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第一一〇回 反间术妙椿远犬江 为妖书阿仁别妙真（第1页）

却说犬江亲兵卫听说滨路公主得了鬼魅作祟之病，便毫不犹豫立即将守城的重任交给那三位〔逸时、良干、景能〕，急忙整装，在将待出发时悄悄对姥雪与四郎说：“你也知道，突然从稻村来了调令，我骑青海波去好赶快到达那里。老翁不必着急，可慢慢去，因此有一事相托。我自出了富山，因公务太忙，尚未与祖母〔指妙真〕见面。这次去稻村是否就势留在那里，尚不得而知。如果那样则又叫祖母苦等了。我事先写好书信一封在此。老翁去泷田时请将书信交给我祖母，告知我的情况，以免老人家惦念。如今领受了火急的君命，陈私情本非忠臣之所愿，况且我还没有与他人一样领受一定的俸禄，则更不能那样做。您可千万不要忘了。”说着将书信递给他。与四郎接过去说：“您说的在下都记得了。这次不同于上次夜行，所以在下就无须跟着您的马跑了。太阳已经偏西，在下是步行，天黑了就在路上投宿，明天再去稻村。您快快启程吧！”亲兵卫也无须再说什么，与逸时、良干和景能等告辞后，也不催促随从们，吩咐道：“汝等可跟着姥雪，随后前去。”他说罢，便骑着青海波走出馆山城，这时天已经未时五刻了。

且说亲兵卫仅用两个时辰就跑了一百来里路，在酉时五刻左右，很快来到稻村城。他立即通过值班的侍卫禀报他已奉命到来，义成夸奖他来得神速，传话在宫门外的哨所赐晚饭，把马交给管马厩的照看。当晚义成便召见亲兵卫说：“汝在馆山守城，听说那里已日益安定，不胜欣慰。这次因何突然召汝前来，汝可能已从苫屋八郎那里得知。据说滨路公主所得之病乃鬼魂作祟。医药和僧人的祈祷，迄今全无效验。汝之武勇盖世无双，且有一颗神授的仁字宝珠，治服那个鬼怪之事，非汝莫属，别人这样说，我也是那样想。汝即使不大愿意，也要从今晚起在滨路的卧房值宿，试试看。当然汝看着好似十六七岁的后生，而实际不才是九岁的童子么？因此即使在深闺与通宵看护公主的侍女们在一起，也没什么关系，别人也不会说闲话。汝看如何？”亲兵卫听罢面有难色，奏道：“谨遵主公的旨意。如果是对付千军万马的大敌，即使不能旗开得胜，则也不会有辱圣颜。然而如今竟是对付如烟似影的鬼魅，即便眼睛看得见，手也抓不到，这样的妖怪岂能轻易对付得了呢？微臣虽无术，但君命不能推却，也就只好谨遵君命了。但对在公主枕边守夜之事，为臣深感不安。是否可在病榻的隔壁值宿，请主公圣裁。”义成听了说：“这件事好说，不过还有件事要相商。就是根据异人的教导，将你所持的宝珠深深埋在滨路卧房地板下的土内，这样效验更快，以后也不会再得病。这只是听妇女们禀报的，没有确切证据，所以尚半信半疑，难以决定。然而听说日前馆山的奸党，被汝之珠光击倒当即断了气，其中定有缘由。汝如果不愿守在滨路枕边，就且将那宝珠借给我，把它埋在地板下试试看有无效验，但不会在土中埋得过久。待那个鬼魂被治服后，滨路的病好了，就取出来还给你。这是我的初步打算。听妇女们一说便相求，未免太没有男子气概了，所以只是随便谈谈。即使是暂时将那颗珠子埋在土里，如非情愿就不必勉为其难。但是不要再选择房间，即使守在滨路的枕边，也要在那里值宿。”亲兵卫听了一时难以回答，便沉吟不语。他心里想：“这颗宝珠是在母亲胎内自然得到的宝物，一时也未曾借过他人。但君命难违，与其在公主枕边值宿，让别人讥笑，莫如把珠子暂借给主君。”他寻思已定，便抬头奏道：“诚如您所说，这颗宝珠自臣出生之日起就没离过身边。但是想到祖母多年蒙您扶养之恩，就是献给主公也在所不惜，更何况是暂时借用，只埋到公主病愈。”他答应后便打开挂在颈上的护身袋，取出宝珠放在怀纸（1）上，恭恭敬敬地呈上去。义成接过来，让身后的近侍们秉烛，仔细看了一会儿那颗珠子后说：“百闻不如一见，真是颗稀奇的宝珠，上面果然有个仁字，太使人惊奇了。”他赞叹着把珠子放在个香盒内，然后忙唤后宫的老侍臣前来，吩咐埋珠子之事。他说：“把这颗珠子和香盒一起放到一个罐子内，将罐子再装在个缸内，然后在滨路的卧室下掘土三尺深，今晚就要将它埋好。这是稀世的珍宝，切不可疏忽将其弄碎。在埋好之前暂且把滨路的病床挪出来，埋的时候要告诉我，我要亲自监督。多找几个拿锹的，快去，快去！”他如此吩咐后，就将那颗珠子交给了后宫的老侍臣。老侍臣领命退下。这时义成又对亲兵卫说：“汝已听到，在埋珠子时，我要亲自监督，因此你完全可以放心。爱卿长途跋涉，可暂回警卫室，休息一下。待事情办完后，再领你去滨路的卧室旁边的房间值宿。”他如此亲切地吩咐，亲兵卫拜谢后退到门前哨所去。且说义成的夫人吾孺，听说今晚亲兵卫一马从馆山城赶来，按国主的希望借了那颗宝珠，并按照异人的教导将其埋起来，非常高兴。她立即派女使赐给亲兵卫鲜果和美酒以及几样佳肴，慰劳他一路劳顿，不知不觉已是深夜的丑时三刻了。

