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“其次，我们这个时候出手趁火打劫，还有可能适得其反，导致杨秀清重新获得长毛军心支持。长毛的各大军头不是笨蛋，不会不懂一根筷子容易被扳断的道理，看到我们大兵压境，只要稍微有点脑子的长毛军头，就一定会选择联手抗敌，杨秀清也一定会乘机号召各路长毛齐心协力共抗我军，借着这个机会重新凝聚人心。”

“第三点最关键，我们最危险的敌人并不是长毛，事实上就算长毛没有内乱，他们也绝不是我们的对手。因为长毛的内政建设一塌糊涂，既不得士绅学子的人心，又穷兵黩武对百姓苛刻过甚，军队和地盘严重虚胖，官职繁杂混乱，大小军头对杨秀清基本上都是听宣不听调，即便没有吴如孝起兵讨杨这件事，长毛分裂内乱都只是迟早的事，我们要想消灭长毛，其实随时都可以动手，时时都有机会。”

“我们最危险的敌人是京城乱党，自明成祖迁都北京到现在，北京城已经做了四百多年的中国首都，那怕是深山里的乡民都知道要听京城里的话，乱党现在虽然孱弱，但他们只要一天还控制着京城，就一天拥有中央大义，军心和民心都还会下意识的向着他们。”

“京城乱党还有一个优势就是政治体制完善，只要还在手里的地盘都能够有效统治，能够发展生产收到钱粮，源源不绝的获得军饷兵员，对军队更是如此，此前京城乱党一道命令就能叫僧格林沁乖乖交出兵权，绝无可能出现长毛军队那样的情况，大小军头各自为战，表面强大实际上四分五裂，这样的军队虽然相对比较弱小，实际上却最难对付。”

“最后一点，京城乱党还有可能继续获得洋人的支持和援助，不但罗刹国很有可能还会继续援助京城乱党，只要价码足够，英国和法国也未必不会考虑支持他们。而且就算洋人不会直接出兵给京城乱党帮忙，只要继续大量的卖给京城乱党武器，迁延岁月，给了乱党大量装备先进武器和学习先进战术的时间，也照样能够和我们在战场上一较长短。”

滔滔不竭的说到这，吴超越顿了一顿，先喝了口水润润喉咙，然后才说道：“所以，我们绝不能贪图眼前之利，趁火打劫先对注定必败的长毛下手，只能是把危险扼杀于萌芽之中，优先消灭京城乱党，至不济也要拿下京城，获得中央大义，然后再徐徐消灭长毛也为时不晚。”

听了吴超越这番肺腑之言，又深知吴超越一旦下定决心就绝不动摇的狗熊脾气，在场的吴军文武重臣也谁都没有提出反对，全都开口表示支持吴超越的决定。吴超越甚是欣慰，又说道：“好，既然各位都没什么意见，那就这么定了，我们明天就发表公告，宣布对长毛的内战采取中立立场。”

“且慢！”最得吴超越信任的赵烈文终于开口，反对道：“大帅，你决定继续先打乱党我支持，但是我们绝不能发表公告，直接表态中立。”

吴超越和众人一起疑惑看向赵烈文时，赵烈文这才解释道：“我们如果直接发表中立公告，那未免太便宜长毛和京城乱党了。”

“我们如果这么做了，首先杨秀清那边可以不必担心上游隐患，可以全力对付吴如孝和叶芸来的长毛勤王讨逆军，压力大减之下，说不定他就能迅速消灭吴如孝和叶芸来，结束长毛内战又掉过头来威胁我们。”

“其次是我们如果发表了中立公告，京城乱党肯定会明白我们是铁了心要对他们先下手，也会集中所有力量用来阻挡我们，增加我们的北伐难度。所以直接发表这个代表我们道德信义的中立公告，我们最多只收到点道义上的美名，实际上却要吃大亏。”

“但我们如果不急着表明态度，情况就完全不同了。”说到这，赵烈文微微一笑，说道：“第一杨秀清那边不敢放心背后，已经公开表态支持杨秀清的黄文金也不敢直接东进参战，长毛那边的内战就有可能越打越大，吴如孝和叶芸来也能替我们争取到更多的安心北伐时间。”

