“土地爷,怪不得他人,我们都是父母亲手卖入牙行的。”他抬起头,“家里想要去滁州见佛,银钱不够,只好卖了我们几个,凑成盘缠。”
“买我们的叔叔虽时有打骂,但从未短了吃穿,不算恶人。是我们听说巴陵年后会被元氏反贼攻破,不想被那群反贼买入府中做小厮丫鬟,于是趁夜结伴离开。”
这下轮到唐肃玉惊到,他弯下身,扶起五个孩子:“你是从何处听到的消息?”
不等男孩回答,身后肤色黝黑小姑娘唱起了歌谣。
吕梁死、吕岱亡,年后大魏空荡荡;元氏起、活佛兴,新年百姓喜盈盈。
男孩接道:“就是这首歌谣,不知道哪里传出的,但是大家都会唱。我们气不过,想要离开巴陵去庐州。”
又有人插话:“劝爹娘卖儿卖女去朝圣的‘活佛’,能是什么好东西。我宁愿跳淮水里被鱼吃掉,也不想给他们做活。”
几个孩子瞬间叽叽喳喳,你一句我一句。
与其说是痛恨元氏,不如说是怨恨抛弃他们的父母。
唐肃玉将手中温热的茶水递给他们:“喝点暖暖身子,此处不是久留之地。”
指着花岗村方向,轻声说:“元氏蛊惑人心,些许谣言不必担忧。今夜先在菩提树下休息,天亮后去往那个方向,会有人来接你们。”
男孩生出惊色,摇头道:“我们不想回去,是真是假不重要。重要的是我们不想被分开,我们兄妹是一家人。”
唱歌的女娃带着哭腔:“土地爷,小十不想离开哥哥姐姐。”
几个孩子开始抱成一团,低声抽泣。
“别哭、别哭。谁说要分开你们,我又不是什么邪神恶鬼,哎呀。”
唐肃玉手足无措,索性定住几人,给他们灌入茶水。
否则夜深寒冷,衣不蔽体,他们哪有性命活到明日?
茶壶见底,恰好分完,顺手解开他们的束缚。
小孩子见识少但不傻,腹部暖意升腾,四肢百骸说不出的舒爽,明了眼前人绝非“凡人”。
他们再次拜倒,口中感恩不止。
唐肃玉示意他们吃下手中果子。
孩子们不疑有他,分好果子一口吞下。
菩提树下积累起厚厚落叶,他们脑袋昏昏,贴着彼此沉入睡眠。
扯下一缕头发,吐出一缕真火,化为美梦萦绕孩子们周身。
鬼神们在枝头晃动,逐一消散。
圆觉和尚现身,对着方才唱歌的女娃合十施礼,口称“阿弥陀佛”。
“唐施主若是不方便,可将他们送往卧龙山下,老衲会安排人抚养。”
“她是哪位转世?”唐肃玉起了兴趣,“竟引得尊者亲自来度。”
圆觉指指菩提树,没有回答,而后身形散去。
佛门重宿慧,少有一世修而得道者。
即便是世尊,也有前世时为燃灯铺路,被赞“善男子,来世当得作佛”的典故。
能令弥勒重视,可见其前世道果不低,或许也是未来的关键之一。
佛门弟子不畏肉身灾祸,不惧前途坎坷。
此生不得觉,来世仍努力。
其中不乏虔诚者半途而废,虚假者肆意谤佛。
唐肃玉并不意外,在附近盘膝坐下,入定修行。
已过子时,明日才是关键时刻。