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三日后,义兴船行清晨开张。在门口商号下面的位置,钉了个小小的定制松木牌。
上书:“广东同乡会”。
没有落款。字迹朴实卓厚,看起来像个倔强小老头写的。
苏敏官丢下锤子,怀疑地上下看了看。
“有点奇怪。”
林玉婵作为唯一一个捧场的,笑着鼓励:“看起来特别守法。我申请入会,享受一下同乡温暖。那一角钱你留着吧。”
虽说是挂羊头卖狗肉吧,但她心里觉得安全多了。
以后再进出义兴,也用不着偷偷摸摸,让旁人奇怪:一个孤单小寡妇,干嘛老往壮汉扎堆的船运码头跑呀?
况且苏大舵主手下的天地会分支,目前已经悄悄转型,“业务”也确实都比较合法——缴纳会费的老百姓们互相帮衬,互相照顾生意,谁跟谁有矛盾,组织上派人去评理……
林玉婵把这些事情总结一下,不就是个同乡会嘛!
虽然会众未必都是广东人,不过舵主都是粤籍,就稍微让他占个便宜好了。
当然骨子里还是反清的。有外省会众逃到租界,留宿、贿官、复仇,毫不含糊。
不过这已经不是主营业务,只是偶尔为之。大部分“同乡会”的普通成员,只要态度上不跟官府密切即可,也不必对此详细知情。
反清的骨干力量都死光了,幸存的接班人只能小打小闹,随便做点小本生意糊口这样子。
大清一时完蛋不了,只能先默默回血,恢复实力。
这是林玉婵的想法。
但苏敏官还是有点心里头过意不去,苦笑道:“要是在广东,前辈们恨不得每天睡前念一遍反清复明,哪容我这般不求上进。”
他左看右看这“同乡会”牌子,又似乎是自语:“若是能有一千五百两银子进账,我就请个醒狮队,风风光光在全城宣传一下。“
还念念不忘呢。林玉婵提醒他:“义兴招牌没法改。全国的天地会老乡都认这两枚铜钱呢。哦对了,容先生正在打听别的武装船运,名字一个比一个好听,你且死心吧。“
苏敏官被她挤兑一句,不以为忤,微微一笑,转而问她:“徐汇茶号表现如何?没给你把茶炒糊吧?”
他这一提醒,她才想起来看时间,撒腿就跑:“走了,再会!”
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徐汇茶号作为专业加工商,服务齐全一条龙。清晨伊始,就有专门的力夫上门取货。不用林玉婵自己另找。
“层层外包”的确增加成本,但它毕竟方便啊。
林玉婵赶到博雅洋行。容闳还没起床。她没跟常经理寒暄两句,力夫就拉着车来了。
毛掌柜早就千叮万嘱,说这次的客户是个小姑娘,大家休要少见多怪——就算是小姑娘,也不能怠慢,人家懂行着呢。
力夫们心里虽然有根弦,但初见林玉婵的时候,看到她那单薄的身板、秀气的五官、朴素干净的小袄裙,还是有点不适应。
听她发号施令?她还不如自己家婆娘嗓门大呢。
但力夫们已经习惯了服从。况且有工钱挣,没人跟钱有仇。
还是按要求将一箱箱茶叶装车。只是做得马马虎虎,眼里闪着不信任的光。
林玉婵也并不太介意他们的态度。观念扭转不是一夜之间能完成的。能指挥得动这些大哥她就谢天谢地。
不过,还是要严格提出自己的要求。