翌日的高家火窑,裸露着上身的壮硕男人们或是背扛铁石或是举起锤子敲打铁块,火星四射中映出他们一张张坚毅和饱经生活磋磨的脸。高家首席铸铁师吴清明正和几个铁匠围在一起研究他们手中的锄具,那些锄具尽是一些残次品。
“吴师傅,最近新出的这一批铁料精度好像不是那么高。”
“是啊,我们按照之前的火候的力度,但是铸造出的成品却良莠不齐。”
闻听此言的吴清明眉头皱起,他将手掌中的锄头翻了个面,而后朝身边人问了一句:“本月是哪个师傅负责下矿取料?”
刘四儿挠挠脑袋想了想回道:“是韩全普韩师傅。”
就在吴清明将那从锄头交到刘四儿手上准备去找韩全普时,转身的间隙却正瞧见韩全普正陪着高满盈有说有笑朝火窑这边走来。吴清明想也没想便迎了上去。
“高家主,我昨晚给您献上的主意,您觉得怎么样?”
韩全普正是昨晚出现在高满盈房中的铸铁师,此刻他笑着仰头看向高满盈,脸色极尽谄媚。
高满盈并未正面回答他的问题,他晃了晃手中的图纸转移话题道:“即便吴清明不造,也有别人愿意接手,你就别操心那么多了。”
“韩全普!”
吴清明拉着脸来到韩全普旁边,而后朝他沉声开口问道:“为何本月你下矿选的铁料净都是些精度不高的?这让师傅们还怎么打铁?”
韩全普听吴清明质问自己,当着高满盈的面他有些下不来台,于是便随口敷衍道:“吴师傅,料可都是好料,许是那些铁匠手艺不精也说不定啊。”
“是吗?”吴清明冷笑一声,“你所选料偶尔一次纯度不高倒是可以理解,但一连多日都是如此,想必就不能拿铁匠们的手艺做文章了吧?”
看吴清明咄咄逼人,韩全普脸色也愈发难看,他重重拂袖道:“哪个铁匠说是我的问题的,你可敢将他们喊来,我们当面对峙!”
吴清明对这个韩全普为人还是颇为了解的,他能成为十余位铸铁师之一,靠的可不全是手艺,而是他圆滑和善于游说讨好的嘴。这种人吴清明向来瞧不上,但奈何高满盈却对其极为欣赏,投票时以一票否决权否定了诸位铸铁师不同意他加入队伍的意见。
借着高满盈对自己的器重,韩全普平时对铁矿和火窑之事从不曾上心过,上工时他来的最迟,下工时他也离开的最早,算是领着薪不干活儿的那种人。且他对矿中伙计和铁匠们态度也极为蛮横和鄙夷,若是真叫出那几位向吴清明反映情况的铁匠来与他对峙,怕是那些铁匠定会碍于其身份不敢言语。即便敢,日后也会被其穿一双小鞋逼的离开此地不可。这矿中人哪一个不是上有老下有小,离开此处又能去往哪里谋个营生呢?
见吴清明低头开始默不作声,韩全普脸上得意神色更盛。他看了眼高满盈而后朝着吴清明说道:“吴师傅,我知道你手艺好,眼光犀利,但不是人人都能如你般啊,不然你也不会稳坐首席这么多年。所以你有这种本事,不如还是想想高家主说的铸造武器的事儿,这才是正事儿。”
高满盈听韩全普这样说也是抬眼看向吴清明,想看看他的反应。
“吴师傅。”韩全普索性从高满盈手中拿过图纸打开给吴清明看,“咱们即便是选最纯的铁料又如何?把它们打造成锄头农具,能赚几个钱?成本太高了,入不敷出啊。莫说我并没有选纯度不高的铁料,便是我选了,不也是想着替高家替火窑着想嘛。”
这话看起来着实是说到高满盈心里去了,他扶须点头,脸上出现一抹笑意。
“说真的,吴师傅,你还是带着咱们铸铁师们研究研究这个,这个挣钱,咱们赚他一笔,你好我好大家都好。”
这边韩全普规劝吴清明妥协之时,一个穿着朴素长相普通的少年提着竹篮走来了。
“爹!”少年对着吴清明笑着挥挥手,而后快步走近他掀开竹篮上的手巾,“爹,娘今天做了白面馒头,您尝一个!”