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第1部分（第2页）

“喔？”

“她娘托我替她找份差，就算当人小妾小婢也行，但是我拒绝，因为那姑娘不是听话的那种乖女孩，我怕惹麻烦，所以没收她，听说她的行径——”

“我要见她。”男人不等牙婆说完，打断了她。

“我只是觉得她应该符合，但不保证……”

“无妨，让我见见她，她若不行，我也不会要的。”

“那好，我差人去陆家领她过来，爷，您稍待……”

男人笑了笑，径自安排好自己，坐在椅上喝起凉茶，一点也不用等人招呼。

他举止温雅，一袭淡灰的粗袍布衣，非但没让他风采锐减，反倒使他更沉稳内敛，淡扬的剑眉因为期待而轻耸，唇畔有笑，但不深，长睫微微低垂着，没有完全掩盖他的晶亮眸光，透着一丝丝的兴味。

莫约半刻，牙婆差去的人领回一名姑娘，他抬头瞧了她一眼，眼眸缓缓眯紧，连眉峰蹙拧也不自知。

“造孽……”他喃喃自语。

是呀，造孽，方才牙婆的眼神不也正如此说吗？一个这么娇美的姑娘呢……

除了那句低叹，他没再多说半个字，淡淡以眼神示意牙婆将他要求的问题拿来询问那名姑娘。

牙婆佯装热切地拉过姑娘的纤腕，“红杏呀，金大娘问你，要是哪天你嫁了人，结果丈夫又短命，让你守寡，你……”牙婆不安的眼瞟向男人，他只是凝着眸，等她问完——或许该说，他等着要听姑娘的答案。“你会如何是好？是一辈子守着亡夫牌位、终生不嫁，还是遇到好男人就赶紧——”

“当然是遇到好男人就赶紧改嫁呀。”姑娘答得轻快，虽然漫不经心，却更显理直气壮。

“你真这么想？”牙婆没料到姑娘会回得这么迅速，好像完全不经大脑。“你……要不要再想想？”

“金大娘，一辈子是好长好长的日子，谁也说不准在这么长的岁月里会发生什么事，若我没有遇到好男人，也许我会甘愿守着牌位，但若我遇到了，要是放手，我一定会很后悔。我讨厌后悔。”

她盘着素髻，两端披散的长发以粗绳扎在胸前，年纪虽轻，但容貌艳美，若再好生妆点一番，绝对有资格列入红颜祸水行列。

她的美，不是清秀的美，也不是灵气的美。通常像她这副模样的女人，不是盛气凌人的富家小妾，就是倾国倾城的绝世妖姬，以男人的观点来看，这种女人合适调养成床上宠妇；以女人观点来看，这种女人就算嫁了人，也会不安于室，红杏出墙。

而且她的闺名正巧也叫红杏……

后头那姑娘还说了些什么他没专注在听，只知道自己放下茶盅时也撩袍起身，听着自己淡淡在笑、淡淡在说，也淡淡的惋惜——

“就是她了。”

第一章

老板娘真是美艳无双，眉一挑，风情无限；唇一勾，魅惑人心；眼一弯，拨云撩雨，款步走来，如清风中的娇艳美朵，檀口轻破，吐出天籁之音，美，真美，真是美。

在红杏坊工作，最大的乐趣，就是能整天与美艳老板娘共事，欣赏美景，不仅工作疲累轻易化为乌有，眼睛还时时刻刻处在幸福享受里，人生至此，美满完整，再无所求。

她个性不好，但模样好；她脾气不好，但酒量好；她不温柔婉约，但精明能干：她不含蓄内敛，但热忱待人，红杏书坊的名号能推广出去，她居于首功，即便有多少人外传书坊的生意是靠着她美色勾引来的，一点也无损书坊越来越平稳的营收。

只可惜，红颜薄命，她早年丧夫，成为铜鸩城最美丽的俏寡妇。

传言，她与西街大宅的董员外有染，所以董员外月月花大钱到红杏坊租走上百本的书籍，撒银两撒得干净俐落。

传言，她与南街小巷的布坊老板不清不白，所以每隔几天，布坊老板便送上五六匹精致华美的新款绢绫上门，请她笑纳。

传言，她跟酒楼掌柜有一腿，所以整个红杏坊的雇员上酒楼去吃吃喝喝，只要报上她的名号，酒楼掌柜便能大方不收分文。

这些传言，红杏坊的所有雇员也都有耳闻，听久了，也麻木了，只不过有另一种传言，已经在红杏坊里流传数年，而这个，是外人所不知道的部分——

下了几个时辰的雪，将小园子覆盖掉大半，枝桠上没有绿叶，雪花披在树梢，将树丛染成一株株雪白，冷清里别有风味。

只是，冷呀，尤其是雪融时，那种透骨的寒冷，让谁也无心欣赏小园子的美丽雪景。

红杏坊的美艳老板娘陆红杏正抱着好几件暖裘缩在小火炉旁取暖，她怕冷，只要天气一变，她可以放下租书坊的生意不做，抱着小火炉一整天不动，真使人怀疑她是不是也被冻成冰人。

今天这种天候，是她的罩门。

“老板娘！老板娘！你伯父来了！”

屋外，小厮的通报声响亮。

原先半张脸蛋包在暖裘里的陆红杏瞪大晶眸，轰的一声站起身，甩开一件又一件的厚衣裳，迅速在房里打转，

“我的‘扫落梅裙’哩？还有那件薄衫，不！不要薄衫，找披帛！‘红绸帔’！在那边柜里！快找给我！”陆红杏一边指挥身旁小丫鬟，一边也没发怔地翻找珠宝首饰。

“老板娘，外头下雪耶……你确定要穿这样？”

“当然！”陆红杏抢过小丫鬟手里薄如蝉翼的衣裳，闪身到屏风后更衣，才脱下一件，她就大大打了喷嚏——