饭桌上,陶青枣迫不及待问,“昨天可还顺利?”
翠花婶摇头,“那后娘果真是个黑心肠的,一听我们要求娶小穗,狮子大开口要我们给二十两银子的聘礼!”
“这么多?先前不是说是十两银子吗?”小月惊道。
青山叔喝了口稀饭接了话,“是啊,那后娘吴秋云说刘老爷家给的就是二十两,要娶小穗就必须给这么多,少一文钱都不行!”
“然后呢?”陶青枣知道肯定没答应,不然婶子决计不可能这么云淡风轻。
“然后我们还没吱声,小虎就提出要分出去单过,净身出户什么都不要只要妹妹,但条件是姐姐的聘礼按照原来说的十两银子来,并且要给姐姐带回去一半,以后也再不许去找姐姐,就当家里没有这个人。”翠花婶一脸感慨,“这孩子,真是什么都为姐姐想到了,唉……”
“净身出户?那小虎跟他妹妹怎么过活啊?”陶青枣也很诧异,一个十四岁一个十二岁,没有田地房屋,可想而知会过成什么样。
“我们当时也惊到了,本想就答应这二十两算了,总归家里还有逃荒的时候得来的一些银子,但小虎眼神暗示我们别说话,小穗也只在旁边听着没吱声,我们也就继续听着了。
那个刘家老爹也是狠心的,儿子跟闺女都要分家出去了,还一声不吭,烂了心肺的锯嘴葫芦一个!”
“那个后娘答应了?”小月紧张的问。
“怎么可能这么轻易答应,那刘家统共也就十来亩田地和三间屋子,即使将来分家,小虎也只能分到一半,分家出去了虽然不用操持小虎的婚事彩礼,但是小丽那丫头的聘礼以后也不归他们了。
僵持了好一会,后来那心眼子多的大儿子不晓得跟吴秋云说了什么,又改变主意答应了,但是要求分出去之后,小虎每月要给老爹上交粮食二十斤外加五十铜板。”翠花婶边说边翻了个白眼。
“五十铜板?他们怎么不去抢啊!”陶青枣真是气笑了,两个孩子自己都不一定能吃饱,还又要粮食又要钱。
翠花婶叹气,“谁说不是呢?最后还是小穗以死相逼,说要是这样她宁愿去死,让吴秋云别想用她换到一个铜板,姐弟三人抱在一起哭成一团,看的我这心里揪的慌!闹了好一通,最后定下来每月上交十斤粮食。”
“那就这么分家了?小虎他们以后住哪儿?”陶青枣总觉得不对劲,那个青年心眼子看着比筛子还多,会这么轻易妥协?