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第五十六章 海伦娜（第2页）

我靠在椅背上，感觉自己即将了解到前任嗜血伯劳未曾得知的阿维塔斯·哈珀的秘史。

“我必须说出来的，”阿维塔斯继续说，“是我当时不报告的原因。也是院长为什么会在黑崖学院有意关照我，并帮我加入黑甲禁卫的原因。这跟埃利亚斯也有关系。而且，”他深吸一口气，“当然，也跟我俩的父亲有关。”

我俩的父亲。

我俩的父亲。他和埃利亚斯的父亲。

我花了一点儿时间才理解这句话。然后我命令他坐下，我探身向前。

“你讲，我听。”

???

哈珀走后，我冲破严寒和黑暗，前往信使驿站，这里有两份包裹，来自塞拉城的阿奎拉庄园。第一份是我让人给莉薇亚准备的冬至节礼物。检查确认过包装完好之后，我打开了第二份包裹。

我看到手中埃利亚斯的银色面具泛出微光，不禁大为惊诧。根据考夫监狱的信使来报，埃利亚斯和几百名学者族逃犯在越狱之后不久，一起消失在了幽暗丛林里。有一打帝国士兵试图进去追捕，但他们残破的尸体第二天早上出现在森林边缘。

其后再没有人看到或者听到这帮逃犯的消息。

也许夜魔草杀死了我的朋友，也许森林害死了他，也许他找到某种办法摆脱了死神。像他的外公和妈妈一样，埃利亚斯总有一种邪门的超强生存能力，换任何其他人跟他易地而处，早就死掉了。

这不重要。他已经消失，而我心里容纳他的那部分也死了。我把面具装进衣袋——我可以在自己的住处找一个地方存放它。

我向皇宫赶去，一面把给莉薇的礼物夹在腋下，一面回味阿维塔斯跟我说过的话：院长在黑崖学院特别照顾我，因为这是我父亲的遗愿。至少，我是这么怀疑的。她本人从未承认过。

我向院长请缨，要求承担跟踪你的任务，就是想通过你了解埃利亚斯。我对生父的了解，仅止于母亲的转述。我母亲名叫雷娜提亚，她说我父亲从未十分适合黑崖学院试图培养他成为的那副样子，她说我父亲善良又正直。有很长一段时间，我都以为她在说谎。我自己从来都不是那样，所以我认为这不可能。但也许我只是没有继承父亲善良的一面，也许这些都传承到了他另一个儿子身上。

我训斥了哈珀，这是当然——这事他早该告诉我，但当我的愤怒和质疑平息以后，我开始认识到这条情报的价值：院长完美甲胄上的一条裂痕，一件我可以用来对付她的武器。

皇宫守卫们只是紧张地对视，就放我进了门。我开始清除帝国叛逆，而皇帝就是起点。在我看来，马库斯大可以下地狱烧成渣，但莉薇嫁给他之后，我妹妹处境危险。马库斯的敌人也可能伤害到她，我绝不能失去她。

塞拉城的拉娅对她哥哥怀有类似的爱。见她以来第一次，我开始理解她。

我发现妹妹坐在外面的露台上，这里可以俯瞰她的私人花园、法里斯和另外一名站在十尺外的阴影里的黑甲禁卫。我告诉过我的朋友，他不必亲自担任警戒。守护一个十八岁的女孩，绝不是黑甲禁卫军令人艳羡的岗位。

如果我一定要杀人，他曾说过，我宁愿是为了保护某人出手。

他点头向我致意，我妹妹也抬起头来。

“嗜血伯劳。”她站起身，但没有像从前那样亲吻我，搂抱我。尽管我能看出她想这样做。我客气地向她房间的方向点头，我想私下谈。

我妹妹转身面对她的六名侍女，其中三位是深色皮肤，黄眼睛。在她最早给马库斯的妈妈写信，要求从马库斯的大家族派出三名女孩来充任命妇时，我很震惊，其他得到消息的显贵家族也都一样。平民阶层，到现在仍在谈论这件事。

女孩和她们的贵族同伴一样，听到莉薇亚和善的指令之后都走开了。法里斯和另一名黑甲禁卫本打算跟上我们，我挥手示意他们退下。妹妹和我进入她的卧室，我把冬至节礼物放在床上，看她拆开。

当她看到我以前用过的镜子的精美银边时，高兴地惊叫起来。

“但这是你的，”莉薇亚说，“妈妈——”

“肯定会愿意让你收下它。嗜血伯劳的军营里本来就没有地方放它。”

“它好漂亮，你帮我把它挂起来好吗？”

我叫一名仆人给我拿来锤头和几颗钉子，等他返回以后，我拿掉莉薇的旧镜子，把后面的窥探孔堵上。马库斯会直接让他的探子重新再挖一个。但暂时来说，我和妹妹至少可以真正私聊一会儿了。

她坐在我身旁华丽的椅子上，我在敲钉子，声音压得很低。

“你还好吗？”

“如果你指的是结婚以来一直在问的那件事，”莉薇挑起一侧眉毛，“我很好。他自从第一次之后，再没有碰过我。此外，那天晚上也是我主动接近的他。”我妹妹仰起下巴，“我可不会让他以为我怕他，不管他能做什么。”

我压制住一个寒噤。跟马库斯一起生活，做他的妻子，现在就是莉薇每天面对的日子。我的反感和对他的憎恨只会让妹妹的生活更加艰难。她没跟我讲过新婚之夜的详情，我也没有问过。