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第6部分（第2页）

重大线索

“金田一先生，再请你看一下这个。”

矶川警官从皮包里取出一封信，信封上面的字迹是女子用钢笔书写——

冈山市冈山县警察本部

矶川常次郎警官　亲启

信封的背面则写着：

仓敷市下津井

浅井春

寄信人的字迹十分娟秀，信封上邮戳的日期是六月十六日。金田一耕助紧闭双唇，反复看着信封上的字迹。

过了半晌，他开口问道：

“信封上的六月十六日，是指今年的六月十六日吗？”

“当然，这封信是在六月十八日送到县警局本部，那天我刚好出差，没有到本部上班，所以等我看到这封信的时候，已经是十九日中午，也就是距离现在五天前的事了。”

“我可以看看信的内容吗？”

“没问题，我带来就是想请你看看。”

金田一耕助从剪得整整齐齐的信封里抽出招成四摺的信纸，信纸一共有三张，但是都没有写上页次，只在信纸第十行的地方画了一条横线。

信的内容如下——

矶川常次郎警官大鉴：

当您突然接到一个素未谋面的女子写来的信函时；想必一定感到十分困惑吧！很抱歉给您带来困扰，还请您多多包涵。

事实上，以前我就经常在报纸上看到您的大名，因此自我遇到这件事情时，第一个想求助的对象就是您，请不要忽视我写的这封信，并请您务必看完它。

我目前在下津井住屋的前半部开设一家药房，至于我的本行前是替人招魂；在下津井，人们都称呼我为“降魔女巫”。

或许你会觉得从事这种工作很神秘，但事实上，我也会有许烦恼和秘密，自己也经常感到莫名的恐惧。我想，这都是因为二十年前我犯下一件罪行的关系。

所以，警官，求求您务必助我一臂之力，不论用什么方式赎罪我都愿意。

坦白说，现在正有人想置我于死地！我已经命在旦夕了……因此，自您接到我的信之后，请您一定要尽速来下津井一趟，有一件复杂的事情我一定要当面告诉您。

六月十六日

罪孽深重的愚妇

浅井春

三张信纸中，只有最后一张写着浅井春名字的字是在栏框外面，其余的字全部规规矩矩地写在栏框里。

尽管她的字迹有些凌乱，不过在每段文字的开头处都记得空一格，标点符号也都标示得非常清楚，足见她是一位非常有教养的女子，和金田一耕助印象中从事女巫这种行业的人有很大的差别。

“原来如此，那么你一接到这封信之后就立刻赶来这里吗？”

“这个嘛……金田一先生。”

矶川警官苦笑着摇摇头说：

“当我打开这封信时，已经是十九日中午的事，而且我当时认为这封信的可信度不高，因此决定第二天再到这里一探究竟，没想到却迟了一步……