扬州城外的谢家山庄外,迤逦来了一队马车。
至于山庄脚下,为首的马车忽然停到了路边,车中锦衣的管事下车来,走到后面马车车窗边,笑道:“请焦老爷先入内。”
坐在马车内的焦道成没有疑心,擦着不断流下来的汗水,道:“好,好。”他坐在这辆有着谢家徽纹的马车里,于车轮辘辘声中,往雄大壮观的谢家山庄而去,并不知道在他过去之后,原本停到路边的那辆马车悄悄转了方向、载着到焦府中接他的“谢家管事”往来时的路而去。
焦道成一心想着等会儿面见谢钧之时,要谈些什么事情,又该怎么保持仪态,更是想象不到,就在当时当刻,扬州城内的焦府已经被穆明珠的人掘地三尺。
这处谢家祖辈置办下的雄壮山庄之中,山庄的主人谢钧正坐在清泉上涌、凉风习习的花厅之中,也并不知道山庄外面来了焦道成这位不速之客。
谢钧一袭玄色衣袍,略有些散漫地坐在主位上,拆开了一封建业城中发来的信。
他最宠爱的歌姬流风,跪坐在旁,正细细碾着沉香屑。
谢钧看了信中内容,并不意外地一笑,淡声道:“谢琼到底还是回西府兵中去了。”
流风握在手中的玉柱一顿,静了一息,才低声笑道:“恭喜郎君。”
谢钧听了她声音,回眸看来,笑道:“流风看起来……可不像是高兴的样子……”
流风微一犹豫,见他眉目含笑,心中一动,试探着低声道:“早知今日,回雪姐姐便不必被送走了。”她轻轻一叹,又道:“姐姐心系郎君,如今孤身在宫中也不知怎生憔悴……”
原来当初谢钧之所以会送走回雪,其实根源是在侄子谢琼身上。
谢琼来建业城本是例行叙职,谁知一场夜宴中偶然见了回雪,自此便挪不开眼、走不动道了,百般借口留在建业城,怎么都不肯再回荆州去。只是回雪到底是谢钧的歌姬,那是他叔父的人,谢琼本来也不敢径直开
口讨要,直到有一回谢钧宴客,要回雪出来作舞,席间有人调笑于回雪,被谢琼指着鼻子痛骂,这段爱慕之情才算曝光。
流风与回雪乃是谢钧亲手调教出来的一对丽人,一擅歌,一擅舞。人非草木,孰能无情。即便是一条狗养在身边十数年,也有感情了。
若不是因为谢琼此事,谢钧当也不至于送走回雪。
彼时宝华大长公主喜欢歌舞,却没有拿得出手的伶人歌姬。谢钧正欲与宝华大长公主交好,便把回雪送了出去,也算是断绝了谢琼的念想,要他回荆州做正事去。谁知谢琼青年人失恋,愈发行迹不堪,更有怨尤之语,最终惹得谢钧动了怒,斩杀了他视若性命的爱驴。
这正是穆明珠离开建业城之前,去谢府要求谢钧同来扬州赈灾时,隔墙撞见的一幕。
而谢琼见了血,这才算清醒过来。
如今谢琼“迷途知返”,仍旧回荆州西府兵中做他的大官去。
昔日与流风一处起居、情同姐妹的回雪,却回不来谢钧身边了。
流风在旁听着,垂眸细思,心中难免凄凉,亦或有一丝不明缘由的愤慨,忍不住出言为回雪说话,大约心里还是有一分天真的期盼。如今闹出事端来的谢琼已经离开了,那么郎君可以把回雪接回来了吗?郎君会这么做吗?
流风怯怯地抬眸看向谢钧。
谢钧抚过她含泪的眼,赞道:“流风这垂泪之貌,堪比西子捧心。”便揽她入怀,笑道:“郎君我也有几分怀念你们双姝在侧时的快活。若回雪还在宝华大长公主府上,说不得还能换回来。如今她入了宫……这皇宫进去容易,出来却难……”他想到设计让回雪入宫的穆明珠,面上的笑容慢慢淡去,眸中显出阴狠之色来。
这个横刺里杀出来的小公主,已经坏了他不少好事。
自从穆明珠在扬州城内弄兵开始,他便避居到城外庄子上来,如今就好比那观棋的君子,他只遥遥看她如何落子,在输赢落定之前却并不准备出言插手。
待到这一局分出输赢,若是穆明珠输了,那便
不必他出手,所有的计划都不用变动。
但若是穆明珠赢了……
谢钧眸光沉沉,却还有些没有拿定主意。
毕竟,他对焦家也越来越不满意了。
这个念头还未转完,谢钧便见仆从入内传报,说是扬州城内焦府的老爷焦道成应邀来了。
谢钧微微一愣,手中慢慢折起建业城来的那封信,思量着这“应邀”二字从何说起。
一时焦道成入内,虽是暮夏时节,白日却仍是极为燥热。他虽然一路坐马车而来,却仍是汗湿夹背,狼狈不堪,拖着肥大的身躯走入正厅来,站定了先喘了几口粗气。
谢钧不曾起身,上下打量他一眼,缓声问道:“焦老爷是应谢某之邀前来的?”
“是啊。”焦道成仍在喘气,道:“草民一见大人的帖子,便忙跟着大人的侍从来了……”他望着谢钧面上神色,有些不安起来,从袖中抽出所得的帖子,呈给谢钧,道:“这帖子上写着……”