这个古迹是上古时期一个祭祀场所,也有学者认为是观星台,坐落于一座小丘,早已残破不堪,只有一些散乱倒伏的石柱,很少有游客。它的具体建成年代已经不可考证。蒙哥知道这个偏门的古迹,它离莲叶总部不算太远,只有不到三小时车程。
赫米奇按照约定去了银狐庄园送信。狄特见赫米奇突然来访很是诧异,还好他没带多少人来。听说来他是专程来送蒙哥的信就更奇怪了。“打电话不行吗?要搞得这么郑重。”狄特又是满腹狐疑。
狄特和赫米奇都是礼数周全的人,越是敌对,便越有礼貌。二人见面后客气了半天,在和平友好的相互问候中,把送信这么一个简单的事做完了。
狄特知道这信一定有问题。等赫米奇走了,他让手下人远远地打开了信封。没想到信很普通,没有病毒粉末也没辐射。尽管这样,狄特还是没有接触过信纸,只看了扫描件。这信的内容和蒙哥之前的提议差不多,要联合进攻艾克斯堡,杀掉尤维亚。约定了时间地点当面商议进攻细节。
“哈哈哈,哈哈哈。”狄特笑得简直停不下来。“你当我是三岁小孩么?我能不知道你有什么阴谋?都说你老谋深算,但你也太小瞧我了!”
狄特认定,蒙哥这次是要消灭自己,至少也要抓住自己后装个遥控炸弹,或者注射慢性毒药。“他终于要动手了。”狄特知道狡兔死走狗烹的道理。杀死了何塞之后,他这只走狗已经站在了锅边,马上就要被烹了。他必须绝地反击,回头狠狠地咬上一口!
狄特立刻准备,开始集结银狐家效忠于他的全部力量。银狐经过内乱,兵力不足。所以狄特又动用大部分财力招募了雇佣兵。在狄特眼里,这是将是决定他命运的大决战。既然是决战,就要毫不保留,孤注一掷。
除了自己的私人军队,狄特还用巨款收买了图恩军方的一位实权人物——卡斯上校。这位卡斯上校是个很有野心的年轻军官,手下有图恩最精锐的一支特种部队“长枪旅”。他一直想快速往上爬,总被图恩的高级将领文森特上将压制。卡斯另辟蹊径,攀附上了图恩的总统戴维斯。但是戴维斯对军队的影响有限,提拔卡斯需要有特别的理由。卡斯需要一个好机会立大功,当然顺便挣大钱就更好了。
狄特很早就看中了卡斯。因为萨科家和图恩军方上层关系密切,要想对付萨科家,就只能依靠中层的有不满的年轻军官。早在何塞时期,狄特就建议拉拢卡斯。但是何塞为人非常谨慎,怕手伸得太长,惹怒萨科家。他只是下令狄特详细地研究这个潜在盟友,没有真正的合作。这次卡斯就要派上用场了。
图恩共和国的首都铎伦,报警中心的电话响了。
“喂,警察局吗?”
“是的,请说。”
“我要汇报一个重要线索。马斯特游击队要对首都发动恐怖袭击。”
“请您说的具体一点,什么时候?袭击哪里?什么方式?”
“就在今晚,从西北方向进攻,会有很多人。”
“他们的目标是哪里?”
“具体不知道。我……我得挂了……”打电话这人语气惶恐,匆匆挂了电话。
这是狄特的手下在按计划报警。接到这种重大线索,当然要马上向上级汇报。接电话的这位警察通知了警长,问道:“要向总局汇报,还是直接报告总统办公室?”
“白痴,这种事当然是要报告给军方,让他们研判,不关警察的事。”警长说,“我亲自打电话给军方。”他立刻打给了卡斯上校的军营。当然,这位警长是被买通了的,他只会打给卡斯。卡斯如约接到线报,立刻部署行动,准备剿灭游击队。而且因为情况紧急,卡斯“不得已”只好先行动再汇报了。
马斯特游击队是图恩西北山区的一支民族武装,希望独立建国。图恩官方一直把他们列为恐怖组织。这支游击队在前几年的一次由卡斯领导的军事行动中被重创,之后几乎销声匿迹。
卡斯之所以升任上校就是因为剿灭游击队有功。但卡斯很快就后悔了。他的剿灭行动太过彻底,没给自己留下余地。养寇自重的道理,他年轻时还不懂。这次的所谓“游击队恐怖袭击”就是卡斯向狄特建议的一个借口。
萨科家这一边也在备战。蒙哥知道狄特不会傻乎乎带很少人去约定地点。而尤维亚也必然倾尽所有战力复仇。艾克斯家,甚至狗王都可能来助战。他不能心急,要等双方打得两败俱伤,再一起围剿。
蒙哥开始还担心狄特太过轻视这次见面,太容易被尤维亚消灭。后来,他得到情报说狄特花巨款招募雇佣兵,这才比较放心。“这才是我期待的大战嘛。”蒙哥想。
为了不打草惊蛇,萨科家只调集了本部的主力部队“莲根”,没有召集麾下的其他集团助战。“莲根”是蒙哥经营了几十年的精锐,是萨科家的王牌。
蒙哥派自己的义子提莫萨科率军埋伏在“命运祭坛”外两公里处。他们计划等银狐家内斗结束,再从四面围剿,争取全歼银狐家的势力。为了防止狗王来助战,萨科家还准备了麻醉毒气弹和防毒面具。蒙哥对狗王一直有所防备。他研究了很久,认为放毒是对抗狗群的最佳武器。这种麻醉毒气是专门研制对付狗王的,对人只是麻醉,避免误杀;对狗则是致命的。
蒙哥判断尤维亚会在见面地点设下埋伏。狄特狡诈多疑,估计没那么容易杀死。双方会发生激战。至于力量对比,应该是尤维亚略强。她在暗处,又有狗王和艾克斯家的支持。蒙哥虽然要剿灭所有银狐的势力,不过他内心希望尤维亚能先杀了狄特。作为家主,蒙哥最恨吃里扒外的家伙。
萨科家的高级将领开完了军事部署的会议。蒙哥将坐镇莲叶总部,提莫是前线指挥。赫米奇没有被通知军事行动的细节。他还在莲沼,因为“杀手的威胁”还在。赫米奇现在能猜到,就算尤维亚和狄特全部被消灭,自己也回不去主人身边了。