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第28部分（第2页）

清丽优美的笛声缓缓而出，时而悠扬时而婉转，随着乐声，千代翩翩起舞，抬手间尽见风华，回眸间风流无数。一曲终了，千代微微躬腰行礼，冲土方言谢道，“多谢，未曾料到土方副长如此擅笛，还真是失礼了，这支笛子就送给你好了。”

土方眉宇间尽是难得的温柔笑意，“早就听局长说过千代能歌善舞，今天还真是百闻不如一见啊！”

众人此时才从震惊中回过神来，赞赏声一片，近藤勇听了得意的哈哈大笑，直把千代夸得地上有天上无的。新八更是开玩笑的说干脆让局长把千代许给他好了，惹来白眼无数。千代用扇子半遮着脸退回一边坐下，坐在她身边的千鹤立马崇拜的星星眼的看着她大呼“好厉害！实在是太美了！”“和平时的千代完全不一样啊！”“好像公主一样！”

“噗——！”听了这话的平助不由一口酒喷了出来，笑得直捶地板，“哈哈哈哈哈！千鹤你别被她给骗了！这个丫头有个怪癖只要一穿上女装，就会变成这副样子哈哈哈哈！”

……

总之，最后在一片欢乐声中，新年总算是过去了。话说新年的第二天，千鹤还特意拉了千代一起去附近神社里拜拜，为大家祈福。

新年过后，新选组日渐忙碌起来，人员不足这点令近藤勇烦恼了好一阵，可还没等他烦恼完，在一次执行任务中，山南又受伤了。虽然并不严重，但是受伤的左臂恐怕以后再也拿不起刀了吧。养伤中的山南情绪日渐一日的低落，甚至开始自暴自弃，开始绝药绝食。组里一片愁云惨淡，总司向来很敬重山南，就像对自己的兄长一样，尤为担心。可无论谁劝，都没有一点用。最后还是在千鹤的宽慰下，山南才恢复了精神。不过，千代看得出来，山南心里始终有一块疙瘩，不能挥舞刀剑的武士，就好比溺水者只能苦苦挣扎。

池田屋事件&不得不完成的任务

元至元年初春（1864年），随着队员的增加新选组由原来的三十多人增加到了现有的84人，为了更好的管理组中事物。在借鉴了西式军制后，新选组共分为十个小组，编号从一番至十番（第一至第十），每组约有10人，组长以下又设置了伍长。

具体分配如下：

一番队组长：冲田总司

二番队组长：永仓新八

三番队组长：斋藤一

四番队组长：松原忠司

五番队组长：武田观柳斋

六番队组长：井上源三郎

七番队组长：谷三十郎

八番队组长：藤堂平助

九番队组长：铃木三树三郎

十番队组长：原田左之助

千代考虑了良久，决定和总司一组，相对于其他的，她还是比较担心总司的身体情况。虽然有了她带回来的药，但是肺结核在这个时代毕竟是无药可医的绝症。

元至元年五月，在得到了斋藤一和冲田总司的保证下，土方岁三终于批准千鹤的外出许可，当然前提是不得妨碍队务。终于获准外出的千鹤激动不已，心下满满想的是向人打听父亲的去向。于是千代跟随这当天出巡的总司，平助以及千代一起出了门。之后的发展和剧情一摸一样，千鹤误闯了和长洲特务有秘密往来的树屋，最后新选组成功缴获了大批武器以及长洲特务头目古高俊太郎。当然由于冒失的举动少不得事后被山南说教了一通，总司因为没有看好千鹤被好生批评了一顿，土方也为自己的欠佳考虑做了自我检讨。不过这一切都比不上之后听到的特大消息。经过一番拷打刑问后，古高招供，长州藩志士将在一个起风的日子在京都防火，暗杀中川宫亲王和京都守护职松平容保并且趁机挟持天皇前往长洲。鉴于古高被抓，长州藩必定会紧急召集会议，进行商讨对策。据山崎蒸和岛田魁数日来秘密监视的情报来看，聚会的场所极有可能在四国屋和池田屋两者中的一个。近藤勇当下决定对其进行剿灭，同时派人通知会津藩和所司代。