且说晚上拿走宝珠的那个后宫老侍臣来对亲兵卫说：“犬江君，你一定很寂寞吧。某已将宝珠埋好。主君亲自在旁边监督，请你放心。五公主〔指滨路公主，此已见于前辑〕的卧室已恢复如故。主公有命，从今晚起你就要在公主的卧室旁值宿。请吧！某带你前去。”亲兵卫答应说：“领命。那就去吧。”于是一同来到滨路公主病床的隔壁房间，有老宫女迎出来，对值夜勤表示慰劳。当下亲兵卫问了滨路公主病情的轻重和是否还有鬼魂在作祟。老宫女答道：“公主只在黄昏时魇住了一会儿，听说您从馆山到来，就安然入睡了。如今还在睡着。”正在他们谈话时，几个打夜的婢女，从门缝儿在偷看亲兵卫，并窃窃地说些难听的话。一个三十左右的侍女出来与亲兵卫见面。春季夜短，这时窗户已经见亮儿，在院内麻雀叽叽喳喳吵叫时，亲兵卫退出来，又由后宫的侍者领着，来到宫内暂作他休息处的一个房间，在那里用了早饭。卧室早已给他准备好，侍者对他说：“白天您没有事，就暂且睡一觉吧！”他躺下就睡着了。

却说姥雪与四郎〔与四郎在第五辑作世四郎。从本辑将世改作与的原因，详见于后〕，这日巳时五刻过后，带着亲兵卫的随从来到稻村城。堀内藏人贞行和东六郎辰相，将他找到诉讼所，传达国主的旨意说：“作为自富山以来的奖赏，赐汝白银五十两，可回泷田去与家眷们团聚。月俸和其他赏赐，援犬田小文吾之父、文五兵卫之例，在那里领取。另外与妙真见面时，转告她这次从馆山调犬江亲兵卫来这里值勤之事，要妥善加以安慰。”与四郎听了叩谢君恩，拿了赏银退出来，在宫外打听亲兵卫。侍者说：“他昨夜值宿很疲劳，天亮后才睡。现在还没醒。”与四郎未敢惊动，心想有昨天他交给我的书信，所要传的话也听到了，无须再耽误时间，他日再会。便把亲兵卫的侍从留在那里，领着他自己的随从，急忙奔赴泷田。

