小说园

第1部分（第4页）

女孩说得那么得意，伯爵也不禁微笑起来。

“我看得出你很机灵，柏翠纳。”

“不得不如此。”她回答道：“除了该死的表姐艾黛莉之外，我在世上是无亲无故。”

伯爵默不作声。半晌，柏翠纳又接着说：“相信我一定能拿到钱独立生活。只要我把自己弄成伦敦的话题，监护人就不得不把钱交出来。”

“假定他不肯？”　　柏翠纳叹了一口气：“当然，他不肯。那样我只好等到满二十一岁，才能获得一半；等到二十五岁，我就可以得到全部了。”

“我想，在所有遗言中，都可能有个但书——假如你结婚……”

“是的。”柏翠纳同意道：“可是我却不愿结婚，把所有的钱交给我的丈夫去支配。”

稍停，她又讽刺地加上一句：“他还不是会象我的监护人一样，把钱统统吞下，不给我分毫。”

“不是所有男人都那样。”伯爵温和地说。

“卡蕾说，这个社会充满了‘淘金者’，一些纨绔子弟天天梦想着讨个富婆，我看当流莺还过得惬意些……反正我是当定了。”

“对男人你似乎还不太了解。”伯爵道：“我不相信你一定可以找到一个特别迷人的男人作情夫。”

相翠纳沉思了一会儿，说：“我不要向他提出什么经济要求，卡蕾的哥哥告诉她，他的情妇每年都向他揩一笔财产，她要马、车子、赛西亚的房子和许多珠宝，可是打死他也拿不出那么多。”

“我不知道卡蕾的哥哥是何许人；不过我以为他对公子哥儿的描写不尽可靠。”

“他叫维斯康孔勃。”柏翠纳说：“卡蕾说他是个时髦人物。”

这就是柏翠纳知道的所有资料！伯爵暗暗地想。

他认识维斯康，那是个相当乐天派的笨家伙。他很浪费父亲莫孔勃侯爵给他的津贴。他的父亲生活放荡，搞得圣詹姆斯俱乐部人尽皆见。

仿佛看穿了他的沉默中若有所知，柏翠纳问道：“你认识鲁柏特？”

“我见过他。”伯爵承认了。　　“卡蕾认为他会待我象丈夫一样好。他一直需要钱。可是我不要丈夫，我要独立。”

“我希望你了解，那是完全不可能的。”伯爵说。

“那为什么有些女人会当流莺？”

“通常并不是因为拥有一笔遗产。”

“有遗产也没有用，假如不能得到手。”拍翠纳说得好象很合逻辑。　　“

“假如你听劝，”伯爵说：“我建议你，在做得过火以前先见见监护人比较好。”

“那有什么用？”柏翠纳激动起来：“他一定会气坏了，又叫警卫把我抓回学校，然后我又得重新再准备逃走。”

“其实只要说明你年纪大了，不适合再呆在学校，而且同学都参加过成人舞宴，他会谅解的。”

“谅解！”柏翠纳嗤之以鼻：“他从来不知道什么叫谅解！为什么？为什么世界上男人这么多，爸爸偏偏要选他当我的监护人？我料定他是一个老古板、死脑筋，不知道什么叫快乐。”

“你怎么知道他就是这样？”

“因为爸爸自己过得很刺激、很冒险，可是他要保护我。他对我说过：‘宝贝，等你长大以后，希望你不要犯我犯的过错。’”

“他犯过什么错？”

“我不以为他有什么错。比起我自己犯的算不了什么。”

柏翠纳答道：“他为了美女跟人决斗过很多次，我想大概就是指那些事吧！”　　她感叹一声，无可奈何地摊出双手，耸耸肩：“不管怎么样，反正我现在是受那个畜生监护人控制。一想到我的钱锁在他保险箱里，或者压在他床底下，我就想尖叫起来。”

沉默了一阵子，伯爵首先打破寂静。

“我说过我不想卷入你的逃亡事件，我也没有承诺过什么，不过看在我们有缘相见，也许我能够跟你的监护人说几句话。”

柏翠纳吃惊地瞪大眼睛凝视着伯爵。

“你真要这么做？”她问，“你实在太好了！我完全改变对你的想法。”