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第12部分（第2页）

“我实际上还没决定，”伯爵回答说。

在他说话的时候，一个男仆走进房来，他手里托着一个盘子，盘里盛着一封信。

仆人径直走向餐桌，伯爵放下刀叉等候着，很明显他希望这信是给他的；然而不是，仆人反而把盘送给了吉塞尔达。

“一封情书？”伯爵用一个法语词戏谑地问道，两道眉毛往上一扬。

吉塞尔达从盘子里取出那封便信。

“我可以打开看吗？”她彬彬有礼地问。

“请吧，”伯爵回答说，“你尽可放心，我真是好奇得要命！”

吉塞尔达拆开了信封。

这信是朱利叶斯写来的。

他信里的字母写得挺大，大写字母还加花作了装饰。吉塞尔达想，这两个特别之处都是朱利叶斯典型的个性特征。

她展开信一看，信中写道：

你曾于一天晚上答应过跟我共进晚餐，因此我

打算今晚邀你一起吃晚饭，我想你会赏光的。

今天上午我带你去水泵房时，你可以给我答

复，不过在我们周围有许多人的时候要开口谈点正

事，总是那么困难。我想告诉你，我正盼着能比以

往更为畅所欲言，因为我有些特别的事情只有在不

受干扰的时候才能问你。

请不要让你最谦卑的和最尊敬你的崇拜者失

望。

朱利叶斯·林德

吉塞尔达看完信之后，末加评论就把它递给了伯爵。

伯爵看了一遍，只简短地说了一句：

“你的答复是：一定去！”

“我……必须……去吗？”

甚至在吉塞尔达开口的时候，她也认为这是一个多么愚蠢的问题。

她当时受雇就是要诱骗朱利叶斯主动向她求婚，而今晚朱利叶斯打算做的事就是向她求婚，吉塞尔达对此很有把握。

“接受邀请，”伯爵命令道。

吉塞尔达十分顺从地转身对仆人说：

“请信使告诉林德先生，我非常高兴接受他的邀请。”

那男仆鞠了一躬，离开了房间，而伯爵和吉塞尔达都一言不发，默默地坐着；

伯爵又吃了一盘早点，吃完之后说：

“如果我们还需要别的什么，我会拉铃的。”

“很好，老爷。”

仆人们离开了早餐室，吉塞尔达等着伯爵开口。

“你十分清楚，吉塞尔达，”伯爵过了一会说，“我们演出这台化装舞会有两重原因，一是为了阻止朱利叶斯娶克拉特巴克小姐，二是为了要让他觉得自己是个傻瓜，教训教训他不要到处追求有钱女人。”