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第27部分（第2页）

国事、家事，使他忧愁，使他害怕。他，大明的皇帝，就在这无边的痛苦中挣扎着，苦熬着，在这无尽苦海中沉沉浮浮。

然而，使崇祯可以聊以自慰的是，面对虎视耽耽的满清大军，那孤悬于关外的宁远毕竟还在苦撑着这摇摇欲坠的边镇防线，宁远至山海关一线似乎还固若金汤似的，可以使他对来自北方的凶险高枕无忧，那勇敢骠悍的吴三桂可以成为他信赖的依靠。

吴三桂自退守宁远后，立即整饬军纪，巩固城池，团练兵马，使这宁远孤城大有坚不可摧之势。

宁远四野的清兵对这座孤城无计可施，只气得清太宗皇太极七窍生烟。他屡次派人以高官厚禄劝降，吴三桂根本不为所动，于是，宁远这座孤城就如铜墙铁壁般横在了山海关与满洲大军之间，虽然清太宗清醒地意识到“欲得中原，必先得山海关；欲夺山海关，必先取锦州”之理；然而，锦州虽破，可哪想到，挡住他夺取山海关进而直取中原之路的更有一个我自巍然屹立的吴三桂和他那坚不可摧的关宁铁骑。

皇太极大军无法向山海关逼近，他只能绕道蒙古进击京畿。

明清松锦大战的第二年，也即崇祯十四年（1641年），皇太极又一次率大军绕道蒙古进击北京，京师危急。崇祯急召吴三桂进京，谋取抗清方略。

吴三桂虽然受到过崇祯多次嘉奖，但单独召见他，这还是第一次。他随太监进宫，从皇极殿西边走过去，穿过右顺门，走到平台前边时，皇帝已经坐在盘龙宝座上等候。御座背后有太监执着伞、扇，御座两旁也站立着许多太监。两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟，满殿里飘着异香。殿外肃立着两行锦衣卫，手里的仪仗在阳光下闪着金光。

吴三桂在丹墀上行了常朝礼，手里捧着像牙朝笏，低着头跪在用汉白玉铺的地上，等候问话。太监传旨教他进殿，他赶快起来，走到殿里，重新行礼。

有片刻工夫，崇祯没有说话，把吴三桂通身上下打量一遍。吴三桂那威武的相貌，魁悟的身材，炯炯有神的双目，给了他很好的印像。

打量完了，崇祯开口说：

“虏骑入犯，京师戒严。卿不辞劳苦，为朕督守要地，朕心甚为喜慰。”

吴三桂道：“目今国危主忧，微臣敢不肝脑涂地，以报陛下？”

崇祯说：“卿往年抗击清兵，屡奏奇功。此次满贼又犯我大明，以卿之见，该当若何？”

吴三桂道：“陛下命臣督战，臣意主战！”

崇祯脸色稍变。原来，近日有大臣提议用招抚之策与满清修好，以免兵戈，崇祯的心也已活动了，今日吴三桂主战，他不由又矛盾起来，过了很久，才说：

“此事关系重大。有大臣说要招抚，并非朕的主张。卿出去后，可以同高起潜他们商量。倘不用抚，那么或战或守，何者为上？”

“臣以为自古对敌，有战法，无守法。能战方能言守，如不能战，处处言守，则愈守愈受制于敌。”

“战与守，须要兼顾。”

“战即是守。今日必须以战为主，守为辅，方能制敌而不受制于敌。”

“卿言战为上策，但我兵力单薄，如何战法？”

吴三桂慷慨回答：“关宁、宣以及山西援军不下五万，三大营兵除守城外也有数万列阵城郊。只要朝廷决心言战，鼓励将士，即不用三大营兵，其他五万援兵也堪一战。况敌轻骑来犯，深入畿辅，必须就地取粮。恳陛下明降谕旨：严令畿辅州县，坚壁清野，使敌无处得食；守土之官，与城共存亡，弃城而逃者杀无赦。畿辅士民，屡糟虏骑蹂躏，莫不义愤填膺，恨之切骨，只要朝廷稍加激励，定然同仇敌忾，一致对外！”

……

最后，崇祯赐以吴三桂莽玉珠宝，再赐尚方宝剑，倚为皇室干将。自此，吴三桂成为大明朝最后一支训练有素，能征惯战的铁骑。

弃地守京

公元1643年，崇祯十六年李自成由西安出兵，攻占三边（今日陕北一线的定边、靖边、安边地区）地带后，山西无可守之兵；京师形势日趋危急紧张。这时，大明举国上下，只有两支劲旅了，一是左良玉，一是吴三桂。

左良玉此刻兵在武昌一带，防止张献忠东出；又兼左良玉匪气严重，难以驾驭，朝中大臣不想让他入守京师。吴三桂的铁骑兵训练有素，部伍整肃，现在是扼守关宁一线的钢铁长城。这支军队如能与李自成作战，京师可保！

但是，吴三桂的军队又是目前能与满清抗衡的惟一一支劲旅，倘若吴三桂回守京师，那么，关宁一带，落入满清手中，又将如何是好？

正在崇祯举步维艰，愁眉不展的时候，给事中吴麟征上了一道奏折：

“请弃关外地，速召吴三桂入京勤王！”

陕西总督余应柱亦同时上书：“闯贼势大，非全力诛之不可。请调兵关东吴三桂及天下雄镇，会师真保之间，并力协剿，庶贼可灭。”