“第二嘛，当然是可以麻痹京城乱党，让京城乱党觉得我们随时有可能对长毛下手趁火打劫，为了促成这点，京城乱党不但肯定会在谈判桌上做出巨大让步，还有可能疏于战备，给我们创造出奇制胜的机会。”

还是在听了赵烈文的分析之后，吴超越才发现自己还是太过讲道义了一些，忘了利用自己还算不错的公信力谋取利益，也马上点了点头，说道：“惠甫高见，我们的中立立场是不能立即公布，必须得先把嘴巴闭上，对长毛内战不做任何表态。”

“也不能完全不说话。”赵烈文微笑说道：“慰亭，我觉得从现在开始，你最好不要再接见杨秀清的使者了，不管杨秀清派来的使者怎么哀求，你就是不见面不表态，让杨秀清摸不清楚你的态度立场。”

“但如果吴如孝和叶芸来派人来求见你，你倒是可以公开见上一见，一是让杨秀清担担心，二是给吴如孝和叶芸来一点鼓励，让他们可以放心和杨秀清死拼到底。”

吴超越再次认可，又直接问道：“那京城乱党那边呢？”

“当然要见。”赵烈文笑着说道：“见面之后，只谈风花雪月，不谈军机大事，不给一句明白话，这样京城乱党才会不惜代价的求你出兵讨伐长毛。”

吴超越大笑，当场拍板采纳，然后又接受了赵烈文的建议，决定以防范下游战乱危及边境借口的增兵九江，既向杨秀清施加压力，又伪装成随时准备对太平军下手的假象。

被赵烈文料中，候仁宽赶到湖北请求拜见吴超越遭到断然拒绝，与吴超越关系不错的洪仁求见吴超越也没能成功，同时吴超越还没对太平军的内战做任何表态，这些消息传到了杨秀清的面前后，杨秀清果然打消了调动上游军队东下平叛的念头，提心吊胆的日夜防范吴超越突然下手，不敢把所有力量投入平叛战场。

满清朝廷这边也是一样，通过景寿的渠道，得知吴超越对太平军内战不做表态，只是以保护边境的借口增兵九江，慈安、慈禧和鬼子六果然马上怀疑吴超越是在准备趁火打劫，也忍不住开始讨论这么一个问题用什么代价，才能换得吴超越全力攻打处于内乱中的太平军？为奄奄一息的满清朝廷争取到苟延残喘的时间？

第四百二十八章　王爵问题

前文说过，因为不知道太平军会突然爆发内乱，吴超越一度做好了放弃北伐计划的心理准备，毅然选择了与太平军、捻军重新开战，命令自己的大舅子聂士成率领河南吴军主力东进归德府，去帮助在那里和捻军大打出手的吴军蒋益澧、舒保等部驱逐捻军队伍。

又突然收到了太平军内部大乱的消息时，为了减少敌人和团结反清义军，吴超越一度考虑收回这道命令，避免与捻军五旗的武力冲突更进一步扩大，然而仔细盘算之后，吴超越却又发现自己完全没有必要朝令夕改，在目前的形势下，自己之前被迫调遣聂士成军东进，现在已经无意中形成了一步妙棋。

这步棋最妙的地方就是一举两得，第一是可以给捻军五旗一点颜色看看，避免与河南吴军利益冲突众多的捻军蹬鼻子上脸，得寸进尺更加侵犯河南吴军的利益。第二则是可以掩护河南吴军的北伐计划，为河南吴军兵进山东时创造出其不意的先机。

所以吴超越就没有收回命令，还又派人告诉聂士成，说是只要捻军敢给脸不要脸，就给自己狠狠的往死里揍。同时吴超越又命令聂士成和曾国荃两军散播谣言，就说河南吴军为了找捻军报仇，准备大举杀入安徽北部直捣捻军巢穴，借此谣言掩护吴超越从湖北大量运输弹药