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“……战争。”船长抬头，目光正好停于墙上那把生锈的制式配剑。

“我明白你在说什么，战争。我也曾是一名战士，拥有一艘战船，只比潘多拉号小一点点。海盗无恶不作，北方的岸边，有一半婴儿还没喝上几口奶就失去了自己的性命，你算是幸运，只是失去了自己的姓氏。”

他那双苍白的手捡起桌上一件东西，放在掌中来回摩挲。

“如果我曾到过你的家乡，看到这样一名襁褓中的孤儿，我会送将他送往城里最干净的修道院。然后登上我的船，找到海盗的黑帆，为你的家乡，为你的父亲母亲，为你这个可怜的小婴儿复仇，我们那会儿发过誓。”

他旁若无人，自言自语，半明半暗的面孔让人分不清是温情还是阴沉。

“整艘船的人都发过誓，我也发过誓——你们，两个男孩，你们乐意听这些老掉牙的故事吗？我的大副喜欢听，每一任大副都蛮喜欢。我发过誓，会向每一艘经过的海盗船复仇，我要是死在船上，尸体旁边有几颗海盗的脑袋，墓碑上面就写几行溢美之词。人人都认为我的墓碑需要六尺见长，‘帕斯顿血帆’，海盗们这样称呼我的船。”

话落，他手中传来金属碰撞的咔哒一声，室内静了片刻。

“见过这种武器吗？”他突然问，向他们举起了手掌中一直在摩挲的东西。

那是一把铜色短。枪，艾格看到钢制枪管上契着外露的两个转轮与细细的链条，灯光下金属的光泽温润如新。

“它不到你们半只手臂大小，潘多拉号武器库里也有满满两箱，每一艘柔弱的商船总得配上几把。我希望大家不会有用得上它的一天，它使起来挺费力，我真怕你们这些使惯了缆绳和轮舵的粗人弄不好它。”

他目光沉浸于手中火。枪，爱不释手地一一摸过它的零件，向他们演示。

“开火前，你得先拿板手卷上这根链条，转一转这个轮子，就像给闹钟上发条。平日里，你还得细细擦拭，把它保养得一尘不染，没错，它娇小、精贵，不到你们半只手臂大小，却能在十步之外，让你们整条手臂都飞离肩膀——最新式的火。枪，每个海盗头头腰间都配着三把以上。”

他哑着嗓子笑了一声。

“这东西给了我肺部一记，但我活了下来。”

他说：“我活了下来。”

“随之而来的是咳嗽，像海盗猖狂笑声一样没个止尽的咳嗽，头痛，腹痛，膝盖疼痛，种种疾病。”

“……种种疾病，它们把我赶下了船。”

他咳嗽着，慢慢坐上那张毛毯柔软的椅子，身体向椅背靠去。

等到漫长的咳嗽停下，一双黑色的眼睛就移向了面前两人。

安静的注视，仿佛在欣赏这两个身形挺拔、充满生命力的年轻人，又或者心不在焉，他注视的只是他们身前的空气。

“说点什么。”他突然命令。

艾格余光能看到同伴的影子在地上瑟瑟一抖。

“现在您仍旧在船上，船长大人。”他说，“拥有一艘比战船更大的商船，和满满一船的财富。”

满室精美，莽撞又来自小岛的小子当然无法移开自己的目光。

“宝石长剑、黄金望远镜、珐琅灯盏……您的珊瑚树更是漂亮，我没见过这么漂亮的东西。”

“我的珊瑚……”慢慢地，船长面色由阴转晴，像是被夸赞自己珍藏的话取悦了，他将手里的那支枪扔在桌上，目光开始流连于红珊瑚的华美光泽。

“好好干的话，你们也能在船上获得不少好处，金币，珠宝，所有人都来海上寻找发财的机会，不是吗？我不算是个吝啬的人，只是话说前头，再怎么待遇优厚的契约也不会包括这样一株珊瑚，它价值一整船的奴隶不止。它算是我的老朋友了，陪了我三年不止——红珊瑚能让行船远离灾难和噩运，在海上，你不得不信这些东西。”