“娄县令,不必多礼,我只是听说一位故人受了冤屈,特来看看,你一向秉公执法,想来这之间有什么误会,你们都起来吧,本官要亲自断案。”宋乔年官居山东巡抚,可以说是整个山东府当之无愧的一把手,还曾亲自进京面圣,这官腔自然打得很足,不过是几句平平常常的话,从他嘴里说出来就颇具威仪。
“来人呐,给娄县令看做。”宋乔年不紧不慢的走到娄县令断案的位子上,开始翻看起卷宗起来,他看的很慢,所有人都屏气凝息的等着,坐在堂下的娄县令不停的抹着额头上的冷汗,燕铁山的身子也开始微微发抖起来。
“西门庆,这件案情事实清楚,证据确凿,一切合理合法,有何冤屈可诉?本官当年受你盛情款待之恩,心里一直颇为感激,但你不要妄想本官会因此徇私枉法,本官深受浩荡皇恩,身负黎明百姓的信任,是绝对不会因一己私情置大宋律法与不顾的。”宋乔年看完卷宗,抬头看着躺下的秦林,朗声说道。
这几句话气沉丹田,字正腔圆,说的是正气凌然,引得堂外赶来观看断案的阳谷百姓一片掌声。
秦林与阿福眼神交流了一下,心中已经有底,知道自己翻盘的时候到了,于是不慌不忙的说道:“小的小人去像大人申冤,并非是因为大人与小的略有浅交,就有非分之想,实在是因为大人公正严明,是再世青天,才斗胆请大人来主持公道的。”
宋乔年微微点了点头,“你既然没有谋害竹山药房老板蒋竹山,可有什么凭证?”
“这蒋竹山的尸首就能证明他并非死于毒药,为了防止有人想毁尸灭迹,所以擅自叫我家管家阿福将尸首藏了起来,等候大人审断。”
“嗯,尸首却实是一项重要的物证,那现在尸首在何处,今日与本官随行的正好有山东府最有经验的仵作,我们就在这公堂之上,再次验尸。”宋乔年说道。
很快,几个衙役跟随者阿福去了西门府上,在阿福的指引下,从后院的冰窖夹层里取出已经被冻成冰块的蒋竹山尸首,很快抬到了公堂,有宋乔年带来的仵作当堂验尸。迎春、秀春几个丫头看到一具尸体从府里冰窖里抬出来时,吓得花容失色,同时有想到她们还吃着冰窖里贮藏的食物就和尸体放在一起,顿时一阵恶心,弯腰干呕起来。
公堂之上,所有人的眼睛都盯着以为五旬老者熟练的用着各式各样的刀子将蒋竹山的尸体完整的分离开来,内脏肚腹有完整的呈现在大家眼前,幸好时至深冬,温度极低,尸首又被冰块冻住,所以并没有血淋淋的,不过亲眼看着开膛破肚,也不是一件舒服的事情,特别是燕铁山,要不是四周围满了宋乔年从山东府衙带来的兵勇,都准备夺路而逃了。
时间一点一点过去,王掌柜已经像是热锅上的蚂蚁了,迟则生变,夜长梦多,已经三天过去了,他姐夫几乎把这小小的阳谷县翻了个底儿朝天,可一点收获都没有,如果不是人手不够,他就差把这阳谷县翻个底朝天了。王掌柜是个精明人,老天给他掉下个这么好的机会,他可不想让煮熟的鸭子飞了,于是趁着夜色他悄悄的到了娄县令的府上。
“蒋竹山之死本官已经在全力侦查了,王掌柜这么晚还要来找本官,莫非是嫌本官办案不力。”娄县令的语气很不友善,他与这个王掌柜并没有交情,不过是送了那么一点东西,就敢深夜打搅到他的府上,很有些不知礼数。
“岂敢,岂敢,小的只是看大人为了我们东家的案子操心费力,实在是担心大人的身体,所以特来为大人分忧的。”王掌柜谄媚的笑道。
“你什么意思,莫非你有那蒋竹山尸首的线索?”娄县令顿时来了兴趣。
“那到没有,燕捕头几乎要将阳谷县翻得底朝天了,还没有找到,小的自然也是找不到的,这身死之人就如同一个物件,藏起来容易,要找起来绝非易事。小的担心的是燕捕头这三天已经找的鸡飞狗跳了,百姓颇有怨言,如果继续找下去,劳民伤财,只怕影响不好啊!”王掌柜含含糊糊的说道。
“你有话就直说,别这么吞吞吐吐的。”娄县令不耐烦的说道。
“阳谷县距离山东府不过三十里之遥,况且各州县都有贩夫走卒、明察暗探来回走动,我担心这么大的声势,恐怕会传到巡抚大人那里,如果巡抚大人过问起来,那西门庆再反咬一口,说出些不该说的话,会对大人不利呀!”王掌柜轻声说道。
武大那场官司,秦林偷天换日,起死回生,明眼人都知道娄县令与秦林之间的交易,王掌柜走的也是这条路,难道他能不知道,这一招虽有威胁之意,但对一向谨慎的娄县令来说却是一记重锤,看着神色大变的娄县令,王掌柜心中暗喜,接着加火。
“其实本案证据确凿,案情清楚,本来极为简单,现在不过是丢了一具不会说话的尸体,但仵作的尸检结果已经出来了,完全可以定西门庆的罪了,只要让那两人签字画了押,一切程续都已经走完,尽快将他们处决,就算是巡抚大人过问起来也是毫无破绽,至于那具尸体,大人费了那么大的劲都没有找到,巡抚大人又去何处寻得,就说仵作的验尸之后,为了防止剧毒扩散,已经将尸首火化了也完全合情合理。如果继续拖下去,则是真正的后患无穷啊!”
娄县令听完虽然有些不悦,不过比起自家的身家性命,这些不敬都算不了什么,扶着胡须说道:“言之有理,言之有理呀!”
“大人若是能早日严惩真凶,让我东家能够含笑九泉,小的愿意拿出五千两以作县衙公用之资。”王掌柜赶紧跟着说道。
“好,好,好,明日就开堂结案。”娄县令眼睛一亮,连声说道。
两人对视一眼,都露出了心领神会的笑容。
(猎艳北宋之阅尽群芳)