江夏的茶楼,多落于水岸。杨柳青烟掩映着江上风月,别有一番悠然情味。
由于沿岸一带茶楼众多,各家为抢客人纷纷请来说书的先生,弹唱的姑娘,甚至戏耍的艺人,致使茶楼成了江夏独有的风情。无论过往达官贵客,还是本地寻常人家,都爱来这些茶楼凑个热闹。
靠近江堤,有一家名唤“白楼”的茶楼,一向是江岸一带生意最好的几家茶楼之一。这一日天气晴朗,微有燥热,隔着整个冬天的寒冷,正是个江边喝茶的好时候。白楼里照例宾客如云,有二层雅座上喝着二十两一壶茶的老爷公子们,也有门口花几颗铜板买一碗粗茶的布衣百姓们。
这些人的目光,此时都聚集在二楼一侧的方桌上。那里有两个姑娘正在说书,其中年纪较长的一个大约十七岁上下,生得身段妖娆,眉眼妩媚,翠鬟雪肤,红唇皓齿,艳丽得如同江畔繁花,洁白的茉莉从头上双鬟一直簪到两鬓,馨香和美丽一起放肆,一颦一笑都可入画。虽然冶艳至斯,清凌凌的瞳仁却极是干净,目光如赤子般清澈无邪。年幼的只有十二三岁,编了根辫子在脑侧,亦是粉妆玉琢,明亮杏眼神采顾盼,可看出以后也是个了不得的美人。
“……到了边关环桑,才发现漫山遍野都是纤蛮的人马。哪里是几万,有十几万呢!”
“难道,军报有误?”
“聪明。”
“姐姐,夏皇子此时可怎么办?真是叫天不应叫地不灵呀。”
“换成别人,自然只好抱头逃走,不过……”双鬟姑娘四下扫了一眼,将所有人的注意都钓了过来,这才开口道:“夏皇子这样聪明,自然会有办法。”
“哎呀,是什么办法?”
“这个么,什么时候萤兰把花卖完,我就告诉你。”
小女孩嘟起嘴巴,慢吞吞地提起篮子走向周围茶座:“各位公子各位少爷,好心买朵花吧,早上新摘的花,迎春茉莉山桃……”
双鬟姑娘翻身一跃,灵巧地坐在了二楼的雕花栏杆上,两条腿悬在空中好不惬意。
熟识的客人们开始了惯例式的打趣:“蝶陌姑娘,今天有没有见到夏皇子
啊?”
“没有。”
“你今年也该有二十好几了,还不好好嫁人,整天混在这茶馆里,迟早要老咯。”
明显只有十几岁的蝶陌早习惯了这一套挖苦,带着个灿烂微笑答道:“我才不嫁呢,江夏除了书生就是商家,百无一用是书生,良人不做商人妇,这哪有一个好。嫁人就该嫁夏皇子那样的英雄。”
“每天都这么说,你认识夏皇子么?”
“我虽不认识他,但我知道他每一个故事。”
“横云这么大,一辈子见不到怎么办哟?”
“那就一辈子在这讲故事,讲成个老婆婆咯。到时候还要你们来捧场才行啊。”
“要是你成了老婆婆还是只讲夏皇子的故事,那我们的耳朵可要生茧啦。”
茶楼上下一片愉快的笑声,萤兰忙趁着此时推销,一会就将篮中花朵卖了个干净,忙跑回去道:“姐姐,卖完了卖完了,快讲吧。”
蝶陌就坐在栏杆上,讲起了夏皇子如何巧借兰柯王之手击退了纤蛮,又顶住重重压力回到了横云。
这时已经过了大半个下午,淡淡的落日不知不觉涂满茶楼墙壁。蝶陌说完最后一句,道了个谢要走,却在这时听到一人说道:“那夏皇子,最后岂不是像个傻瓜一样什么都没做成么?”
蝶陌停住脚步,转回身来:“哟,这是哪位呀?”
那人没理她,兀自说下去:“如此没本事的人,竟然还会被人讲成英雄……”