穆明珠知道不能追问,若是惊跑了她,更难问出来,只耐心等待着——既然牛乃棠主动选择了来她府上,想必已经做了打算。
夜色降临,两人沐浴更衣过后,同往穆明珠的寝室内。
樱红提前带人准备,在穆明珠的床边又置了一张小床,窗下虽有小榻,却不是待客之道。
牛乃棠当着众侍女一言不发,早早缩到了小床棉被底下。
樱红熄灭了角落的连枝灯,只留了床帐边的一盏小灯烛,便在众侍女之后,亦悄无声息退了出去,给这对表姐妹掩上了门扉。
待到众侍女脚步声远去,牛乃棠这才从棉被底下探出身来,小声道:“表姐,我能到你床上去吗?”
穆明珠见她如此小心,若有思索。
牛乃棠怕她不答应,又道:“我有话想跟表姐说。”
“你过来便是。”穆明珠拉开床帐,看了一眼紧闭的长窗,待到牛乃棠过来之后,向内挪了一挪,给她让出位置来。
牛乃棠却没有躺下,只着中衣坐在床帐中,忽然转头看向穆明珠,幽幽道:“表姐,我好像怀孕了。”一语出口,这数日来的惶恐无助像是都有了出口,眼泪顺着她的脸颊流下来。
然后她小心维持的冷静分崩离析。
她捂着脸小声哭起来,边哭边道:“我该怎么办?我不敢寻医官来看,医官看了,若是父亲知道了,若是陛下知道了,我要怎么办?可是我害怕,我要怎么办?我没有想过会怀孕——怎么会怀孕?”
她才刚刚十五岁,哭起来时嗓音发颤,隐约似孩童一般,却已经在担忧怀孕之事。
穆明珠在最初的愕然后,迅速反应过来,亦坐起身来,问出了关键的问题,道:“孩子的父亲是谁?”
对于牛乃棠来说,这却不是一个能轻易说出口的答案。
牛乃棠只是捂着脸哭,肩头发颤。
穆明珠想了一想,要让她说出实情,得让她感到安全才行。她便伸出手去,抚了抚牛乃棠的发顶,柔声道:“你得把全部情况告诉我,我才能帮你想办法,对不对?”
牛乃棠小声泣道:“表姐,不可以帮我找个医官来吗?我不想要这个孩子……”她自己也还是个孩子。
“好。”穆明珠答应道:“我可以。但是我要先知道孩子的父亲是谁,确保你以后不会出现同样的情况。”
牛乃棠终于放下手来。
昏暗的床帐中,她脸上的泪痕银闪闪的。
她看了穆明珠一眼,又迅速低下头去,终于小声道:“是……歧王……”
歧王周睿。
穆明珠又问道:“从什么时候开始?”
牛乃棠诧异于她的平静,转念一想,又觉表姐是故作平静、免得叫她难堪,不禁感到一阵酸楚,“是从元初十四年的夏日……”
话一旦开了头,底下的故事便都出来了。