明凰和明凤却是先给两位管家见礼,然后才给白霆和傅龙城行礼。傅龙城还了一礼。白霆哈哈一笑道:“真是巧的很,原来是老二老五。老夫下午来时,你们不在府中,原来另有他往啊。”
明儿年纪还小,不管什么礼数,便接言笑道:“明儿等不知白伯伯会来,不然就不会拖二哥、五哥去划船了。”
明儿毫无心机,说来不加掩饰,傅龙壁却心里一沉。白霆笑道:“无妨无妨,你们年轻人自是应该多待在一起。老夫还要住上一段时间,不用你们相陪。”
明凰听了白老爷子的话,脸上一红,心里却喜欢,不禁娇羞地看了傅龙壁一眼。哪知傅龙壁正想心事,毫无反应。明凰马上撅嘴不乐。这情形看到傅龙城眼里,更是觉得明凰太爱使小性。
明儿笑道:“白伯伯,我和姐姐的手艺不比这来悦楼的大厨们差呢,哪天一定做桌好菜,请白伯伯品尝。”
白霆笑道:“那自然是好。龙城,你以为如何?”
傅龙城笑道:“如是大哥喜欢,那就真要偏劳明家的几位小姐了。”白霆笑道:“那就说定了。”又问,“你们这是要往何处去?”明儿道:“咱们还未吃饭,准备去来悦楼呢,那里的醉鸭很是好吃。”白霆笑道:“正是。吃饭乃是大事,你们快去吧。”
傅龙城听得白大哥如此说,也不好反对,只是道:“龙壁带龙星早些回来。”
傅龙壁从小在大哥身边,对大哥的每个动作表情说话语气最是熟悉不过,他明显感觉到大哥的不悦,只想和大哥一起回府才好,哪有心情去吃饭,闻言只好躬身应是。
四人侧身让过一边,等白霆等过去。明凰笑道:“白伯伯是任师伯的结拜大哥,也是你大哥的结拜兄弟,都不知将来该如何称呼。”
傅龙壁心里有事,却不愿意多说话。四人这顿饭吃得十分无味。明凰和明儿虽有点恋恋不舍,却也知道白霆来了,二人应早些回去才是正理。
傅龙壁、傅龙星回到傅府。与白霆叙了礼,大家说了一会话,傅龙壁陪傅龙城送白霆去住处安歇了。
宽心湖边,傅龙城停下脚步:“龙壁。”
“大哥有何吩咐。”傅龙壁不知为何,感觉自己的心跳似乎加快了许多。
傅龙城冷冷地道:“你已满二十一岁,已到婚配之龄,你的婚事我自有考虑,但是明家二小姐不会嫁入傅家,你听明白了吗?”傅龙城说的简洁明了,直接宣判了傅龙壁和明凰二人爱情的死刑。那年傅龙壁正是二十一岁,明凰十八岁。
“是。”傅龙壁早知明凰可能不招大哥喜欢,却总怀有一丝希望,如今大哥明言,心里仍感失望,想要说些什么,又不知要说什么,一个“是”字应出来,却仿佛像丢了什么似的,有些难受。
傅龙城心里想什么,便吩咐什么,也没觉得有什么不对。“男女有别,你以后行事多注意分寸。”傅龙壁再躬身应了声是。傅龙城这才满意地去了。
宽心湖,好名字,湖面平静如镜。傅龙壁站在湖边,这里本是爹和娘最喜欢的地方,小时候娘也总喜欢来这里坐着,看着他们兄弟在草地上一招一式的练武。
想起娘去世时,自己还不到十五岁,老七龙裳仍在襁褓之中,不由心酸不止。若是娘还在,就好了。那夜自己站在湖边,听着大哥的吩咐,也是不由自主地想起娘。如果娘还在,娘对明凰会怎么看呢?
从那夜以后,他便有意疏远明凰,尤其是大哥当面,再不敢有半分逾越。明凰本就敏感,很快就感觉到,却心高气傲,不肯问傅龙壁原因,两个人就越发冷淡。
三年来,龙壁对明凰淡了心思,明凰却对傅龙壁不能忘情,而且渐生幽怨。福伯、喜伯渐渐不再管事,龙壁的事情更加繁重,也没什么心思去考虑男女之事。傅龙城也曾想过先为龙壁结亲,龙壁则认为大哥不娶,自己决不能占先。故此,傅家一直未曾办过喜事。
这些事情,龙壁已经很久没想过了,因为子庭的事情,忽然想起来。若是当日,自己不应那一个“是”字,而是与子庭般叙述自己的心意,又会如何呢?想着不由笑了一下,大哥说得没错,自己若真和明凰在一起,应该不会似现在这样悠闲吧。
听说,这几日,梅小姐每日都去太后居住地园子长跪,太后虽然坚决不见,但似乎已经有些于心不忍了。梅小姐也是个坚韧的姑娘,敢于追求自己的幸福,难怪府中很多弟子都对子庭的事情给予同情。
傅龙壁转过身来,见小卿恭敬地站立于不远处的小径上,见傅龙壁看看他,展颜一笑,快步行过来,欠身道:“见过二叔。”
傅龙壁甚为喜欢小卿。他比小卿大四岁,但是在他眼中,小卿既是侄儿,也是弟弟,有时候还是儿子。儿子,想到这里,傅龙壁也觉好笑:“你来了很久了。”
“来了一会儿。”小卿微微一笑,轻抿一下嘴角。小卿总是那样淡淡地笑着,身上永远充满活力,“侄儿见二叔正在沉思,未敢打扰。”傅龙壁暗笑自己想的出神,居然没听见小卿的脚步:“有事?”
“是。小莫刚回来了。侄儿正要向师父禀告。”
“你师父呢。”
“师父在满香苑问五叔话。侄儿未敢打扰。”小卿又笑了笑。