是夜，近藤勇召集所有能行动的队员集合，准备行动。但是会津藩和所司代依旧毫无消息传来，也就意味着新选组只能单独行动。经过山南的一番分析，长州藩那群人极有可能在四国屋，不过为了以防万一，近藤勇还是决定带领总司，新八和平助等十人前往池田屋。千代犹豫了半天最后决定留守屯所，因为她知道如果和总司一起去的话必定会遇上风间，这实在不是什么好事情。于是土方和近藤分别带领两批人马前往四国屋和池田屋进行埋伏。

当众人走后没多久，山崎烝突然现身，告诉山南聚会的场所是在池田屋而不是四国屋。自责之下，山南迅速命令千鹤前往四国屋传信，而千代则被命令立刻赶往池田屋支援。在击杀了想要夜袭屯所的浪人之后，千代和千鹤兵分两路而去。

而此时在池田屋内，已是厮杀一片。无奈人数对比过于悬殊，即使有近藤勇，新八，平助以及天才剑士总司四人联手，仍感觉到了吃力。猩红的血液染红了身上的浅葱羽织，脸上溅满了热血的武士，如从地域而来的罗刹，刀剑碰撞的金鸣声，刺激着众人的耳膜。在近藤勇再次询问土方怎么还未来到时，总司已经杀出一条血路，冲上了二楼，平助紧随其后。在砍翻了数名剑士后，两人猛然拉开一扇纸门。风间千景好以整狭的靠坐在窗栏边，打量着闯进来的二人。天雾九寿沉默的站在一旁，双手于胸前……

……

等到千代赶到时，正好看到平助被天雾九寿一拳击飞昏迷不醒的场景。而总司则在一旁勉励拿着长刀，张嘴吐出一口鲜血。千代二话不说，立马上前一个手刀把总司放倒，抬头皱着眉看向一脸兴致的风间千景，埋怨道，“喂，下手也太狠了吧！”

“哦～”风间闻言扬了扬眉，问道，“不拔刀吗？”

“没必要，”千代耸了耸肩，把总司拖到一旁和平助躺一块，“无论是会津藩还是萨摩和新选组暂时并没有什么冲突，何必要刀剑相向呢！”

“你怎么知道我们是会津藩的？”一直沉默寡言的天雾九寿开口问道。

千代摆了摆手说，“这点你们没必要知道，总之我不是你们的敌人。不过……”千代扭头看了看昏迷不醒的两人，“如果被人看到就这样放你们走了，我也不好交代，做场戏如何？”说完拔出了腰间的村正妖刀，刀锋直指风间前景。

风间有些意外的挑了挑眉，“还真是有意思啊！”话音刚落，已是闪身而上，长刀顺势砍去……

……

等土方等人冲上二楼时，正巧看到千代一个后翻堪堪躲过风间的刀刃，不过衣服却还是被划破了道口子。再往旁边看去，竟是昏迷不醒的平助和总司二人。见好就收的风间和天雾九寿，意味深长的瞥了千代一眼后，未等土方发威就一个纵身跳出了窗户，消失在了夜幕中。

这一役，新选组死亡一人，重伤两人，轻伤者亦有数十人，可谓是伤亡惨重。而长州藩志士，被当场击毙七人，十一人受伤，总共抓捕了二十多人。平助和总司被人用木板抬回了屯所。回去的路上，太阳刚刚升起，新选组所经之处气氛凝重而庄严，看着昏迷中的总司，千代心中一痛，使劲握紧了拳头，对不起，她无能为力……

从这一夜起，新选组“壬生刽子手”、“壬生狼”的大名迅速自京都、大坂传遍了整个日本。

池田屋事件过去没多久，千代就不期然的收到了来自风间千景的传信，天雾九寿毫无预兆的出现在了她的房间内，将风间的亲笔信交到了她手中后，消失在了茫茫夜幕之中。千代强行按压住胸中满满的歉疚，打开信封，信纸上洋洋洒洒写了十个人的姓名，信的反面写着联络地点。她知道这都是新选组内的组员，而风间的意思也很明了，杀了这几个人，那么就承认你是同伴。起身，迅速的烧掉信纸，千代将自己缩成一团，紧握的双手连指甲陷入了手掌中都未曾察觉。猩红的血液，顺着掌心缓缓滴落。

第二天，洗脸时，千代才发现手心的伤口，随意的找来绷带