穆明珠回到了阔别两年的公主府。
碧鸢等人早已得了消息,都列队至于府门前相候。
穆明珠望着熟悉的面孔,至此才有一点回到自己宿处的实感。
她略一点头,对着自己人,倒是不必佯装,道:“本殿远来困倦,且去歇下。”当着众人,她丝毫不提昨夜在皇宫中噩梦连连、难以安睡之事。
碧鸢忙引着她往清扫干净的寝室而去。原本跟着穆明珠去往雍州的侍女如翠鸽等人,也与留在公主府中的好姊妹一一相见,各有欢笑或眼泪。
穆明珠卸了母皇所赏的珍珠头面,宽去外袍,换了一件绵软丝滑的中衣,任由长发垂至腰间,径直往床上倒去。
外层的床帐也放下来,虽是白昼,光线却黯淡下去。
她卧在帐中,向外侧躺着,一手垫在颈下,另一只手却压在枕头底下。
那只压在枕头底下的手心里,握着小小一只平安符。
满室寂寂,日光无声,帐内有她喜爱的水果香气。
穆明珠很快放松下来,渐而熟睡。
碧鸢与樱红都坐在外间窗下小榻上守着,两人分别两年亦有许多话要说,此时因殿下在内安睡,却不便言语,只一同分拆丝线,虽然没有交谈,是动作间默契和谐,宛如不曾分开过,时不时相视一笑,都觉心中安乐欢喜。
穆明珠再醒来的时候,原本的困倦已不翼而飞,原以为自己睡了很久,坐起来拉开床帐,却见外面日光仍盛。
外间碧鸢听到动静,轻手轻脚入内,见公主殿下坐在床帐里望着窗外发呆,手奉香茶,柔声低语,笑道:“殿下还要睡么?小郡主来了。”
穆明珠就着她手边,含了一口温热的茶水,混着茉莉香气的茶水顺口而下,一股清香溢满胸腹之间,叫她精神为之一振。
“牛乃棠来了?”穆明珠揉了揉眼睛,声音里熟睡过后的沙哑。
建业城中只有一位小郡主,那就是穆明珠的小表妹。
碧鸢垂眸看着穆明珠初醒来的动作,面上笑意深了几分,虽然早前府门相迎的时候,公主殿下华服严妆、看起来长大了太多,此时睡后初醒、迷迷糊糊的样子,却依稀还是旧时天真模样。
“是。”碧鸢低声道:“殿下归府不久,小郡主便来了。樱红前去相陪,已有小半个时辰。”
穆明珠起身,打了个小而满足的呵欠,随意慵懒道:“叫她过来吧。”便披外袍而起,坐在妆镜前由碧鸢挽发。
她渐渐清醒过来,从妆镜中看着忙碌的碧鸢,口中问道:“本殿走前给你布置的课业,可都读通了?樱红这二年跟随去了雍州,虽然每日事务繁多,却也没有借故轻纵了自己,算经也学得似模似样了。”又玩笑道:“你撑着偌大的公主府,自然也辛苦。只是于学业一途,可别给樱红比下去了。”
碧鸢生性和婉,本就不存争竞之心,闻言也知公主殿下玩笑,因柔声笑道:“待哪一日殿下得闲,出题目考一考奴与樱红,便知究竟。”
穆明珠笑道:“这么有自信?看来你是赢定了。”
主仆二人正在说笑,就听院门轻响,脚步声由远而近,乃是樱红接到消息、引小郡主牛乃棠而至。
“表姐!”牛乃棠还没到门边就开始喊,“表姐,你人呢?”
她也不唤“殿下”了。
牛乃棠虽然还是个小姑娘,却继承了她父亲的大嗓门,喊话时胸腔里好似有一百只唢呐齐鸣。
穆明珠被她叫得耳中嗡嗡作响,趿拉着软鞋从室内走出来,半是无奈半是好笑,道:“叫什么叫?你表姐我年纪轻轻、又没聋。”她一眼看到牛乃棠,倒是愣一愣。
她这个小表妹原本是有些浑圆的,两年不见倒是抽了条,穿一件水绿的衫子,愈发显得青葱年少,身量瞧着细长些了,只一张脸还是白乎乎、圆滚滚的。
“表姐!”牛乃棠瞧见她倒是一脸惊喜,胡乱见了礼,奔到近前笑道:“陛下说你回来了,叫我们给你接风洗尘。别处都没有我府中好,咱们走吧。”
“你们?”
“对,眈哥哥也在我们府中呢。”
牛乃棠口中的“眈哥哥”,便是穆明珠的三哥、皇帝穆桢的第三子周眈。
穆明珠若有所思,这大约是母皇授意,要她同辈之人给她接风洗尘。不知是否因穆国公之事,母皇有意要她们小儿辈亲睦友爱。
“原本也邀请了穆武。”牛乃棠不是很乐意道,比起文静温和的周眈来,她很不喜欢跋扈恶劣的穆武,只是因皇帝的命令不得不邀请穆武,“好在他说归来路上染了风寒,不便相见,来不得。”
穆明珠这趟归来建业,按照母皇信中所写,把穆武也带了回来。
穆武在穆明珠手中连栽数次,终于吃了教训,一路上安安分分。