原本预计后天黎明时出发,因为南柯的请求,浅濑响直接把日程提到了明天。
浅濑响收拾起武具,去找八重神子说明情况了,阿望拉着南柯一起去神社旁边的山头看星星。
高处寒意浓重,南柯手冰凉,被阿望裹在袖子里,翻来覆去地暖。
“南柯,你的手好软啊!”阿望惊叹。
南柯反手捏她的,明明是差不多大的手掌,却因为日复一日的磨砺生出几排坚硬的茧,触感粗糙。
“阿望,”南柯问她,“当巫女辛苦吗?”
“比在犯人堆里干活好一万倍,”阿望答得毫不犹豫,按住南柯抚摸她手茧的指腹,“多亏了你我才能来到这里,谢谢你,南柯。”
像是昨天还窝在怀里哭泣的孩子忽然一夜之间长大成人,暖意夹杂着些许苦涩一起涌上喉头,南柯叹了口气,说:“这是你自己的造化。”
“干嘛学八重大人说话啊?”阿望不满,“就算是造化,那也绝对是因为你,才有了现在的我。”
南柯静了半晌,问:“非要跟浅濑小姐一起去吗?”
“解决常世所不能解决的灾厄,是巫女的责任,”阿望抬头仰望夜空,“如果是师父问我,我会这么回答她,但现在是你问,我就说实话好了。去清籁岛,会经过踏鞴砂哦。”
“……”
“你就当我出人头地了想回一趟家?”
“阿望,”南柯握紧她的手指,“你真的长大了。”
“你反而比我印象里弱得多呢,南柯,”阿望笑,“放心好了,能干又可靠的巫女阿望大人一定会好好保护你的!”
南柯忍不住也笑了:“你也就十三岁而已。”
镇守之森中一如既往。
零碎的日光从高处茂密的树叶间漏下来,即使是白天也显得无比昏暗,不知名野草一动不动地散发微光,点缀在缓坡水畔。
浅濑响和阿望背着弓,走在南柯的一前一后。
她们刚下山没多久就碰到了山匪,似乎是通过巫女服认出了她们的身份,山匪们只冒了个头,又灰溜溜跑开了。
不通人性的野兽们也被弓箭威吓赶走。
南柯却觉得,还是太安静了。
少了点什么。
少了什么?
她在看见某片岩壁前成片的石像时明白了。
“这是封印妖狸的造像,森林里原来住着很多妖狸哦!很多很嚣张,尤其喜欢捉弄路人,”阿望张牙舞爪地朝南柯笑着“啊呜”,“前几年它们的族长也冒出来了,带着妖狸族越闹越凶,刚好师父的师兄路过,就把它们全都封印了。”
“玩闹并无大碍,镇守之森是人与妖怪共生的场所,妖狸们整日不得安宁,影响了世间的秩序,故此施为,”浅濑响提醒,“南柯姑娘,以防万一,最好不要碰。”
南柯刚要落在石像顶部的手顿住了。
不要慌。
妖狸们被封印是迟早的事。