“我也不知红脸老者是什么人、是不是很厉害。但是,大哥你看——”刘若风顺着明宇的手势看去,在两名黑衫人身旁发现了两只狗头。明宇接着说:“大哥,那是经过特别驯养训练的狼犬,能根据目标的气味追踪。小弟在河间名捕史鹏的家中见过这种狼犬,用它追捕逃犯,百无一失!”
黑衫军有了这两头狼犬,立即可以从被动变为主动,而刘若风和明宇的处境,瞬间变得岌岌可危!唯一的选择,是迅速逃离。
刘若风和明宇逃上一座山坡,向下眺望,发现黑衫军已穷追至山脚。
刘若风一面庆幸明宇见机得早,一面寻思摆脱狼犬追踪的办法。“既然狼犬是循着体味追踪,只要去除身上的体味不就行了?换衣裤?不行!用水冲洗?不错!用水洗净气味!”刘若风站在山顶观察,发现东南方有一条河流。两人朝东南方向逃跑。
两人赶到河边,已时近正午。河宽六、七丈,水流平缓。两人跳入河水,忍着寒冷,一番浸泡揉搓。而后,刘若风让明宇用铁剑砍下两截碗口粗的树枝,两人抱着树枝,顺河水漂流而下。
不知道究竟漂了多远。日暮时分,两人上了南岸。这里已是山区的边缘,向西可以望见崇山峻岭,向东则是一马平川。这一地带人烟稀少,两人急于找到一处集市,好把脏衣换掉。
疾步走过一个山丘时,刘若风忽感心中一动,不由停下脚步。
明宇问:“大哥,怎么了?”
“我心中好象有一种感应。咱们仔细看看四周,有没有什么情况。”
明宇突然俯身叫道:“大哥!这里有血迹!”
两人顺着血迹找到山丘一侧,在一丛短松后,赫然发现四具男尸!
刘若风大叫:“还有活人吗?”没有回音。经过逐一检查,只有一个人身上还有余温。刘若风和明宇将这人扶起,见他穿着一身官服,右手捂在颈上,三十余岁年纪。
刘若风问:“阁下,你是谁?这里发生了什么事?”
这人嘴唇微动,却听不到任何声音。刘若风忙双眼微闭,运动通心诀,发现这人还有意识存在,他嘴上虽已发不出声响,却仍在心里说着话。
“你是谁?是干什么的?”刘若风问。
这人心道:“壮士,我叫方伯儒,本来在京中为官,因不善奉迎,遭人嫉恨,被贬为山阴县令。”
“方伯儒,你们在这里发生了什么?是你的仇家所为吗?”
垂危中的方伯儒也无暇去细想身边这“壮士”是如何听到自己的心声的,继续在心里道:“我们遇上了山贼!山阴县是出了名的盗贼横行之地,他们让我当山阴县令,就是想借盗贼之手害我啊!山阴县就在西边,我还没到任就碰上了山贼,这是什么世道啊!”
“方大人,你别难过,我们会想法救你。”
方伯儒心里说:“我知道自己不行了!壮士,我有个弟弟叫方伯亭,请你把我这块翠玉交给他,并转告他,杀我的山贼头领外号‘过山虎’;京中害我的人,是景方、景圆兄弟。我弟弟一定会为我报仇,也会好好感谢你!”
明宇在一旁,只见刘若风一个人在自说自话,要不是知道他会通心诀,准会以为他是个疯子!
刘若风查了查方伯儒的伤势,他是被人一刀割断左颈动脉,因为他顽强地用手紧压着动脉,才能坚持到现在。这种状况,纵使神仙也难挽救!
刘若风道:“方大人,你放心去吧!能在这里相遇,便是我们的缘份,我会帮你杀了过山虎,至于景方景圆,我会转告你弟弟,让他为你报仇!”
“多谢壮士!”方伯儒心愿已了,右手一松,魂归地府!
刘若风查看其他三具尸体,都是被一刀斩断左颈脉而死,以此推测,凶手是左手用刀,且功力不弱。
明宇用铁剑在地上刨个大坑,和刘若风将四具尸体抬入坑中准备掩埋。突然,从方伯儒的身上掉下一纸文书,刘若风拾起,让明宇点燃火折子观看。这是晋朝任命方伯儒为山阴县令的公文。
刘若风心念一闪,决定冒用方伯儒之名到山阴上任,既可借此逃避黑衫军的追踪,也可找机会杀掉过山虎以实现对方伯儒的承诺。
刘若风把这一想法对明宇说出,明宇自是没有异议。两人脱下方伯儒和一名仆人的衣帽后,用泥土垒起一座坟墓,将他们埋葬。
刘若风和明宇将方伯儒和仆人的衣帽洗去血渍,晾干后穿在自己身上。刘若风记得方伯儒曾说山阴县在西边,便和明宇?