小说园

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“这么说来，你本该成为加兰岛的守卫之一，是城堡里享受荣誉的剑士，不该在海上风餐露宿。”

“我喜欢海，大人。北海的子民爱戴海洋。”

“没记错的话，我们殿下很早就开始参与骑士的受封仪式。”德洛斯特晃动手中酒液，“我该想到的，你见过他。”

侍卫长没有否认。

“殿下……殿下不常来，他往往只出现在受封后的校场，在窗边观看剑术比试。平民出身的骑士需要耗费大半积蓄，才能铸得一把宝剑，偶尔……有的时候，他会随手送给那些人一把剑，‘破铁砍不过青钢，剑术比试的前提是双方武器的公正’，他对裁判说。”

骑士的脸随着声音再次低下，手中陈旧的剑鞘始终藏在披风之下。

“……但那时候他还是个孩子，而我只是那年受封的十四位骑士之一，他不会记得我。”

“你却记得很清楚。”

骑士没有应声。

黑发贵族望着自己的酒杯，酒液鲜红，在日光下晶莹剔透，使人想到了那双眼睛。

那不知何时、又是因为何故出现的一双红珊瑚。

他闻着酒香，困惑并没有妨碍他品味这一切——无畏之人的软弱，高贵血脉的沦落，还有上位者的慈悲。他几乎是心生怜爱了。

“我又何尝不是呢？”他宽容地说，停下对骑士的追问，“往事历历在目，我几乎是看着他们长大。我们的王子和公主品德高贵，纯洁烂漫，每晚都听着童话入睡，剑与骑士，勇者打败恶龙，邪恶战胜正义……”

“……但我不爱听那些故事，我喜欢历史。”

“历史里伟大的人物总在消亡，古老的家族总在没落，一场变革诞生了，再由胜利者书写——历史记录着一个世纪以前，德洛斯特被宣布反叛，从大陆来到了这片海上……父亲总说大海接纳了我们，但德洛斯特不该忘记，这个被流放的家族扎根于帝国丰饶的土壤。”

最后他抿了一口酒。

“历史还告诉我们一个真理，使人高贵的不是血脉，是权力。”

除了涛声和海风，舱室里落针可闻。

利瑟尔·德洛斯特转身去看侍卫长，“轮船就快到了，信天翁早已飞越大海。”

侍卫长说：“是的，大人。”

“在这之前，德洛斯特的另外两艘主舰和船队会比我们先一步抵达。海蛇号虽然沉没，但你的老朋友红鳞号正在等候。”

“是的，大人。公爵阁下一定很想念您。”

“托那条黑尾人鱼的福，迷雾大概已经和死去的人鱼一起消散，消失之岛重现，省去了很多找寻的功夫——你知道我们在做什么吗？我的侍卫长。”

侍卫长深深鞠躬，那是完美无瑕的恭敬礼仪。

一层之隔的舱室内，老者正在向青年解惑。

“……趋利避害是人的天性，忠诚和荣誉往往需要建立在稳固的统治之上。”

“所以……所以我们始终见不到北海的其他贵族和军队？”

伊登手上捣着草药，脑子里却徘徊着底舱水手们的闲谈，不论人们所言真假，海上总是不缺各种各样的消息。传说中的目的地近在眼前，他每天都要带着一肚子疑问来到船医室。

“这些天我听了不少，他们都知道加兰海姆是这里最古老最尊贵的家族，属臣像海上岛屿一样多，什么守卫着不同港口的五大公爵，指挥着不同船队的统帅，永不沉没的战船……但除了德洛斯特，一路上我们没见过其他人……和其他船。”