在此之前，义成主君已派田税力助逸友去泷田城，将召回犬江亲兵卫和自从亲兵卫值宿后昨夜鬼魂没出现，滨路公主从夜间一直在睡着之事，都禀报了他的父亲义实。且说亲兵卫从未牌时起来，听人告诉他与四郎曾前来，主君赏赐白银五十两，已令其回泷田城休养，亲兵卫一听很高兴。他漱洗完毕在用晚餐时，君侯〔义成〕及夫人〔吾孺〕赐给他值宿服和日常的衣服，以及所需要之物。亲兵卫受到这般恩宠，惶恐地叩谢君恩。稍过片刻义成召见亲兵卫，说他昨夜值宿已见功效，表示欣慰。义通公子与其弟次丸侍奉在义成左右，也夸奖亲兵卫之功，赐给他茶点，并提起了日前在馆山之事，谈得很默契，不觉日阑，亲兵卫得到很大安慰，也感到很光彩。

却说这日天黑以后，亲兵卫又在滨路公主卧室的隔壁值宿，这天晚间鬼魂也没出现。滨路公主从早晨便容光焕发，神志清明，吃了两三次白米粥，吾孺夫人很喜欢，说今晚要赏给亲兵卫和值夜的侍女一些东西，所以从中午就令人制作红豆饭、红烧的肉菜、红烧咸大头鱼、烹鲍鱼、醋拌珊瑚菜、蒸制的各种点心和粘糕，装了五六个饭盒，那天晚间赐给了他们。侍女们高兴地先分给亲兵卫，然后每人都分了一份，认为是个喜庆的夜晚。然而亲兵卫从晚间到翌日清晨，端坐在那里目不斜视。婢女们同他有些熟了，有的和他说话，他也只是有问则答，没事不主动开口。翌日蜑崎照文作为老侯爷的使者，从泷田来到稻村城，传达了老侯爷的旨意，对亲兵卫值夜有功，特加慰劳，赐给他名茶和干点心共两罐，并对五公主的病体见好表示高兴。义成听罢，问候老侯爷安否，对父侯赐赏亲兵卫表示感谢。话间提到鬼魂可能已被驱逐，滨路的病情大为好转后，义成说：“这都是亲兵卫宝珠的奇效。要将此事详细禀报我父侯。”照文告辞退出后，又与亲兵卫相见，告诉他妙真很健康，在等待与他见面；另外与四郎被恩赐住进了文五兵卫的旧宅，与音音和媳妇们以及两个孙子在一起，他们与妙真所住的房舍仅一墙之隔，可以朝夕来往，不愁没有说话的。亲兵卫听了很放心，说道：“这都是仰仗了老少两代圣君之恩啊！”他这样赞叹着，接着又说：“这次没想到又蒙老侯爷赏赐了东西，请为我叩谢，待公主痊愈后，我一定回去拜见他老人家。”照文与他告别后，带领随从回泷田去了。从此滨路公主的病体日益康复，自从由亲兵卫值宿仅五六天工夫，每日三餐便与平素一样，气力也与日俱增，但康复还没有几天，尚不能沐浴梳头，仍然待在卧室里，所以未能与亲兵卫见面，只是在他说话时能听到他的声音。这时公主做梦再也见不到那个鬼魂了，所以值宿的医生和后宫的侍臣都不再值勤了。但是亲兵卫还同先前一样，夜间待在隔壁值宿。因此公主的父母和同胞兄弟姐妹们都很高兴，就连伺候她的侍女们也无不非常喜欢，白天陪着她玩双六、玩纸牌，以免白日天长寂寞；夜间便让善于朗读的侍女，为她读《源氏物语》。公主约莫到二更左右便就寝，一直熟睡到次日清晨，所以值夜勤的侍女也大大减少了，就是留在枕边的一两个，也日渐懈怠，有时一同睡到天明还没有醒。