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第12部分（第1页）

“好了，现在就算我们从头认识，”伯爵说，“告诉我你到底是谁？”

“我……我不是……你妹妹！”

“我真高兴！”

“真的？可我……。”

“你是谁？”他打断她问道，“先说这个吧。”

“我……我是诺埃拉。沃克菲尔德，我母亲和你母亲是表姐妹，从小一起长大的。”

“那就是说我们是远亲，”伯爵说，“怪不得你很象我妹妹。”

“诺埃莉和我可以充当双胞胎。”

“她怎么样了？”

“她和她母亲……在伍斯特郡我们家中……去世了。”

“我想就在那儿贾斯伯找到了你。”

“贾斯伯来寻找诺埃莉……后来他见到了我……因为他想要你答应给的钱……他说服我……冒充你的妹妹。”

“他抓住了这样难得的机会，我真不该责怪他呢。”伯爵出乎意料地说。

因为诺埃拉怕他生气，她又说：“我很对不起你……我怎么才能让你明白……我觉得多么……对不起你。”

“我理解你这样的心情，”伯爵回答，“但我还想让你坦率地告诉我，诺埃拉；你觉得我怎么样？不是做为你的哥哥而是做为一个男人。”

她感到很害羞，由于无法回答他的话，她转过头把脸埋在他的胸前。

“我要你说实话——心里话！”伯爵催促着。

他轻轻地用手拖起她的下巴，让她又面对着他。

“我……我不……不能告诉你。”她俏声说。

“为什么不能？”

“因为……你……不愿意……听……也许还……会让你感到意外。”

“我未必会感到意外，”伯爵说，“但我还是要听你的真心话。”

因为他的手正托着她的下巴，因为他的手臂正搂着她，她感到自己已经与他溶为一体。

这时她心中的恐惧和苦恼都消逝得无影无踪了。

相反，她强烈地感觉到，好象空中的星星降落下来，在她心中闪耀。　　“告诉我真话！”伯爵坚持着。

现在她很清楚地意识到他的嘴唇已很接近她了。

“我……我爱你，”她终于小声说，“我……不能……

控制自己，我爱你……如果要……离开你……那我就会……

死的。“

她觉出伯爵的手从她下巴移开，抱住她，使她和他靠的更近了。

于是，他吻了她。

她知道这是她长久以来一直期待的时刻，也是长久以来想都不敢想的事情。

空中的繁星仿佛降落下来，光辉笼罩着她的身躯，闪烁在她唇边。

此刻是这么完美，消魂夺魄，远远超出她的梦幻之界，她感到仿佛自己已经消融升入了天堂。

她以前从未想到会有如此陶醉的时刻，这种令人难以置信的快乐只有上帝才能赋与。

“我爱……你！我……爱你！”她心里说。

她觉得这声音在她全身团荡，反复回荡传播到伯爵的嘴唇上。　　他热烈地吻她，直到她喘不过气来。

此时他抬起头，用一种异乎寻常而又微颤的声音说：“你怎么会使我神魂颠倒到这种地步？这一切可能吗？我忍受了这么多痛苦，突然奇迹出现了，你竟不是我妹妹。”

“你也受过苦？”

因为她现在异常兴奋，失去了理智，所以说不出话来，更无法理解伯爵说的是仟么。